Между Мирами

Я проходил мимо деревьев, на которых открывались глаза; мимо пней, бормочущих себе что-то под нос; мимо паучьих тенет высотой с трёхэтажный дом. Один раз через лес лениво прошествовала избушка, ломая деревца суставчатыми лапами.

Ещё час блуждания вывел меня на поляну.

Она заросла огромными чашами, напоминающими кувшинки. В чашах была вода, и в ней плескались обнажённые девицы.

-- Идите к нам, идите к нам! -- весело кричали они.

Нереиды? Лесные нимфы? Я сделал шаг к поляне и остановился. Едва заметные в желтоватой жидкости, от каждой девушки тянулись тонкие стебли. Нагие прелестницы были частью цветка. Зачем они меня звали?

-- Оооо!

Я вздрогнул и посмотрел на другой край поляны. Внутри громадного бутона, в объятиях золотистых тычинок, сладострастно извивалась девушка в лохмотьях. Я узнал в ней нашу библиотекаршу. Кажется, её звали Моника.

Судя по всему ей было хорошо. Она попалась в ту же ловушку, что и девушка-бабочка немного раньше. Цветок решил её, кхм, опылить... Я снова посмотрел на кувшинки. Принюхался. Так есть - резковатый запах соляной кислоты. Девушки ненастоящие, а в "чаше" - пищеварительный сок. Думаю, они заманивают и переваривают лесбиянок и мужчин.

-- Помоги-ите! -- донёсся голос откуда-то слева.

Это была Юбиби! Я узнал её голос.

Оставив хитроумный капкан позади, я вылетел на поляну. И замер.

Посреди лесной проплешины высилась герань размером с трёхэтажный дом. У неё были усы-щупальца, которые тесно держали Юби, спеленав её по рукам и ногам - и огромная, похожая на бульдозер, голова.

Точнее, даже три головы. Три бутона с тычинками и клыками.

Я метнулся к некомими [88]. Тугие стебли обхватили Юбиби поперёк пояса и подняли вверх. Она только взвизгнула.

-- Алекс... уииии!

Я рванулся к ней, но хищная пасть щёлкнула у меня перед носом. Клыки были самыми натуральными - думаю, из отложений кальция. И на насекомоядне это растение не походило. Скорее, на человекоядное. Усики зелёного монстра ощупали девушку-кошку во всех местах. Даже в тех, о которых обычно в книгах не пишут.

-- И! И! И! -- тоненько пищала она.

По правде сказать, я растерялся. Юбиби нужна была помощь, но что я мог сделать? И что это чудовище намеревалось сделать с ней? Лепестки цветка ласкали её, громадные золотистые тычинки щекотали. Девушка-кошка тяжело дышала и всхлипывала от смеха. Кажется,она была в безопасности... Но чёрт возьми, скоро монструозному созданию надоест с ней играть ...

Далёкие трубные звуки послышались из леса. Задорный смех, крик и лай собак. Подобно молнии, сверкнула стрела. Вонзилась в ствол лесного чудовища. С отвратительным хрипом оно поникло, забило по земле листьями.

Юбиби покатилась по траве.

Обнажённая девушка с весёлым гиканьем пронеслась мимо нас. В руках у неё был длинный лук, а за плечами - колчан.

-- Йохху! -- весело воскликнула она. -- Хвала Громовержцу! Здорово повеселимся.

Следом за ней из салатовых зарослей высыпала толпа девчушек. Все, как одна - юные и чрезвычайно хорошенькие. Некоторые девушки тащили с собой кифары, а прочие были вооружены копьями.

-- Я сразила Бога Леса! -- восторжённо заявила младая лучница. -- Взгляните, пробила ему центральный ганглий. Братец будет мной доволен! А что скажешь ты, незнакомец?

Я сглотнул.

-- Отличная работа.

Я узнал её. Сестрица златокудрого стреловержца, Аполлона. Прекрасная Артемида. В последний раз парень, который видел её голой, превратился в оленя. Его растерзали собаки [89].

-- О да, -- радостно заявила она. -- Какие у вас тут дебри! Высший класс! Ммм!

И, вдохнув воздух Станции полной (во всех смыслах этого слова) грудью, исчезла в хитросплетеньи ветвей. Жизнерадостная орава последовала за ней. Собаки, музы и нимфы.

Я выдохнул с облегчением. Превращаться в оленя мне не хотелось.

-- Приветик, милая!

Я поднял Юбиби за плечи и крепко обнял.

-- Как ты?

Она хлюпнула носом.

-- Я нормально. Меня утащили дикие обезьяны: они были такие ужасно волосаты и вонючие... Сначала они меня хорошенько рассмотрели, и всё удивлялись, что я без волос, а потом я приглянулась их вождю, самому толстому и волосатому из всех, и....

Я замахал руками:

-- Всё-всё, я больше не хочу слушать. Главное, что ты цела и здорова, и...

-- .... и он угощал меня бананами, -- мечтательно сказала Юбиби. -- Это было так мило.

-- А, -- сказал я. -- Гм. Да, действительно, ты права.

-- А потом пришла эта зелёная штука, -- сказала Юбиби, -- и отобрала меня у обезьян. Она хотела меня съесть?

-- Ну... -- сделал неопределенный жест я, -- может быть, может быть....

Юбиби нахмурилась, а потом расплылась в улыбке.

-- Ну, главное, мой Господин со мной. И мы будем любить друг друга всегда. Правда ведь, Хозяин?

-- Безусловно, -- сказал я, и ласково взъерошил её причёску.

Цветок-переросток лежал на земле, не подавая признаков жизни. Я пнул его ботинком. Мне стало его немного жаль. Где ещё увидишь такое роскошное доказательство торжества природы?

Юбиби уселась на попку и принялась вылизываться.

-- Куда пойдём? -- поинтересовалась она.

-- Куда пойдём мы с Пятачком, большой-большой секрет, -- пробормотал я. -- Найдём мы выход ли, найдём - иль всё-таки же нет?