Между мирами или Поцелуй для дракона

— Хорошо, пусть так. Давай предположим, что тебе не померещилось. Но как объяснить, что вы разговаривали на одном языке? Разве такое возможно? Ты историк, филолог, переводчик, в конце концов. Ты должна понимать, что это невозможно.

— И правда, как?

Я ведь не только понимала чужую речь, но легко могла сама на ней изъясняться, прекрасно осознавая, что этого языка я никогда не слышала и не встречала ни в одной книге. Я напрягла память, пытаясь вытащить на волю хоть одно слово, но память упрямо молчала.

Подруга устало потерла переносицу и поднялась, взяла из холодильника полупустую бутылку с красным вином, плеснула в два бокала, один протянула мне:

— Так, я всё поняла. Тебе просто нужен мужик.

— Что?

— Не перебивай, — она залпом осушила свой бокал, не потеряв изящества. — Завтра идём знакомиться.

Я отрицательно мотнула головой, поглаживая Кекса, который бесцеремонно прыгнул на колени:

— Ты меня вообще слушала?

— И очень внимательно, — её указательный пальчик постучал по виску. — Поверь, хороший секс излечивает любую хандру и даже сумасшествие. Ты забудешь о своём маньяке, и он перестанет тебе мерещиться.

— Но…

— Цыц, — подруга вновь подняла в воздух пальчик и достала телефон. — Надеюсь, они ещё не спят.

— Кто?

— Алло, Дамир? Да, это я, узнал? — кокетливо поинтересовалась подруга, наматывая на пальчик свободной руки прядь волос. На том конце что-то ответили, и она мило засмеялась. — Ваше приглашение принято, завтра будем с подругой — скидывай адрес… В восемь вечера… прекрасно! Про дресс-код помню, не переживай. Костюмы найдём… Да-да, а как я рада! Ещё раз спасибо за приглашение!..

Подруга победоносно улыбнулась и повернулась ко мне:

— …Высыпайся, завтра насыщенный день. Мы приглашены на крутую вечеринку в честь дня рождения одного влиятельного и очень привлекательного мужчины. И, что самое главное, холостого.

***

— Лора, это бред! Я никуда не пойду, тем более в этом! Ты издеваешься?! — Я кинула в подругу тряпкой, которую она называла платьем. — Этим даже зад не прикроешь! Тем более в Египте: ты же знаешь, что Клеопатра подобного не надела бы. Будь она неладна, твоя тематическая вечеринка! И почему древний Египет, а не пришельцы с Марса? Что за странный выбор?!

— А я откуда знаю?! Мне сказали, что вечеринка в стиле древнего Египта, а остальное мне неинтересно. Главное, что будет весело. Ну, не хочешь это платье, примерь другое. — Она кинула мне что-то наподобие блестящей сетки с бежевой подкладкой. Я закатила глаза и отвернулась, тряпка упала на пол, а подруга углубилась в один из шкафов с антиквариатом.

Преимущество центральной библиотеки в том, что здесь часто готовят тематические лекции для детей и подростков и проводят исторические реконструкции, поэтому склад костюмов был внушительным и часто пополнялся благодаря Миле — нашей сотруднице, которая любила шить.

— И вообще, как можно было соглашаться идти на вечеринку к незнакомцам?

— Почему к незнакомцам? Мы целый час разговаривали и танцевали, пока ты не позвонила и не выдернула меня из клуба со своим варваром. Кстати, ты вытащила клинок из двери?

— Да. Правда, пришлось попотеть…

— Нашла! — Лора радостно завизжала, доставая из сундука ослепляющее белизной платье в пол на тонких бретельках. — А вот и калазирис, и жилет к нему!..

Она передала наряд мне. Действительно, он был великолепен! Его отличало от настоящего только качество ткани: современная — шелковистая и струящаяся.

— …А вот и атрибуты!

Лора с энтузиазмом вытащила на свет божий изящное оплечье, выкрашенное под золото, и браслеты. А потом и увесистый пояс из, казалось, золотых пластин. Память тут же подкинула образ восточной красотки из сна, и я ухмыльнулась: переплюнуть ее? Да запросто! Вот только…

Я отложила наряд и полезла в соседний шкаф, где хранились шлемы, бутафорское оружие и парики. У меня появился азарт.

— Лора, смотри! — я достала и примерила черный парик с французским каре, спрятав свои белые волосы.

— Если ещё диадему с коброй найти и подвести глаза сурьмой — будет отпад! — Лора захлопала в ладоши, с восхищением распахнув глаза. — Так и быть, забирай Клеопатру, а я буду Нефертити в том коротеньком платье. Думаю, никто не осудит древнюю царицу за игривый нрав.

***

Я собиралась на чужую вечеринку, ощущая себя школьницей. Мне хотелось и поразить всех своим нарядом, и не упасть в грязь лицом, и повеселиться, и правда с кем-нибудь познакомиться. Волнение было нешуточным — до мелкой дрожи, адреналин щекотал нервы. А самое главное — в этот момент я забыла о своём наваждении в лице древнего воина, желающего мне смерти.

Время только приближалось к семи вечера, а я была полностью готова.