Между людьми и кначетами

– Это ведь вы ему сказали убить мэра, так? – Взгляд воина изменился, я прав! – Ему было плевать, кого убивать, но среди его жертв были неслучайные, так? Там были еще люди, которых вы просили убить, так? – Если я правильно интерпретирую его мимику, я опять прав. – Допустим, Даци вы могли призвать. Как вы взаимодействовали с Санди? Вы не могли превратить его в кначета. Вы хотели заключить с ним сотрудничество? – Кажется, мимо. Но больше у меня идей нет. – Тогда, в больнице, мне показалось, что я видел вас раньше. Вы связаны с Кантэзо? – Мимо. – Значит, Свон?.. – В точку. – Это вы дали ему бумагу? – Определенно, да. – Зачем? Вам нужно было, чтобы он для вас кого-то убил, как Даци? – Вероятно, да. – Я помню, тогда вы сказали, что предлагаете людям помощь. Значит, вот какая она? Средство призыва кначета в обмен на то, что этот кначет потом убьет того, кого вам нужно? – Похоже на то. – Зачем вы это делаете?

– А вы внимательный и смышленый, Силь.

Он тоже запомнил мое имя! Ладно. Больше ничего от него не добиться. Но просто так уйти сейчас я не могу. Может быть, это единственный шанс его поймать. Я начал сокращать расстояние между нами:

– Сдавайтесь, Адалиск, я вынужден вас арестовать.

Тот покачал головой:

– Элиторов не учат сражаться без магии так, чтобы побеждать мастеров меча. Лучше уходи.

Воин развернулся и пошел прочь. Повернулся! Спиной! Какая демонстрация превосходства!

– Первый урок – не недооценивай противника, – недобро сказал я, поднимая руку и разрезая материализованным ножом запястье.

Зря. Надо было молчать. Он почему-то поверил, обернулся и молниеносным движением достал меч. Брошенное заклинание отбилось о лезвие, на котором замигали руны. Ух ты! Я слышал о паладинах – воинах, которые пользуются одновременно и холодным оружием, и магией, – но видеть не приходилось. Рарот, ну почему я не мог заткнуть свою гордыню и промолчать?! Шансы победить еще есть, но их меньше. Энергии, которой поделился со мной Азкэт, хватит только на несколько ударов.

Адалиск прищурился:

– Что это за колдовство?

Похоже, он обладал достаточными знаниями, чтобы понять, что это не обычная человеческая магия, которой учат в университетах Аалейи. Ладно, неважно. Я молча пошел вперед. Воин встал в стойку, хотя я даже не достал оружие – нож уже вернулся в браслет.

– Это как будто… магия кначетов? – Адалиска не интересовало, говорю я с ним или нет. Он просто рассуждал вслух. И, возможно, наблюдал за моей реакцией, как ранее делал я. – Единственный вариант, при котором человек может пользоваться магией кначетов, – слияние.

Хорошая попытка. Если бы только не… Когда до воина оставалась пара метров, я скользнул вперед, магией ускоряя движения за грань человеческих возможностей, поднырнул под лезвие меча и ударил парализацией в живот… Глаза ослепли от яркой вспышки, а в следующий миг взрывная волна отшвырнула меня в стену. Рухнув на снег, я хотел было вскочить, но около моего горла возникло лезвие. Мы замерли, смотря друг другу в глаза. Мор тебя забери!

– Кольчуга, – криво усмехнулся я, – тоже с магической защитой. Конечно.

Еще одна ошибка. У меня еще осталось немного энергии, но…

– Не вставай больше на моем пути. – Адалиск выглядел и звучал серьезно. – Я не хочу тебя убивать. Так что… Пожалуйста. Не попадайся мне больше.

Воин опустил лезвие, неторопливо убрал в ножны, развернулся и пошел прочь.

Будто тест на честь. Будь я подлым человеком, воспользовался бы возможностью атаковать со спины, учтя прошлые ошибки… Ведьмин кот! Как его победить? Не знаю, какие у него слабые места. Если ударить по голове, где нет брони, может оказаться, что его тело защищают какие-то амулеты, а, чтобы разбить еще и их защиту, нужно больше энергии, чем у меня есть сейчас.

Сев, я прислонился спиной и затылком к стене, прикрыл глаза. Если бы Адалиск решил меня убить, я бы… я бы даже не успел позвать Азкэта. В тот миг, когда лезвие коснулось моей шеи, я не был готов отразить атаку. Я потерял ориентацию из-за взрыва, был оглушен… Если бы только он ударил насмерть… Судорожно вздохнув, я поднялся и потопал в полицейский участок. О случившемся надо доложить. Изменники – не проблема элиторов. Этим должны заниматься Хранители Чистоты, Ищейки, ну и полиция по мере сил.

Найдя Мэллота, я рассказал ему, что случилось.

– Адалиск… – Полицейский тяжело вздохнул. – Я знаю это имя. Во всех полицейских участках есть ориентировки на него, но это бесполезно – преступник пользуется каким-то заклинанием, благодаря которому его никто не замечает. Наша задача – собирать информацию, если слышим это имя, и отправлять в Императорскую Службу. Тебе известны какие-то еще детали?

– Если честно, нет. – Я виновато улыбнулся. – Простите…

– Ничего, – мужчина отечески похлопал меня по плечу, – ты молодец.

Возвращался к Азкэту я в глубокой задумчивости. Людей всегда тянуло к запретному. Многие люди вызывали кначетов, но… Я не думал, что где-то существует человек, который поставил это буквально на поток. Это ужасно. Сколько существ из-за него уже пострадали? Нужно его остановить. Вот только как?..