Между мирами или Поцелуй для дракона

О, я смотрю, новости разносятся быстрее пожара. Даже я не успела бы так скоро насплетничать. Хотелось спросить, можно ли отказаться от предложения повелителя, но Нененка так зыркнула, что вопрос я решила оставить при себе. Зато мне никто не мешал быть слегка нерасторопной и намеренно оттягивать встречу с Ияром. То вода слишком горячая, то слишком холодная, то не тот аромат мыла, то пены слишком много. То трут меня не тщательно, то волосы мыльные… и всё в таком духе. Не знаю, как мои прислужницы, а я бы уже давно себя утопила. Но, видно, здесь привыкли к такому, поэтому терпеливо, с улыбками на губах выполняли мои капризы. Мысленно их поблагодарив и пообещав какое-нибудь поощрение, я наконец вылезла из купальни.

Очень долго и придирчиво оглядывала наряд, что мне принесли. Белые летящие полупрозрачные шелка. На мой вкус, даже слишком полупрозрачные. Если бы не множество складок, в которых прятались все пикантные места, и не мои единственные, отвоеванные с боем трусы, я бы ни за что это не надела.

Потом я долго примерялась к причёске. Служанки хотели оставить мои волосы распущенными и уже отправить меня к повелителю, но я уперлась бараном, сказав, что недостаточно прекрасна для его сиятельного взора. Настояла, чтобы было побольше мелких кос и витиеватая башня из них. Даже задремала, пока меня заплетали. Я искренне надеялась, что терпение Ияра лопнет и он займется более важными делами.

Но моим надеждам не суждено было сбыться.

Настил из шкур, покрывающий большое пространство. Низенький столик с разными яствами – в основном, это были свежие и сушёные фрукты, присыпанные сахаром. Сладости по типу пастилы и несколько видов соков или вина в глиняных кувшинах. Вокруг раскиданы цветастые подушки, на которые можно вальяжно облокотиться, что, в принципе, мужчина и делал, пока я неуверенно приближалась к райскому уголку.

Шаловливый ветер, треплющий волосы, отбросил в сторону невесомую занавеску, отделяющую от всего мира беседку, утопающую в ароматах множества цветов. Ну прямо сады Семирамиды, не меньше. Если не знать, что за стенами дворца пустыня, можно подумать, что мы на зелёном континенте, где рядом течет река и шумит бескрайний лес.

Красиво, но как же обманчиво!

Я старалась не только не встречаться с мужчиной взглядом, но и вообще не смотреть на него. На грудь, перехваченную тонкими кожаными ремешками, не скрывающими крепкие мышцы, которые, словно в насмешку, перекатывались при малейшем движении их хозяина. На загорелую бронзовую кожу, подсвеченную солнечными лучами, что пролезли сквозь кроны деревьев, создающих тень, запутались в темных волосах варвара и осели невесомой дымкой на широких плечах, создавая вокруг него ореол загадочности. На сильные руки со змеящимися венами и длинные пальцы, сжимающие тяжелый кубок из серебра так, словно это стан хрупкой девушки. Я сглотнула, вспомнив, как нежно, но в то же время крепко эти пальцы сжимали меня. Вспыхнула и тут же уловила на себе более пристальный, насмешливый взгляд. Словно за моими мыслями подглядывали.

Честно скажу, было сложно справиться, но я смогла. Усмирила свое либидо, вспомнив, что до меня к Ияру точно так же приводили ещё троих девушек, и каждая наверняка пускала слюни, теша не самое маленькое самолюбие мужчины. А может быть, и не только самолюбие. Может, он решил перейти сразу к финальному испытанию, о котором готовила Ло, дабы поскорее оплодотворить одну из нас и сделать соларой. Разумно, я бы на его месте так и поступила. Зачем всё усложнять? И тут же от этой мысли скисла. Похоть схлынула, оставляя вместо себя мелкое, кусачее раздражение.

Я поклонилась, как учили, и чинно уселась на пол, аккуратно подобрав под себя ноги и небрежным жестом расправив складки на платье.

– Ашшур Суму-ла-Эль, вы хотели меня видеть?

– Желал.

– Что?

– Я желал видеть ту, что не только смогла с достоинством пройти первое испытание, но и помогла сопернице. Почему?

Его уточнение и вопрос вызвали у меня удивление, и он продолжил:

– Лум рассказала, что ты позволила ей идти с тобой и что именно ты нашла выход. А самое главное – ты не бросила её, когда она потеряла сознание. Почему? Что заставило тебя это сделать? Она что-то тебе пообещала? По какой причине ты это сделала? – его глаза прищурились, и он уставился на меня, словно я сейчас открою ему божественную истину, не меньше. Но я лишь пожала плечами и отвернулась, любуясь нежным розовым цветком. Однако, не выдержав давления чужого взгляда, тяжело выдохнула:

– Не важно, кем мы для вас являемся в этом проклятом лабиринте. Важно то, кем мы являемся для самих себя. Я не смогла пойти наперекор своей совести и оставить девушку в беде. Человек нуждался в помощи, и я её предложила.

– Жалость к врагам – это малодушие и глупость! Каким бы беззащитным он ни казался, при любом удобном случае он воткнет в спину нож, не задумываясь.

– Возможно, но моя совесть будет при этом чиста. И это главное.

Ияр нахмурился:

– Кому нужна твоя совесть, если ты будешь мертва?