Между Мирами

— Это чувство постоянно просыпается и во мне, Лео. Сколько бы я здесь ни бывал, — заявил Крэйг и взял клинок в руки.

Я вновь огляделся и увидел, что почти на каждом доме есть граффити, изображающие изуродованное сердце в треугольнике.

— Крэйг, что означают эти рисунки? — я указал пальцем на граффити. — Такие же изображения я видел на одежде патрульных.

— Это знак патрульного! Знак того, что ты принадлежишь к самому древнему из человеческих родов. Хватит вопросов, Лео, сосредоточься и следуй за мной. Ступай осторожно. Без лишних движений и разговоров. Пусть патрульные у себя дома держаться расхлябанно, они все равно настороже, даже в это время сутеня.

— Понял, — я вытащил катану, подаренную мне Сонгом.

Мы двигались медленно, чтобы не привлекать внимания, но могу заверить, что мозг мой работал быстро.

В какой-то момент, крадясь у самой стены, мы услышали голоса, доносящиеся то ли из домов, то ли просто с улиц. Где тень, там и мы. Но в сумерках сутеня можно было увидеть всё и вся. Как же мне не хватало земных ночей!

Мы брели к нашей цели из переулка в переулок, избегая просторных улиц. Но, подойдя к очередному, на этот раз совсем узкому переулку, я остановился, почувствовав на плече руку моего спутника.

— Слышишь? — спросил он.

— Что слышу?

— Тихо! — Крэйг закрыл мне рот ладонью. — Там кто-то есть.

— Так в чем проблема? — я убрал его руку и тихо шепнул: — Давай пойдем другим путем.

— Нельзя. Если пойти по другой улице, там могут быть патрульные, которые сейчас наверняка выплывают из грязных баров, как последняя пьянь, пропив оставшиеся стоуны. Мы не сможем дойти до моста, чтобы перебраться дальше, — объяснил Крэйг.

— Кто там? — прокричали с другой стороны переулка, и шаги начали приближаться к нам.

— Спрячься за той стеной, — шепнул друг, показал мне пальцем, куда идти, спрятал меч, и крикнул: — Я Крэйг из Райских мест.

После этого он двинулся навстречу патрульным, а я отбежал за стену и уже оттуда принялся наблюдать за происходящим.

Перед Крейгом появился очень высокий — точно больше двух метров, несколько толстоватый и испачканный в черную смазку патрульный и вопросительно посмотрел на него, а я увидел, что выражение лица у этого типа не слишком дружелюбное.

— Чего ты хочешь? — поинтересовался здоровяк.

— Это общественные дома?

— Да.

— Я хочу переночевать здесь. Есть ли где-то поблизости не слишком грязные помещения?

— У тебя есть стоуны? — жадно потер ладони патрульный.

— Немного. За сутень заплатить смогу, — сказал Крэйг.

— То, что ты ищешь, как раз в этом здании. Лучше ты нигде не найдешь.

Во взгляде этого патрульного было нечто, выдающее то ли врожденное бессердечие, то ли жестокость характера. Скайлеанец предложил Крэйгу следовать за ним.

Вдруг я услышал позади себя голос, и Крэйг с патрульным резко остановились…

— А кто это у нас?

Подошедший ко мне сзади ткнул мне в спину каким-то железным предметом.

— Ха! Ещё один мятежник? — насмешливо произнес еще некто, тоже находящийся у меня «в тылу», и выпихнул меня на открытое пространство.

Теперь я очутился рядом с Крэйгом, а из сырого грязного переулка за моей спиной вышли еще четверо патрульных.

— Комната, говоришь, нужна? — здоровяк поднял валявшуюся рядом дубину и скомандовал: — Взять их!

Остальные взялись за оружие.

— Лео, я беру на себя тех четверых, а ты — толстяка, — Крэйг обнажил оружие и ринулся в бой.

Здоровяк снова что-то закричал и устремился в мою сторону, угрожающе выставив перед собой дубину. Обогнув Крэйга, я двинулся навстречу самому крупному патрульному, уверенно держа катану. Вскоре он уже опасно теснил меня, но к этому времени я обрел полный самоконтроль и, можно сказать, практически предугадывал атаки противника и быстро проводил контратаки. Но мой меч долго не мог достичь намеченной цели. Несмотря на большой рост, патрульный был очень быстр. Однако инициатива находилась в моих руках. Тренировки и обретенная сила давали свои плоды, мои способности заметно выросли, благодаря заточенной во мне печати. Немного опасаясь, что вскоре количество противников у меня удвоится, я насел на здоровяка с повышенной энергией. Его дубинка прошла в доле дюйма от моего виска, овеяв волосы ветерком. Но он оставил открытым место в области сердца, куда я тотчас и направил свой меч. В следующий миг огромное тело патрульного рухнуло прямиком в грязную лужу. А я, перепрыгнув через него, помчался на помощь Крэйгу. К этому времени он уже успел покончить с двумя патрульными, осталось еще двое. Пока враги стояли ко мне спиной, и их внимание было полностью поглощено атаками моего товарища, я воспользовался этим и ударом в спину сбил одного с ног, а затем добил клинком в полете. Теперь остался всего один противник, но он сразу понял, что дела его плохи, и временно отступил на более удобную позицию. Эффект от этой победы для меня оказался буквально магическим и влил в меня новые силы. Словно на моем клинке уже насчитываются сотни жертв. Хладнокровие правило мной. Впереди враг — точная цель, и сожалеть мне не о чем.

Крэйг шагнул в сторону противника.