То создание, которое не смогли победить синигами, не смогла остановить Юкико, что сожрало всех демонов в Зале Ёкай, было поглощено
— Зенохест, пиотх, охас заегос, заетос азатотх, йог-сосотх! — странным, клекочущим голосом сказала она.
Звуки, которые сорвались с её языка, едва ли можно было назвать человеческой речью. Знаки Вур и Киш погасли, и вместо них загорелся знак Коф [43]. Раздался лёгкий хлопок, и
В Зале остались мы втроём. Джульетта закашлялась —
Юкико с искажённым лицом опустила руки. Моё сердце бухало, словно молотом, в грудную клетку. Дар речи, наконец, вернулся ко мне.
— Ты с ума сошла?! — возопил я, обращаясь к той девушке, которой недавно добивался. — Призывать Псов Тиндалоса?! [44] Эти изначальные порождения хаоса, описанные в Мифах Ктулху?! Они же
Девушка-панк пожала плечами.
— Я начертала основные пентакли и сотворила Три Знака. Всё должно было получиться.
— Должно было?!!
Только чувство такта не позволяло мне высказать всё, что я думаю.
Маги Ниппура и Ассирии годами тренировались, чтобы совершить подобное. Малейшая ошибка губительна. А моя очаровательная напарница положилась на удачу.
— Почему ты не вызвала Ноденса?!
Ноденс и сам принадлежит к Старшим Богам, а, иными словами, не слишком-то отличается от
Джульетта задумчиво почесала ухо.
— Ну, Большой Папаша отправился в Крабовидную Туманность. Вроде бы там завелось нечто интересное. А нам явно нужна была помощь.
Я глубоко вдохнул и выдохнул.
— Откуда вы узнали, что это Баку?
Баварка дёрнула плечом.
— Юкико обнаружила, на кого был зарегистрирован билет. Отнюдь не на женщину-призрака. Билет был зарезервирован заранее, и выдан Тенджо-сагари, одержимому Баку. Обычно демоны вселяются в людей. Но здесь мы имеем дело с исключением. Один демон вселился в другого — редкостное событие.
Она вздохнула.
— Нас подвела стандартная процедура. На билетах мы пишем лишь имена, чтобы избежать путаницы, а прочую информацию заносим в компьютер. Её редко просматривают. Существо передало свою карточку призраку, и мы подумали, что билет принадлежит ей. С "ребёнка" же билета никто не спросил, само собой. Ведь синигами не рассматривают их, как угрозу.
Несчастная юрэй была лишь прикрытием. Баку убедил нас, что юрэй — просто "локальный низкоуровневый видеофеномен" — спонтанный микромираж, который возникает вблизи его тела.
Она почесала кончик носа.
— На самом же деле, я думаю, призрак "матери" был духом, попавшим в вассальную зависимость к сильному демону. А оно воспользовалось отсутствием пентакля — и, не сдерживаемое ничем, учинило хаос.
Да уж. Изящная комбинация.
Однако оставалось ещё кое-что, чего я не понимаю.
— Странно, что его не учуяли синигами, — заметил я. — Всё-таки, Баку — могущественный демон, да и Тенджо-сагари…
— Ну, — хмыкнула моя напарница, — всё-таки, он
Прозвучало это мрачновато.
Джулия помолчала.
—
Вот так и становятся демонами… Кто бы сомневался.
— Теперь понятно, — согласился я. — Знаешь, что ещё странно? Оно ведь не могло не сознавать, что рано или поздно мы его прикончим. На Станции прорва
Джулия пожала плечами.
— Ты меряешь мышление призраков критериями материального мира. Большинство существ из мира зла, кхм, немного глупы. Исключения, конечно, есть — но их немного. Только могущественных демонов наподобие Асмодея, можно назвать действительно гениальными. Вся прочая мелкая шушера…
Она сделала неопределённый жест, словно повертела пальцем в воздухе. А потом хмыкнула.
— А может, его просто снедал голод.
Я потёр переносицу.
Хватит с меня тайн на сегодня.
С какой это кстати я решил стать экспертом по мышлению демонов? Многие из них — действительно элементарные сущности, одежимые простейшими желаниями — мести, голода или пикантных розыгрышей (как, например, барабао). Хотя от Короля Демонов, аякаси, можно было бы ожиждать и чего-то другого.
Оставалось ещё одно дело, с которым нужно было разобраться.
— Ты подвергла нас и всю Станцию неоправданному риску, — буркнул я.