Между эльфом и дроу

Вот она поравнялась с ловушкой. Сердце пропустило удар в то короткое мгновение, когда мне показалось, что она ее просто перемахнет. Но нет… Со всего размаху обрушившись на поваленные сверху ветви, она полетела в яму. Тотчас же рядом оказались Дриан и Кальм, засыпая ее градом стрел, чтобы не успела выпрыгнуть. Ведьма визжала так, что у меня кровь стыла в жилах от этого жуткого звука. Сама же я никак не могла вернуться к реальности. Будто все это происходило одновременно со мной и не со мной. Только когда с громким стуком захлопнулась крышка, поддетая прутом Дриана, и ведьма оказалась погребена в своем новом страшном жилище, я начала приходить в себя.

Эльф и дроу ринулись ко мне, помогли сесть. Они наперебой расспрашивали меня о самочувствии и тормошили, как тряпичную куклу. Оба явно тоже еще не отошли от всего, что произошло.

– Арина, как тебе удалось?! Эта вспышка силы! Ни один эльф или дроу не может выплеснуть столько! – кричал Кальм.

– Ведьма меня тут же отшвырнула, как только почувствовала это! – вторил ей Дриан. – Настолько лакомым куском ты для нее оказалась.

Я устало покачала головой.

– Понятия не имею, как все это получилось… Может, слишком испугалась за вас обоих.

– Как бы то ни было, мы победили! – с нотками ликования в голосе воскликнул светлый эльф. – Ты это понимаешь?! Мы победили лесную ведьму!

Я без всякого энтузиазма кивнула. Сейчас была просто не в состоянии выражать какие-то восторги. Настолько вымотанной себя чувствовала. Они еще что-то говорили, но я уже не слышала. Веки сами собой сомкнулись, и я погрузилась в глубокий сон.

Глава 20

Когда я снова открыла глаза, мы ехали в повозке. Понятия не имею, как здесь очутилась. С недоумением подняла голову и осмотрелась.

Слава богу, гроба рядом не было. Я лежала на соломе. Рядом со мной сидел Кальм, а Дриан правил лошадьми. Посмотрев чуть дальше, я заметила едущую впереди еще одну повозку и отряд эльфов.

В ответ на мой молчаливый вопрос Кальм мягко сказал:

– Ты спала целые сутки. Мы решили, что один из нас пойдет за помощью, а другой останется рядом. Так что успели и в Глайн сходить, и вернуться, пока ты проснулась. Сейчас едем домой.

Я прислушалась к внутренним ощущениям, опасаясь снова почувствовать жуткую головную боль. Но с облегчением убедилась, что все нормально. Сон действительно помог мне, и теперь, кроме немного затекших мышц, ничто не беспокоило.

Сев рядом с Кальмом, я тихо сказала:

– Глайн – не мой дом. И ты об этом знаешь. Мне нет места в вашем мире. Теперь, когда я выполнила свой долг, Айлинар позволит мне вернуться. На Землю. Туда, где мой единственный дом. Бабушка.

Мои глаза наполнились слезами при одной мысли о родном человеке.

Наверняка она с ума сходит, переживая за меня.

Кальм некоторое время задумчиво смотрел на меня, потом повернул голову в сторону Дриана и крикнул:

– Разворачивай! Мы едем в другое место.

– Куда? – обернувшись, спросил Дриан.

Посмотрел на меня и тут же отвернулся. Будто боялся, что взгляд выдаст его чувства.

– В рощу вашего бога, – откликнулась я.

Плечи Дриана напряглись, но он все же выполнил мою просьбу. Заняли лишь несколько минут переговоры с эльфами, и вскоре мы уже всей честной компанией и двумя телегами ехали к роще Айлинара. Я решила, что если привезем к нему такой трофей, как ведьма, он уж точно не откажется от своих обещаний.

По дороге мы почти не разговаривали, испытывая странную неловкость. Наверное, ощущали, что это волнующее приключение для каждого из нас подходит к концу. Вскоре придется снова вернуться к прежней жизни, к которой мы привыкли. От этого было больно и душу просто раздирало от попыток примириться с таким положением вещей. Но я понимала, что так будет лучше всего.

Если бы Дриан позволил мне искупить свою вину, я бы могла остаться в его мире. Но он не пожелал даже поговорить со мной. Я могла бы сделать счастливым хотя бы Кальма, но при одном взгляде на него вспоминала бы каждый раз о том, что утратила. О своей непоправимой ошибке, стоившей мне так дорого.

До рощи Айлинара мы добрались, когда солнце уже клонилось к зениту. Деревья, озаряемые кроваво-оранжевыми отблесками, создавали и вовсе фантастический пейзаж. Настолько причудливый, учитывая царящее вокруг разноцветье, что у меня дыхание перехватило.

Как жаль, что при мне нет фотоаппарата! Такое зрелище произвело бы фурор в нашем мире! Хотя наверняка подумали бы, что я фотошопом воспользовалась. Вряд ли бы поверили, что такое может существовать в реальности. Но сейчас к восхищению от созерцания великолепной природы примешивалась грусть. Я вижу это в последний раз. Потом мир Айлии будет мне являться разве что в воспоминаниях и снах. И хуже всего, что я ни с кем не смогу поделиться этим удивительным приключением. Даже с бабушкой. Никто мне просто не поверит, а то еще и психом посчитают.

Эльфы поставили гроб с запертой в нем ведьмой поблизости от капища. После этого выстроились на почтительном отдалении. Я же смело подошла к алтарю и, уставившись куда-то вверх, позвала:

– Айлинар, я выполнила свое обещание. Теперь твой черед выполнить свое.