Между миром и войной

Они не будут исполнять договоры, если сочтут, что они невыгодны им или их хозяевам. Очевидно, что рииту, как и Амок, не самостоятельные игроки, а всего лишь инструмент, направляемый опытными манипуляторами. Иначе трудно объяснить поразительную осведомлённость рииту в том, что происходит за пределами их миров.

Охваченный лютой жаждой уничтожения, Юнас-Амок стал идеальной фигурой для тех, кто пытается управлять разумными существами из-за кулис. Кто бы ни шёл в атаку, Сокар или Баал, Анубис или Амок, их всегда направляют главные враги асиров. Они невидимы, безжалостны и действует по всему Млечному Пути, разжигая войны, стравливая народы, собирая урожай смертей и страданий. Они воюют чужими руками — ведь рук у вознёсшихся нет!

Зато у них есть Амок, и если бы Ковчег Жизни на Да Каре не был разрушен, он обязательно стал бы главной целью его атаки. Но и без Витеа Туле опасность столь велика, что требует решительных и срочных действий. Придётся серьёзно поработать, чтобы избежать фатальных последствий как прямых нападений, так и спровоцированных противником "природных" катастроф.

В конечном итоге война неизбежна, но время работает на асиров. Чем дольше удастся затянуть этот странный период между миром и открытой войной, тем лучше. Каждый год позиции Империи всех асиров в Галактике и Государства Офир на Терре всё более укрепляются. Даже сейчас Рихард, Константин и его семья не сомневаются, что победят и Анубиса, и Амока, и репликаторов, и любых врагов, которых Остальные нацелят на них, но жертвы будут слишком велики.

Хотя бы год или два удержаться от прямой войны, ограничиться локальными стычками, и всё изменится. Флот насытится мощными кораблями с псевдоживой броней и с новым мощным вооружением. Это не только ракеты, атакующие через гиперпространство, но и "туннельные" орудия. Фактически, они являются специализированным телепортом, который соединяют две точки Вселенной через пробой в подпространстве. Он служит стволом для орудия, и потому снаряды мгновенно преодолевают огромные расстояния и легко пробивают любые щиты и броню. Пока противник не научится блокировать подпространство, подобному супероружию невозможно противостоять. Если же враг станет защищаться от атак из подпространства, Остальные не смогут им манипулировать. Им это наверняка не понравится, а вот для асиров ситуация упростится.

Асиры, наконец, научились серийно производить свои аналоги нулариа модула альтерай — модулей нулевой точки древних, и собираются в полной мере воспользоваться этим преимуществом. За год-другой на все старые корабли будут установлены новые энергоядра, что значительно увеличит их огневую мощь и надёжность маскировки как от обычного противника, так и от обитателей подпространства.

Дополнительно крупные корабли имеют устройства блокировки несанкционированных гиперпереходов в пределах нескольких световых минут, а более мощные аппараты этого типа, запрещающие гиперпереход в пределах до десятка световых часов от себя, установлены на базах флота. Уже теперь эскадры асиров способны надёжно контролировать всё огромное пространство Империи. А вскоре космический флот получит пятисотый крупный корабль, тяжёлый крейсер, число фрегатов уже давно превысило тысячу, а корветов — две тысячи.

Но успокаиваться нельзя. Диверсантов рииту банально прозевали. Остановить их не так-то просто. Пока все атаки рииту шли через Врата, расположенные на поверхности планет. Поэтому в мирах, подконтрольных асирам, Врата следует поднять в космос. И обязательно замаскировать эти планеты (а ещё лучше — звёздные системы целиком) от Остальных.

5

— Ты пропустил гонг, сейчас начнётся, — ласково погладила мужа по руке Елена, недовольно косясь на Эгерию, — отбрось заботы, дела час-другой подождут…

Константин в ответ успокаивающе улыбнулся. Действительно, пара часов ничего не решают, да и потом спешить не стоит.

Ситуацию с рииту надо решить максимально аккуратно. Лучше всего, если этим займётся кто-нибудь из союзников — Владыка Ю, например. Он тоже пострадал от действий "пауков", да и жгучее желание отомстить им за прошлые провокации ничуть не ослабело за семь тысяч лет. Тогда на исходе Великой войны (этот период ноксы и оталийцы называют Второй Великой войной, а гоаулды — третьей), пытаясь раскрутить новый виток кровопролития, рииту почти одновременно атаковали ряд планет Нефритового Трона и несколько колоний Асгарда в Мидхейме. На Отале их скромно именовали "звёздными системами, безусловно подлежащими защите Флота Высокого Неба".

В эти миры оталийцы свезли разумных, освобождённых от власти гоаулдов и излеченных от влияния рош-на. Уже тогда Асгард, несмотря на невероятный уровень роботизации, остро нуждался в рабочих руках, и потому людей и бывших фёрлингов наскоро обучали необходимым специальностям и направляли на производство и добычу ресурсов. Организовав атаку на эти миры, Амок, его подручные и рииту попытались выставить виновным Владыку Ю, а нападения на планеты Яшмового императора представить как ответную операцию О.С.О.[5] Асгарда.