Между миром и войной

1913, октября 04-го, суббота, Вьедма, И.П. Патагония, Терра.

Великолепный бал завершал торжества в честь пятилетнего юбилея Государства Офир, собрав в огромном зале тысячи гостей — граждан Империи, вассальных стран и дружественных государств Терры. Да, только Терры, поскольку громогласно заявлять о своём инопланетном происхождении асиры пока не спешили.

К тому же, честно говоря, тела асиров родились и прожили свою первую жизнь именно здесь, на этой планете, и чужими для неё ни в коем случае не являлись. Что с того, что память и самосознание асира происходят от оталийцев, беглецов из гибнущего Асгарда, а для расширения возможностей человеческого тела использован биоимплант, созданный из личинки гоаулда? Телесная основа — местная, а это означает, что асиры имеют полное право рассматривать Терру как свою родину.

Точнее, Россию, Германию, Британию, Испанию с Португалией и Италию. На этих территориях обнаружено больше всего потомков древних, а только их тела подходят для процедуры трансформации оталийца в асира. Эксперименты с другими телами пока не дали нужного результата. Конечно, перенос самосознания возможен и в обычное человеческое тело, получившее биоимплант.

Но итог, увы, совсем не тот. Полученная при этом химера не имеет "силы древних" и не может использовать телекинез, исцеление светом и телепатию, и потому результат не должен считаться удовлетворительным. К тому же в этом случае человеческие тела требуют дополнительной генетической коррекции, чтобы самосознание оталийца, переехавшее на новое "место жительства", не отвергло слабое вместилище.

Опасность отторжения остаётся и в том случае, когда тело формируется на генетической основе потомка альтерай, древних, но вероятность такого события была намного меньше. Ничего подобного до сих пор не наблюдалось, хотя число прошедших трансформацию превысило миллион и продолжает расти. У самого Императора, как и у членов его семьи времени на проведение научных изысканий в этой области не было, и это бремя приняли на себя многие бывшие ваниры. Естественно, под строгим надзором Агнесс и Константина.

Работы по совершенствованию технологии трансформации в марсианском Исследовательском Центре "Франанг" не останавливались ни на минуту. Филиал Центра в Офире трудился с не меньшей интенсивностью, стараясь поставить на учёт всех потомков древних, хотя вопрос об использовании тела для переноса в каждом конкретном случае рассматривался отдельно.

Да-да, неофициально Император рассматривал тела всех потомков древних на Терре как ресурс для процедуры трансформации оталийцев. Самосознание аборигенов находилось на примитивном уровне и потому никакой ценности для асиров не представляло. Однако в некоторых случаях можно было преобразовать и аборигена, сохранив его память и самосознание.

Так произошло, например, с Викторией Английской, дочерью короля Эдуарда VII, или с детьми Николая II Романова, русского царя. Что принцесса Виктория, что цесаревич Алексей и его сёстры обладали крайне любознательной натурой и были готовы постоянно учиться. А вот с другими Романовыми, как и с представителями британской королевской семьи, всё было далеко не так однозначно. Эти туземцы всерьёз считали, что им все что-то должны, и потому для асиров они были неинтересны.

Тут возникала проблема: резко улучшившееся здоровье и явное омоложение всех, на кого положили глаз офирцы, стало очевидным. Это вызвало жгучую зависть, как у остальных Романовых, так и у родственников Эдуарда VII. Поскольку аборигены не могли понять причины такого благоволения императора Константина к отдельным представителям "лучших" аристократических фамилий, они посчитали такое положение дел несправедливым и связали его с обладанием властью. Естественно, в России и Великобритании зрели заговоры по смещению с трона местных владык, и что самое печальное, их возглавляли ближайшие родственники царя Николая и короля Эдуарда.

Подобные настроения разжигали и поддерживали аристократические семьи Германия, Австро-Венгрии и французы, считающие себя униженными, а финансировали виднейшие банкирские дома Европы и Северной Америки. Негласное мировое владычество асиров никого из толстосумов и аристократов не устраивало, и они всерьёз полагали, что смогут поставить "выскочку" Константина Офирского на место. Всё это не было секретом ни для короля Эдуарда, ни для царя Николая, ни для разведки Офира, однако с радикальным решением данной проблемы Константин решил не торопиться. Он не хотел первым идти на конфликт, а без него обойтись не получится: во главе заговора в России стояли двоюродные братья царя, а в Британии — родной брат короля принц Артур.