Между мирами или Поцелуй для дракона

Сидеть и просто ждать Лору не хотелось, поэтому, чтобы занять мозг, я взяла книгу, которую вчера незаметно подкинула мне Сухарь. Веселье весельем, а работу в понедельник никто не отменял. С любопытством покрутила томик в руках. Небольшой, но увесистый, с хиленьким замочком, который можно открыть обычной скрепкой. Такие делают на детских блокнотах. Если бы не обшарпанная кожа и замусолено-взлохмаченный вид, никогда бы не поверила, что книга древняя. Очень странно. Но странностей в моей жизни хватает, поэтому я не стала долго тянуть и открыла первую страницу.

С неё на меня уставился древний ящер из легенд многих народов, прорисованный так четко и детально, что сердце пропустило удар. Словно это не плод воображения художника, а живое, пышущее огнем существо. Под рисунком были слова на латыни: dracones esse. «Драконы существуют».

Глава 3

Оливия

— Оливия, зачем ты взяла с собой книгу?

— Что? — я подняла взгляд от пожелтевших страниц, на которых пестрили изображения не только драконов, но и величественных дворцов, храмов и бескрайних песков.

— Скоро приедем, оставь её.

— Угу, — кивнула я, но как только Лора отвлеклась на дорогу, вновь углубилась в чтение.

Вернее, мне очень хотелось углубиться, но записи на латыни, которые вёл обладатель книги — или скорее дневника — сделаны небрежным почерком, отчего значение некоторых слов терялись. Да и время повредило текст, размазав его по пожелтевшим страницам. Благо рисунки многое поясняли: писцу надо отдать должное — рисовал он отменно.

Тормоза скрипнули, из-под шин полетела гравийная крошка. Лора недовольно поджала губы и нахмурилась:

— Ну что там у тебя? Дай сюда! — выхватила из моих рук книгу и задумчиво пролистала несколько страниц. — Любопытно, но сейчас неуместно, — с профессорским видом захлопнув фолиант, она убрала его в бардачок.

— Но…

— Цыц, верну дома. А пока — на выход: если ты не заметила, нас уже ждут, — Лора кивнула на подъездную дорожку элитного клуба «Прайд».

Там стояли двое молодых мужчин в костюмах римских легионеров. Их костюмы были не дешёвыми подделками, как у нас с Ло, а достоверно передающими дух тех времен одеяниями. И мужчинам они очень шли.

— Как думаешь, кто из них Юлий Цезарь, а кто Марк Антоний?

Подруга усмехнулась:

— Ты же у нас Клеопатра, тебе виднее. Но вот того брюнета знаю: его зовут Дамир, и эту вечеринку устроил он.

Мужчины, не лишённые обаяния, поприветствовали нас, склонив головы, а потом одарили комплиментами. Один действительно назвался Цезарем, утаив своё настоящее имя, а Дамир — Марком Антонием. Нас проводили в храм богемной роскоши, порока и вожделения — самый дорогой клуб города. Но, Египтом тут пахло только от нас: в большинстве своём люди были одеты в костюмы разных эпох. Тут тебе и рыцари времён короля Артура, и лихие пираты, занявшие практически все места у барной стойки и орущие «Йохо-хо!» перед каждым глотком хмельного, и даже дамы и джентльмены из восемнадцатого века. Сумасшедший дом! Ну или карнавал.

Я обернулась к Ло:

— Значит, египетская вечеринка?..

Она мило улыбнулась и перенаправила свой вопрос Дамиру.

— Прокаты костюмов просто не были готовы к такому количеству желающих, вот друзьям и пришлось импровизировать. Но, вижу, вам удалось невозможное! Теперь вечеринка не лишена смысла!

— А у тебя немало друзей.

Дамир опустился до театрального шёпота:

— Если честно, я понятия не имею, кто все эти люди. — Лора удивленно приподняла брови, я же нахмурилась. Мужчина засмеялся: — У меня и у Алекса мало друзей, а душе хотелось размаха. Но не переживайте, вам выделено особенное место, — он и его друг схватили с подноса проходящего мимо официанта по два бокала и по одному протянули нам.

— Будем! А теперь танцы?

Танцевать мне не очень хотелось, но проигнорировать протянутую руку именинника я не смогла.

— Надеюсь, Нефертити не заревнует?

— О нет!

«Нефертити» с горящим взглядом схватила под руку Цезаря и умчалась в толпу танцующих, выдворяя «аристократов» в пышных платьях за круг танцпола. Трек сменился восточной музыкой, и они стали смотреться весьма уместно.

Я, смущенная заинтересованными взглядами нового знакомого, сконфуженно пошла следом. Неловко топталась на месте, пытаясь поймать ритм и избегая случайных прикосновений мужчины, и ощущала себя не в свой тарелке, как-то… неправильно, словно попала в карикатуру на собственные сны. Разговаривали мы мало и односложно. Я ответила на вопрос о своей профессии и коте, а мой партнер скупо назвал себя «вольный искатель приключений». Но, видя мой заинтересованный взгляд, нехотя пояснил:

— Коллекционирую древние и редкие артефакты.

— О, вы, как Индиана Джонс, колесите по всему миру и находите сокрытое?

— Никогда не думал об этом, но ассоциация верная, — ему всё же удалось поймать меня в объятия и повести в танце.

Мужчина держал меня крепко, но не нарушая приличий, и вёл так грамотно, что я даже ни разу не наступила ему на ногу. Он излучал тепло. Его аура была спокойной и умиротворяющей, ему хотелось довериться, несмотря на короткое знакомство. Но длилось это недолго.