В нашем лагере, в котором мы жили, находились две девушки из местного университета. Они, как бы волонтёры, то есть, были связными между нашим строй отрядом и администрацией подрядчика. Если возникали какие – то проблемы житейского характера: по поводу обустройства и быта, они с радостью помогали решить эти проблемы. Девчонки были местными, не только по тому, что учились в столице республики Алтай, но и так скажем выходцами коренного народа. Чернявые с восточным разрезом глаз, веселые и отзывчивые, сразу влились в наш коллектив и проводили вечера в нашей группе, так как жили соответственно, как и все в палатке, расположенной не подоплёку от наших. Вначале нашего совместного досуга, они были не многословными и старались помалкивать, слушая кого ни будь из наших однокурсников. Как же, столичные студенты, такого престижного вуза, мы конечно же немного чувствовали свое превосходство над ними, как оказалось позднее, совершенно напрасно. Девушки оказались не только милыми и образованными, но еще и прекрасно знали историю своего края, традиции своего народа, главная из которых – это преклонение и уважение к духам природы. Да, среди местного населения очень много приверженцев традиционной христианской веры, но все без исключения алтайцы твердо убеждены в том, что их охраняют и дают силу, местные духи. Их много: это и духи гор, воды, огня и всей природы. Люди не просто верят в это, они с рождения знают, что это именно так и не иначе.
В один из вечеров, наверное, поняв, что мы такие же, как и они, и ничем не отличаемся от них, девушка по имени Алтынай сказала: а хотите посмотреть на повелителя горы Синюха? – В каком смысле посмотреть? – В прямом, увидеть его, – все заулыбались и недоверчиво уставились на нее. – Не нужно смеяться, он ведь каждое утро осматривает свои владения, и если вы проснетесь пораньше перед самым восходом солнца, то увидите, как он улыбнется вам беззубым ртом. – Он что же ребенок, – засмеялись мы хором, – нет, он старик и у него нет нескольких передних зубов. – Так что, будить вас завтра пораньше? Кто-то проговорил: я пас, я в это не верю вообще. – Лучше лишний часок посплю, неужели кто-то из вас поведется на эти сказки? Сразу же наступила неловкая пауза и ребята начали подниматься и уходить по своим палаткам. У костра осталось пять человек. Две девушки, мы с Владом и паренек с другого потока, который почему-то сидел, открыв рот и не шевелился. Влад, поднявшись, объявил: мы с Саней обязательно должны увидеть это, я уверен, что вы нас не разводите, ведь так? Алтынай только улыбнулась и сказала: зачем, все местные об этом знают. – Хорошо, разбудишь нас? Парень с открытым ртом пришел в себя и проговорил: и меня, пожалуйста! – Нет проблем, – проговорила вторая, кажется ее зовут Эльмира, в общем какое-то красивое и непривычное имя.
На том и порешили. Ночи в этих местах немного прохладные, все-таки чувствуется, что в горах, хотя до самых высоких гор Алтая, таких как Белуха, довольно далеко. Но все же горы есть горы и мы в своих спальниках и в вязанных шапках, прильнув друг к другу сладко спали с Владом в нашей палатке, которая расположилась в небольшой рощице на берегу озера. Казалось, что еще темно, когда кто-то легонько коснулся меня и проговорил: мальчишки пора вставать, скоро хозяин выйдет. Я встрепенулся, быстро и неуклюже начал расстёгивать спальник и вылазить из него, думая, – вот ведь, а вдруг все это шутка и можно было еще поспать! Но, увидев, как деловито мой друг приводит себя в порядок, я тоже принял соответствующий вид и мы, стоя все пятеро, лицом к самой высокой макушке горы начали терпеливо ждать.
Отблески солнца, уже начали выходить и понемногу заливать светом долину, в которой как мне казалось все притихло в ожидании. Даже птицы не щебетали и не чирикали, как это бывает обычно, в таких местах. Тишина и вдруг, как будто в небе над самой вершиной горы, начало проявляться изображение. Неуловимые черты, которые проглядывали вначале, все яснее и четче прорисовывались на чистейшем экране утреннего неба. Огромное круглое лицо старика, смотрело на нас своими восточными глазами, как бы спрашивая: вы что тут делаете, кто такие? Затем, этот персонаж перевел взгляд на противоположную сторону своих владений, оглядел все вокруг, и опять уставился на нас. Теперь, наверное, решив, что все в порядке, никто ничего не нарушил, все находится на своих местах, он заулыбался. Его глаза и так узкие превратились в щелочки, широкая улыбка обнажила десна и мы увидели отсутствие почти всех зубов. Но это не делало его страшным, наоборот, он казался каким-то своим, родным.