Между мирами 2

Наконец тарантул величиной с небольшой микроавтобус, встав в боевую стойку, осторожно двинулся вперед. Поняв передние лапы, которые работали как колющие орудия, этот дырокол сокращал дистанцию готовясь нанести первый удар. Все зрители одновременно повернулись, будто качнувшись корпусами в его направление. Тотошка так и остался стоять на месте лишь переминаясь на своих лапках в ожидании приближающегося противника. Несмотря на кажущуюся медлительность черного питомца Нардин, первый его удар я проворонил. Вернее, не успел отследит, настолько неожиданно и быстро он сделал свой выпад. Арахнид попытался мощным тычком пригвоздить нашего бойца к земле. Но своей цели достичь не смог, обрушив всю мощь на плиты площадки. В стороны полетело каменное крошево. Я мгновенно разогнал восприятие, понимая, что иначе нифига не пойму из той круговерти, что развернулась на арене. Передние конечности здоровяка, словно остро заточенные мечи, заметались в поисках уязвимого места. Каждый удар был точно рассчитан, но костяной скорпион ловко уклонялся. Казалось предвидя движения противника он грациозно ускользал от всех атак огромного паука.

Тотошка маневрировал вокруг громоздкого противника как боксер-легковес, изящно танцующий вокруг грузного тяжа, выискивая шанс для решающего удара. Пару раз он пытался перейти в контратаку, но удача была не на его стороне. Химере удавалось предугадать эти начинания, и Тотошка лишь благодаря своей новенькой броне ускользал от гибели, принимая титанические удары вскользь, чудом избегая полного краха.

На третий раз питомец Шии решил действовать хитрее. Изобразив ложный выпад, он спровоцировал противника на мощный удар, который, не найдя цели с грохотом впечатался в пол, щедро разбрызгивая в замерцавшую пленку защиты арены осколки покрытия. Костяной как опытный боец воспользовался моментом. Молниеносно кинувшись вперед, он обвив огромную конечность арахнида своими лапами. Чуть вскарабкавшись по ней Тотошка с невероятной скоростью, точно нанес мощный удар острым хвостом в брюхо химеры. Смертоносный шип его хвоста, словно мизерикорд, нашел брешь в броне тарантула, пронзив его тело. Еще три молниеносных выпада окончательно разворотили нутро арахнида, который начал неконтролируемо дергаться в конвульсиях, разбрасывая вокруг зеленую жижу, заменяющую ему лимфу.

Тотошка, грациозно спрыгнув с противника, застыл, глядя, как жизненные силы покидают массивную тушу его соперника. Повреждения оказались фатальными и через несколько мгновений тарантул безжизненно рухнул на арену, подняв облако грязно-коричневой пыли.

Публика взорвалась овациями, бой двух колоссальных соперников не оставил никого равнодушным. Глянув в сторону проигравшей команды, лишь увидел спину удаляющейся Нардин и спешащего за ней Рахима, который ожесточенно жестикулировал на ходу. Ну хоть будет кому утешить проигравшую сторону.

Тотошка, завоевав титул чемпиона, гордо поднял свой перепачканный внутренностями противника хвост в знак победы и, сделав круг почета, скрылся в подсобных помещениях. Шия светилась, принимая многочисленные поздравления, после чего схватила меня и потащила прочь с арены, с жаром нашептывая о том, что меня ждет ночью. Но домой нам удалось добраться лишь далеко за полночь. Перед этим мы как следует отпраздновали победу в одном из питейных заведений неподалеку от речного порта.

Ввалившись в тесный полутемный зал старой таверны, пропахшей потом, дешевым элем и копченой рыбой. Мощеный пол был щедро усыпан свежими опилками. Свет от масляных ламп мягко освещал стены, покрытые потресканными деревянными панелями. Помимо пучков сушеной рыбы и связок чеснока, их украшали обрывки карт вперемешку со старинным оружием, добытым в указанных на картах местах. В общем всем тем, что должно было отображать бурную молодость владельца этого заведения. А она у него, судя по услышанным рассказам, действительно была интересная. Под низкими сводчатыми потолками царил оглушительный гул голосов и звон кружек. У стойки толпились разнокалиберные авантюристы в поношенной одежде, делясь последними новостями и утоляя жажду после долгих походов. В углу играла группа музыкантов, их мелодии сливались с шумом разговоров, создавая расслабленную атмосферу.

Именно это место наши девчонки выбрали для сегодняшней пьянки. Возражений не последовало. Я и сам любил изредка заглядывать сюда. Местная кухня даст сто очков форы любому фиш-ресторану. По крайней мере, острая рыбная похлебка из пяти сортов рыб ничем не уступала знаменитому том-яму. Короче глистов протравить самое-то. В дальнем углу для нашей веселой компании отыскался свободный стол, грубо сколоченный из мореной древесины и даже лавок хватило на всех.