Между эльфом и дроу

Кальма с Дрианом дома не было, и я приняла тетку одна, в роскошной, хоть и безликой гостиной. По утонченному личику Файлии трудно было понять эмоции. Она вовсе не выглядела загрызенной муками совести. Скорее, пышущей меланхоличной эльфийской красотой. Правда при виде меня тут же приняла скорбный вид, но я уже успела заметить ее прежнее выражение лица.

Ну да ладно, может, я слишком придираюсь. Страдать ведь можно и по-разному. Необязательно демонстрировать это каждому встречному-поперечному.

– Здравствуй, Арина, – душевным голосочком поприветствовала меня эльфийка. – Не представляешь, как я рада, что с тобой все в порядке.

– Ну, можно сказать, что пока в порядке, – уточнила я. – Шансов на то, чтобы победить лесную ведьму, у меня не так много.

– Да, я понимаю, – вздохнула она и кивнула в сторону ближайшего к ней кресла. – Ты позволишь мне присесть?

– Да, конечно, – милостиво согласилась я и, дождавшись, пока она устроится в кресле, опустилась в такое же, стоящее напротив. – Что привело тебя ко мне? Я думала, мы уже все сказали друг другу.

– Мы расстались нехорошо, Арина, – смутилась Файлия. – И меня это никак не отпускает. Я совершила страшную ошибку. Сама это понимаю. Есть ли малейший шанс, что ты меня простишь? Ну хоть когда-нибудь?

– Ладно, прощаю, – вздохнула я.

И правда ощутила, как с души спадает огромная тяжесть. Кто знает, может, я и впрямь скоро умру в стычке с ведьмой. Не хочется унести с собой груз обид.

– Правда, прощаю, – добавила я, видя ее недоверчивую гримасу.

– Спасибо, – улыбнулась эльфийка. – Не представляешь, как я рада. Знаешь, если бы можно было вернуться в прошлое, я бы никогда не поступила так.

– Все мы ошибаемся, – протянула я, вспоминая свое собственное поведение.

Мы заговорили с Файлией о разных пустяках. Совсем как раньше. Некоторое напряжение все еще чувствовалось, но становилось все меньше. Пока Файлия словно между делом не ляпнула:

– Арина, а зачем ты хочешь взять с собой Дриана? Кто знает, как повернутся события. Что если он не вернется обратно? Неужели, ты и правда этого хочешь?

Будто пелена спала с глаз. Я, наконец, все поняла. Вовсе не раскаяние привело сюда эльфийку. На меня ей было глубоко плевать. Она пришла просить не брать с собой дроу. Хотела оградить его от опасности. Файлия ни на йоту не верила, что наша затея закончится удачно. То, что умру я или Кальм, для нее не имело значения. Но она все еще грезила о Дриане. Небось, считала, что если ведьма прикончит меня, это автоматом устранит соперницу. Может, даже мечтала о таком исходе.

У меня в горле пересохло от такого двуличия. Я не могла подобрать слов, чтобы выразить то, что сейчас чувствую. Потом глухо проговорила:

– Я не заставляю Дриана идти со мной. И не буду удерживать, если он откажется. Более того, я сама убеждала и его, и Кальма, чтобы не шли. Это моя битва.

– Видно, недостаточно хорошо убеждала, – осторожно произнесла Файлия. – Может, попробуешь еще раз?

– Тебе лучше уйти отсюда, – послышался с порога металлический голос.

Мы с Файлией обе вздрогнули и тут же взглянули на застывшего у дверей Дриана. Лицо бледнее, чем обычно, глаза горят каким-то нехорошим холодным блеском. Если бы он меня одарил таким взглядом, я бы уже горькими слезами обливалась. Но смотрел он на эльфийку. Я невольно обратила взор на нее и заметила, что у той глаза на мокром месте. Губы слегка подрагивали.

– Дриан, позволь объяснить… Я…

– Файлия, наверное, мне следовало с самого начала расставить все точки, – процедил он. – Не соглашаться на то подобие дружбы, которое ты вымаливала. Между нами вообще нет ничего общего. Да, раньше я испытывал к тебе пусть не любовь, но симпатию. Знаешь, почему? Считал тебя благородной и великодушной. Только поэтому продолжал общаться. Но то, что ты сделала… Наверное, даже мои сородичи постеснялись бы после этого в глаза мне смотреть. Ты же являешься, как ни в чем не бывало! Убирайся прочь! Я даже знать тебя не хочу!

– Дриан, пожалуйста… Я… – лепетала она, с силой вцепившись в подлокотники.

В несколько прыжков оказавшись рядом с ней, дроу выдернул девушку из кресла и потащил к двери.

– Запомни, даже если я вернусь живым и здоровым, между нами никогда ничего не будет! – напоследок рявкнул он и вышвырнул ее из комнаты. Потом запер за собой дверь на щеколду и повернулся ко мне. Дриан тяжело дышал, на его скулах играли желваки.

– Ты был очень жесток с ней, – заметила я, невольно ощутив жалость к незадачливой сопернице. Хотя она, наверняка, в схожей ситуации бы порадовалась.

– Из-за нее тебя… ты бы… – он осекся и замотал головой. – Даже думать об этом не могу.

– Ты же сам сказал, что хочешь забыть меня, – с горечью заметила я. – Для тебя так наоборот было бы лучше. Быстрее бы…