Между мирами или Поцелуй для дракона

Расстроилась, когда я отрицательно покачала головой. Или мне показалось? Но я видела, что в её взгляде что-то поменялось. Словно то, что произошло между мной и Ияром… или, скорее, не произошло, волновало её не меньше. Но задуматься об этом я не успела. Найра откашлялась:

– Понимаешь, тут такое дело... Я тебе не рассказывала, так как не думала, что в твоём возрасте ещё возможно оставаться нетронутой. Но, видно, зря. Так вот, в нашем мире чистота девушки – большая, если не сказать огромная редкость.

– Что, тут совсем не уважают девственность?

– Уважают и чтут, но немного в другом ключе. Чистая душой и телом после двадцати вёсен и не вкусившая мужчину считается невестой Ярыша.

– Это божество, которому вы поклоняетесь? – на всякий случай уточнила я.

– Верно.

– И?

– Невеста Ярыша должна отправиться к суженому по лунной тропе в его небесное царство. И никто не имеет права это оспорить, даже правитель, какой бы силой он ни обладал. Ведь прикасаться к девственнице после двадцати лет – это шерам, грех. Существует поверье, что тронувший невесту Ярыша будет проклят в обоих мирах, земном и небесном.

Шестерёнки в моей голове стали проворачиваться со скрипом, и я неуверенно поёрзала на стуле.

– То есть вы убиваете девственниц?

– Нет, что ты! Они сами делают шаг в пропасть, в объятья Ярыша, это их осознанный выбор. Избавление от бренного тела – это путь к вечному служению в небесных чертогах нашему покровителю.

– А тот, кто решится с девушкой переспать, будет проклят?

– Кто осквернит её тело своим семенем – да. На того падёт гнев Ярыша и великая кара.

– А если девушка забеременеет?

– Если она забеременеет – другое дело. После родов её подвергнут очистительному огню пустыни. Если она выживет – станет кьярой. Если нет – значит, Ярыш смилостивился и призвал её к себе.

– А если не забеременеет?

– Тогда клеймо и изгнание. Либо – в дом утешения…

Местный бордель, поняла я. И скисла: в любом случае девушку будут иметь все кому не лень. В статусе кьяры – с почётом и уважением. В доме утешения – с позором и унижением. Если, конечно, она не выберет смерть, что кажется разумным. Ведь непонятно, какой психикой надо обладать, чтобы не сойти с ума.

– А как становятся невестами Ярыша? Делается какое-то объявление на главной площади?

– Что ты! – улыбнулась женщина. – Девушке надевают на шею специальное украшение – холан, которое невозможно снять, пока не ступишь на лунную дорогу.

– Ясно. То есть надевают ошейник с предупреждением: не тронь! И снимают после смерти. – Теперь понятно, почему девушки тут раскрепощённые и прелюбодействуют, где только можно. Чтобы случайно не стать невестой Ярыша.

– И что же в этой неоднозначной ситуации делать мне?

– Ничего, – пожала плечами женщина как ни в чем не бывало. – Семя в тебя не излили, значит, ничего не было.

Что значит «ничего не было»?! Моя матка до сих пор помнит, как её чуть не проткнули. Живот тянет и жжёт, и место, на котором сижу, саднит. Мне бы таблеточку обезболивающего и полежать, а не думать, кому я, по мнению Ияра, принадлежу, ему или Ярышу. И сколько надо иметь выдержки, чтобы не закончить начатое?! Из стали он, что ли? Остолоп!

Словно прочитав мои мысли, женщина пояснила:

– Не ругай Ияра. Традиции и устои он впитал с молоком матери, поэтому ему сложно. Я уверена, что в следующий раз у вас обязательно всё получится.

«Сумасшедшая! – хотелось крикнуть мне. – Никакого следующего раза не будет! Озабоченный варвар пусть имеет свой курятник! Там точно никаких просчётов».

– А если он решит надеть на меня ошейник и самолично проводить на лунную дорогу к пропасти?

– Если бы Ияр желал этого, он не стал бы просить тебя держать язык за зубами. Я видела огонь между вами: он не решится тебя отдать Ярышу. По крайней мере, до следующего испытания точно. Испытания на доверие.

– Доверие? Вы знаете, каким будет второе испытание?

Хотя… какая разница? К этому времени я надеялась, что меня уже не будет в этом чёртовом мире.

– Не могу точно знать, оно всегда разное. Но знаю одно: несмотря на сомнения, одной веры бывает достаточно, чтобы преодолеть любые препятствия.

***

Лору я нашла в молитвенном зале. Она сидела на широком подоконнике, устремив взгляд на сад и о чём-то-то глубоко задумавшись. Даже когда я к ней подошла, она не обратила на меня внимания.

– Что, Акихар докучает?

– Ага, – кивнула подруга, продолжая разглядывать что-то интересное. Не удержавшись, я тоже выглянула в окно и изумилась: недалеко от храмовой стены в затемнённом уголке мелькала голая мужская задница. Туда-сюда, не давая простора для воображения. Да и воображать там, в принципе, было нечего, всё достаточно очевидно. Хозяин крепкой задницы вколачивался в одну из послушниц с таким жаром, что даже я позавидовала.

– Это он для меня устроил показательное представление. Уже минут десять пялит эту бедняжку. Пыхтит, старается...

Я сначала не поняла, о чём говорит подруга, но, присмотревшись повнимательнее, изумилась:

– Это Акихар?!

– Ага.

– Тебе неприятно?