Между двумя мирами

Митька, Семен и сопровождающий их в отдалении Петька встретились в нападающими, которые в этот момент организовывали классическую засаду где-то на полпути от города до поместья. Сложно было сказать, кто удивился больше. Вот только эти мерзавцы сориентировались быстрее и принялись палить в случайных свидетелей, которые в этот момент разворачивали лошадей, чтобы нестись во весь опор с новостями к нам. Скользкая дорога, которую еще и основательно размесили наемники, пока устраивались поудобнее, сыграла свою роль. Кони Галицкого и Митьки поскользнулись и, как ни пытались сохранить равновесие, упали, едва не придавив своих седоков, из которых один был слишком неопытен, чтобы справиться с возникшей ситуацией, а второй действовал одной рукой. Но именно это в тот момент спасло им жизнь, а в следующую минуту начал стрелять в ответ Петька, да и мы показались из-за поворота. Стрельбу услышали еще на подъезде и немного ускорились, оторвавшись от полков, которые чисто физически не могли идти быстрее. Браницкий увязался с нами. То ли думал, что его минует чаша сия, то ли был уверен, что это спасательная операция, проводимая с целью освободить из плена гетмана. Однако цели нападающих стали ясны сразу же: как только они достали Браницкого, то сразу же заорали, что сдаются, и побросали оружие. Ну а я в это время пытался получить подпись у пана гетмана, поэтому в процессе сдачи негодяев в плен не участвовал.

— Государь… — жалобно протянул Митька.

— Пошли вон! — я указал им на дверь. — В ванну, вы как свиньи грязные, а Голицкому на перевязку, а то грязь в рану попадет и сдохнет наш герой от раневой лихорадки.

Глава 13

Отложив в сторону письмо, написанное быстрым, летящим почерком, Филиппа подивилась, насколько все же ее жених хорошо владел различными языками. И хотя герцогиня Орлеанская в период меланхолии однажды насмешливо сказала, что это из-за того, что ее племянником с раннего детства никто не занимался, только няньки да так называемые учителя менялись как перчатки, и все как на подбор иноземцы, да еще и русской речи не обучены. Бедный ребенок вынужден был выучить языки, чтобы хотя бы понимать, о чем ему говорят, потому что, похоже, самих учителей факт того, что их подопечный их не понимает, не слишком волновал.

— Нет, я в это не верю, — Филиппа покачала головой, проведя кончиками пальцев по исписанному листу бумаги. В письме не было ничего значительного, там не описывались ужасы и тяготы войны, которую сейчас вел ее жених, только несколько весьма остроумных историй, наподобие той, что в грязи застряла особо большая пушка и ее вытаскивали все, и даже он, потому что она перекрыла дорогу. Они с Шереметьевым, который привез герцогиню Орлеанскую ее будущему мужу, так измазались, что, когда прибыли в какой-то очередной замок, мечтали только о том, чтобы принять горячую ванну, но их не признали в этом большом комке грязи, на который был похож каждый из них и едва не отправили черным ходом. А граф Шереметьев, как оказалось, превосходно умеет нецензурно выражаться по-польски. — Если бы все было так, то он озлобился бы, был пропитан ядом, как всегда бывает с нелюбимыми детьми. Но мне он таким не показался.

— Я так понимаю, вы говорите о вашем женихе, дочь моя, — в комнату вошла вдовствующая герцогиня Орлеанская. — Что бы вы ни имели в виду, подозреваю, что вы были просто ослеплены его весьма экзотичной и привлекательной внешностью, но я вас не осуждаю. Луиза, например, тоже была очарована, и осталась весьма недовольна собой и тем, что не смогла привлечь достаточно внимания этого северного вар… красавца, — быстро поправила она себя, перехватив недовольный взгляд дочери. — Ей удалось как-то вытащить его на танец, хоть он и проявил завидное упрямство, искусно демонстрируя незнание языка. Ее тогда поразило, насколько крепкие у него руки, большие сильные ладони, и весь он такой высокий и прекрасно сложенный…

— Мама! — Филиппа вскочила, поднеся руки к пылающим щекам. — Мне неинтересно, что удалось выяснить про Петра герцогине Ангулемской! Зная ее любовь к мужчинам, сплетням и числу экзотических связей, от которых герцог Ангулемский скоро не сможет войти в ворота Версаля, из-за своих развесистых рогов, могу лишь предположить, что все это она выяснила, подглядывая за Петром, когда тот готовился ко сну.

— Ваше ханжество, дочь моя, однажды сыграет с вами злую шутку, — герцогиня поджала губы. — Вы уверены, что мужчина, а ваш будущий супруг, несмотря на возраст, настоящий мужчина, будет долго терпеть у себя в постели этакую провинциалку? Ему быстро надоест эта стыдливость, и он запрет вас в монастыре. Неужели вы не слышали, что произошло с его бабкой, когда его дед Петр взял сначала одну трактирную девку в свою постель, потом вторую? Вот они-то точно были искушены во всем, и вторая стала-таки императрицей.

— Странно слышать подобные слова от вас, мама, особенно в том свете, что говорите вы о матери герцогини Орлеанской, — Филиппа села и решительно взяв со стола письмо, свернула его и спрятала за корсаж.