Между мирами или Поцелуй для дракона

Я открыла рот, чтобы закричать, но девушка качнула головой и прошептала прямо у меня в голове: «Не стоит тревожить темноту, она слушает».

Рот закрылся, и я смогла выдать лишь слабый писк:

– Кто вы?

«Неправильный вопрос. Правильный – кто ты Оливия?»

– Я не понимаю… – кажется, тьма вокруг стала плотнее и, несмотря на свет, тянула свои когтистые лапы к девушке напротив. Совсем юной, но с древними, как мир, глазами, в которых прямо сейчас рождались и умирали цивилизации, загорались и гасли звёзды и ткалось полотно мироздания. Богиня?

«Оливия, ты давно всё правильно понимаешь. Прими же наконец свою судьбу, прими свое наследие, стань тем, кем должна».

– Но я не лунная дева, – в отчаянии замотала головой я, прижимая руки к груди.

«Конечно, нет! – звонко и мелодично засмеялась девушка. – Лунными девами были мои дочери, а в тебе лишь отпечаток их дыхания, но и он даёт немалые возможности. Растворяет границы, дает право заглянуть за край и возможность повелевать материей. Если распахнёшь глаза пошире, сможешь отыскать искру, что зажжёт твоё пламя. Хотя… – девушка вновь чему-то улыбнулась, – может, и не нужно широко распахивать, а иметь желание просто видеть».

– Вы не понимаете… вернее, ошибаетесь. Я не та, кто вам нужен. Я всего лишь библиотекарь и ничего не могу, не смыслю! А в этом мире я вообще пустое место!

«Мы те, кем себя считаем. Будь мудрой, прими правильный выбор и, самое главное, доверься. Не бойся доверять, даже если кажется, что это заведёт тебя в пустоту».

Мгновение, что больно обожгло глаза, – и свет померк. Девушка и мой… хотя, вернее сказать, её кот исчезли, оставив после себя искрящуюся крошку и дыхание тепла, которое обволокло и согрело озябшее тело и проникло к сердцу, даря покой и умиротворение, заставляя дышать ровнее. И когда я подумала, что мне всё это привиделось, в голове пронеслась ещё одна мысль непостижимого разума:

«Сохрани этот мир, Оливия. Мне будет искренне жаль его потерять».

v

Его я не увидела, как навестившую меня богиню, но почувствовала. Остро, всеобъемлюще. Словно зайдя в помещение, он проник в каждый темный закуток. Не так, как богиня – на тонком уровне восприятия, но тоже неоспоримо и величественно.

– Неужели сам повелитель Аммонека снизошёл до подземелья?! – ядовито бросила я, не находя в себе ни сил, ни желания подниматься с земляного пола.

Ияр молчал. Окинул меня непонятным взглядом и поджал губы.

– Сколько прошло времени?

– Сутки.

И почему я не удивлена? Наверное, потому, что меня неимоверно мучили жажда и голод и я уже прошла все стадии принятия неизбежного: отрицание, гнев, торг, депрессия. А может, из-за того что мужчина был опрятно одет и выбрит, волосы заплетены в косы. На бицепсе – новый браслет, но, кажется, больше и толще предыдущего. На шее вновь солнечный диск на цепочке. Глядя на Ияра, невозможно представить, что его одолевало безумие и что он превращался в дракона. Значит, действительно прошли сутки.

– Я принёс воды.

– Как мило! Сейчас разревусь от счастья, – я растянула потрескавшиеся губы в улыбке, но бурдюк, который протянул Ияр, не тронула. Решила отрешённо наблюдать за чадящим факелом, что мужчина сжимал в левой руке.

– Как пожелаешь, – он аккуратно проставил сосуд рядом с решёткой и уселся на пол. – Итак…

– Итак?

– Я всё ещё готов выслушать твою историю.

– Чтобы потом казнить на потеху гостям?

– Всё возможно, – не стал лукавить мужчина, подперев руками подбородок. – Зачем ты пришла? Откуда? Что замыслила? И, самое главное, где книга?

Хоть его голос и был мягок, стальные нотки я расслышала.

Я всё же приняла вертикальное положение и села. Голова закружилась. Оперлась на шершавую и ужасно холодную стену, повела плечами. Если до этого огонь богини грел, то с приходом варвара её тепло улетучилось, не оставив даже намёка. А жаль.

Тишина.

– А как давно ты знаешь, что я «белая ведьма»? Почему не пленил сразу? Не выведал все секреты? Не казнил, в конце концов? Зачем позволил участвовать в дурацком отборе?

И вновь тишина – тяжелая, настороженная, которую можно резать ножом. И рваное дыхание. Злится?

– Надеюсь, сейчас в ящерицу превращаться не будешь? А то я ещё от прошлого раза не отошла.

Ияр прищурился и улыбнулся, хотя с тенями, пляшущими на его лице, улыбка походила на оскал.