Между двумя мирами

— Я приехала развеять скуку, — Екатерина расправила шелковые нити, и протянув руку полюбовалась их переливами на свет. — Знаете, ваш будущий супруг однажды спас меня от волка. Один на один, вооруженный лишь ножом, против матерого хищника. В тот момент я едва не влюбилась, — проговорила она задумчиво, а Филиппа опустила глаза, чтобы не ляпнуть что-нибудь типа того, что ее он тоже однажды спас от весьма матерого хищника. А Екатерина тем временем продолжила. — Но стоило ему открыть рот, и все очарование пропало, как не бывало, и единственное, чего мне хотелось, это огреть его чем-нибудь тяжелым по голове. Так вот, о скуке. Моего супруга графа Миллезимо отправили в качестве посла от Австрии к турецкому дивану, вместе с герцогом Конти, который гостил в нашем доме в Вене, прежде, чем отправиться в путь, — Екатерина ответила равнодушно. Похоже, что ей больше нравились перепалки с Елизаветой. Видимо, она, как и сама Филиппа, не считала ее себе соперницей, а потому та была ей неинтересна. — Ее высочество отписала мне в письме, что Париж великолепен в это время года, и вот, я здесь.

Филиппа же уже ее не слышала. Она судорожно пыталась соединить разрозненные нити информации, которые ей удалось собрать за полтора месяца по крупицам, и которые до сегодняшнего дня никак не складывались в ее голове в единую картину. На нее настолько не обращали внимания, что она стала невольным свидетелем отрывка беседы его величества и герцога де Конти. В этом разговоре герцог жаловался, что османы ему уже надоели, и что он уже не может убеждать их в том, что пока нужно подождать с нападениями на Россию, хотя бы до свадьбы и окончательного решения польского вопроса. Тем более, что они еще не заключили договор с Австрией, а турки австрияков не любят, причем полностью взаимно. На что его величество ответил, махнув рукой, что пускай он не возражает, если крымчаки немного пощиплют Россию; что и крымскому хану будет приятно, и Франции это ничего стоить не будет, ну, максимум, Петр откажется от женитьбы; да и от самого Петра не убудет, подумаешь, пара городов крымчакам отойдет.

Теперь же, после поездки в Австрию, где он точно подписал какой-то договор, герцог де Конти направляется в Константинополь, вместе с мужем графини Миллезимо, чтобы что? Внезапно на Филиппу словно холодной воды плеснули. Франция отходит в сторону в делах России и Османской империи, вот что происходит. Его величеству Людовику сейчас все равно, что там будет происходить у османов, его волнует только потерявшая лицо Англия, с которой сейчас можно и побороться за мировое господство, а Австрия, которая должна была бы поддержать своего союзника, не придет на помощь. А ведь сейчас Россия уже увязла в войне. Сможет ли Петр противостоять еще и османам? Когда стоит ждать нападения? Да скоро. Графиня успела заскучать, собраться и приехать, а это значит, времени уже практически не осталось, чтобы хоть как-то предупредить Петра. Он не знает. И его шпионы при обоих дворах: французском и австрийском ничего не знают, потому что Конти отправлялся из своего дома с помпой, объявив, что едет на воды, лечить свой ревматизм. Ни о Вене, ни о Константинополе не было сказано ни слова. Да она сама не знала, где сейчас находится герцог. В Австрии он поселился в доме какого-то графа, что совсем не соответствовало его титулу, а потом практически тайно они вдвоем выехали в Константинополь. И все это было проделано максимально секретно, потому что она не слышали ни единой сплетни, которые старалась не пропускать, и это пугало Филиппу еще больше.

Резко поднявшись на ноги, Филиппа решительно направилась к двери, затем опомнилась, повернулась к хозяйке и произнесла:

— Ваше высочество, могу ли я покинуть ваши покои? У меня слишком сильно разболелась голова, — Елизавета хмыкнула и понимающе кивнула.

— Да, конечно, дорогая, ты так усердно занимаешься, неудивительно, что в итоге разыгралась мигрень. Но, не нужно так стараться для моего племянника. Уж с ним вы всегда сможете поговорить на любом языке.

— Я делаю это не для него, а для себя, — холодно ответила Филиппа, еще раз кивнула Елизавете, затем матери, которая с таким удовольствием слушала перепалку двух заклятых подруг, что даже, похоже, не заметила ухода дочери. Выйдя из комнаты, Филиппа на мгновение прислонилась спиной к дверям, закрыв глаза и стараясь унять рвущееся из грудной клетки сердце. То, что она собиралась сделать, попахивало безумием, но ей впервые захотелось сотворить нечто безумное, пускай это будет первый и единственный раз в жизни. Собравшись духом, она приподняла тяжелые юбки и побежала бегом, боясь не успеть.

Неподалеку от ее комнаты дежурил один из гвардейцев, оставленных Петром, чтобы обеспечивать ее безопасность. Набрав в грудь побольше воздуха, Филиппа направилась прямиком к нему.

— Вы можете сопроводить меня к графу Румянцеву? — говорила она еще плохо, но сейчас смогла произнести фразу практически без ошибок. Дюжий гвардеец долго молчал, разглядывая ее, затем кивнул.