Между Мирами

Впрочем, мох не сдавался и тут же отвоёвывал утраченные позиции. На моём столе красивыми рыжими зонтиками проклюнулись лисички.

— Наверно, нужно добраться до начальства, — наконец резюмировала она.

Тщательно вытерла руки об юбку и повернулась ко мне.

— Как считаешь?

Я смотрел на громадного паука, размером с собаку, деловито прядущего свою паутину между двух древовидных помидоров. У паука были глаза, похожие на рубиновые бусины. Поэтому ответил не сразу.

— Пожалуй, надо. Юби, ты идёшь со мной.

* * *

И мы углубились в лес. Он был огромен, таинственен и великолепен. Испарения поднимались от лесной подстилки. Головы древесных великанов терялись в вышине.

— Агу-гу! — весело сказала Юби, и ветер разнёс её голос.

Гу-гуу… Гу-гу….

— Лучше бы она потише, — несколько нервно сказала Джулия. — Что-то не нравятся мне эти джунгли… Алекс, с тобой случалось нечто подобное?

Я пожал плечами. Как-то раз персонажи Мортал Комбата ворвались в Центральный Зал и заявили, что там будет место Последней Битвы. Цербер, шеф Нашего Уровня, посадил их в клетку и показывал за деньги. Не знаю, как кому, а мне принцессу Китану было жалко.

— Ну…. - невразумительно сказал я. — Всякое, конечно, бывает…

А лес был красив!

Некоторые деревья выглядели так, словно были отлиты из металла — из голубоватого тантала или зелёного иридия. Они поблёскивали и сверкали. Другие — походили на древесных великанов из "Марсианских хроник" Берроуза — белые, с красными, синими или фиолетовыми ветвями. Третьи — были раздуты, как баобабы, и при этом — совершенно прозрачные. Внутри их весело текли пузырьки.

Огромные цветы нависали над зарослями, словно колокола. Вымахавшая в человеческий рост монструозная герань коварно подбиралась к нам усиками. Сороконожки длиною в руку пробегали в лиловом мху.

Мы шли уже десять минут, а до стен так и не добрались. А ведь переборка уже должна была вырасти перед нами — если только мы не ходим кругами.

— Чёрт возьми, где здесь выход? — пробормотала Джульетта. — Мы протопали уже местов двести.

Сказать по правде, я удивился тоже. Лес давно должен был закончиться. Залы на Станции огромные, но не настолько. Сверху, откуда-то далеко-далеко, донеслось попискивание. Я поднял голову и посмотрел.

Потолка не было видно. Конечно, на станции он высок, на уровне двадцати метров, но я не видел привычных балок и переборок из наностали. Вместо этого простиралось небо. Прекрасное, бескрайнее, бирюзовое. Оно походило на опрокинутую чашу. По голубому небосклону текли тонкие облачка. Смутными тенями парили птеродактили.

Я сглотнул:

— Эмм, Юля…

— Что такое?! — подпрыгнула на одном месте она.

— Э… красивая бабочка.

Джули проследила за полётом громадного махаона, уносящего в когтях жирного зелёного попугая и шумно выдохнула.

— Надо бы поскорее найти Ноденса, — нервно прокмооментировала она.

Я ничего не сказал. Юбиби осторожно ступала рядом со мной, внимательно прислушиваясь и принюхиваясь к запахам. Её большущие ушки подрагивали. Джулия ступала уверенно, целенаправленно — до тех самых пор, пока мы не уперлись в пирамиду. Строение возносилось ввысь, как рукотворная гора. Она была сложена из базальта; её ступени украшали неприличные барельефы. Люди и чудовища сплелись там в необузданных наслаждениях.

— Это что ещё за хрень?! — поразилась коллега. — Такого на Станции точно не наблюдалось!

Джульетта подняла голову, изучая барельефы, а затем…. посмотрела вверх.

— Oh my fucking God! — сказала она, и этого я, пожалуй, переводить не буду.

Девушка плюхнулась на задницу.

— Ну и как это понимать?

— Хмм…

И вот тут я задумался, ибо вариантов было несколько. Либо у нас коллективная галлюцинация (что не исключено: в привычном мире их не бывает, а у нас — вполне себе); либо это уже не Станция; либо это и Станция и не Станция одновременно. Этакое смежное пространство, где пересекаются миры. И в таком случае, нам не стоит далеко уходить от наших стоек, ибо мы рискуем не вернуться назад.

Это соображение бы имело смысл, если бы мы не прошагали целых полмили по лесу — в неизвестном направлении, перебираясь через коряги и обходя древесные великаны. Едва ли я смогу вернуться по своему следу. Я обернулся. Деревья плотно смокнулись, словно намекая, что назад нас не пустят. Я решил не обращать внимания Джулии на этот пустяк.

Одна только кошечка искренне наслаждалась. Прогулка по лесу ей, судя по всему, доставляла наслаждение. Юби стёрла мох с резных украшений, и с любопытством рассматривала картинки. Я невольно заинтересовался: многорукие чудовища на них покрывали стройных восточных девушек. Хвост Юби игриво подрагивал.

— Мда, мы определенно не в Первом Зале, — сказала Джульетта после некоторого замешательства.

Она задумчиво пожевала нижнюю губу и направилась вокруг пирамиды, придирчиво изучая её со всех сторон.

— Ну, и что будем делать? — донёсся до меня её голос из-за угла.

Юби блаженно растянулась на пятачке гладкого, прогретого солнцем камня, свободного от лишайника и мха. Мурлыкала что-то под нос.

— Не знаю, — крикнул я.

А, в самом деле, что?

Я присел рядом с Юби и подставил лицо лучам жаркого светила.