Между ними

Пятнадцать минут спустя Элли, Кейд и Меррик вернулись после быстрого

душа. Элли размотала полотенце на голове и села за кухонный стол,

медленно расчёсывая волосы, пока Чарли подавал им кофе.

– Мы всё потеряли? – спросил Меррик у отца Кейда.

Чарли поморщился.

– Да. Когда потушили огонь, почти ничего не осталось. Только обугленное

месиво.

– Элли говорила, что здание сначала обстреляли, а потом подожгли, – сказал

Кейд.

– Детектив на месте происшествия сказал, что прибудет утром, чтобы

поговорить с Элли и вами обоими, – проинформировал их Чарли. – Не знаю,

как вы справитесь со всей этой ситуацией с Элли и всем остальным.

– У нас есть кое-какое решение, – тихо сказал Меррик. – Это займёт немного

времени.

Элли нахмурилась, пытаясь понять их слова; её взгляд метался между

Кейдом и Мерриком. Но ни один мужчина больше не проронил и слова.

Какое решение они имели в виду?

Её пульс ускорился, а желудок скрутило в большой узел. Они переосмыслили

их ситуацию? Они решили, что от неё больше неприятностей, нежели толку?

Во рту пересохло, и паника схватила её за горло. Она отложила расчёску;

руки дрожали, когда она провела пальцами по ещё влажным кончикам волос.

Она едва услышала, как Чарли попрощался и пообещал помочь им на

следующий день. Она застыла от страха.

Как только Кейд проводил отца и вернулся, они с Мерриком посмотрели на

Элли.

– Мы бы хотели поговорить с тобой в гостиной, – сказал Кейд. – Можешь

взять с собой кофе.

Она покачала головой, её чашка осталась без внимания на столе. Она боялась,

что желудок взбунтуется, если она сделает хотя бы ещё один глоток.

– Я в порядке. Просто скажите уже.

Меррик сдвинул брови от тона её голоса и обменялся быстрыми взглядами с

Кейдом.

– Что, чёрт возьми, ты думаешь, мы хотим сказать? – спросил он.

Она нервно сглотнула, её взгляд метался из стороны в сторону.

Кейд сузил глаза и склонил голову на бок, как и Меррик, наблюдая за каждой

её эмоцией.

– Я не знаю, – прошептала она.

– Но ты встревожена, – настаивал Меррик. – Я вижу это по твоему лицу. Ты

думаешь, мы тебя бросаем?

Она слишком долго молчала, и Кейд выругался. Затем молча потянул её со

стула и направил в сторону гостиной, практически выталкивая её из кухни.

– Садись, – сказал он, когда они добрались до дивана.

Элли села на краешек дивана, ладони вспотели, а живот предательски заныл.

Меррик сел в кресло, расположенное диагонально дивану, поставив локти на

колени.

– Детка, посмотри на меня, – тихим и дрожащим от напряжения голосом

сказал он.

Кейд скользнул рядом с ней на диван. Она подняла взгляд, чтобы встретиться

глазами с Мерриком, бессознательно затаив дыхание и ожидая его слова.

– Мы с Кейдом хотим поговорить с тобой о наших отношениях и принять

меры, чтобы сделать их более постоянными.

Её дыхание вернулось, превратившись в головокружительную лихорадку.

Они не хотели избавиться от неё. Они говорят о постоянстве.

У неё так закружилась голова, что ей пришлось откинуться на спинку

дивана.

Рука Кейда легла на её плечо.

– Элли, ты в порядке?

Она закивала, глубоко вдыхая через нос.

Меррик выругался.

– Детка, я даже знать не хочу, что происходит в твоей голове. Но, о чём бы ты

ни думала, прекрати. Мы с Кейдом никуда не денемся. И ты никуда не

уйдёшь.

– Что ты имел в виду, говоря о постоянстве? – заикаясь, спросила она.

– Даллас знает человека, который может создать тебе личность. Социальную

карту. Свидетельство о рождении. Документы для получения водительских

прав, – вмешался Кейд. – Когда мы с Мерриком обсуждали этот вопрос, мы

подумали, что если один из нас даст тебе свою фамилию, то другой может

жениться на тебе, таким образом, ты будешь носить обе наши фамилии на

законных основаниях.

Её глаза расширились, и Элли в недоумении смотрела на двух мужчин.

– Это было предложение?

Меррик поморщился.

– Боюсь, не очень хорошо сделанное.

Её сердце подскочило к горлу, пока она ждала объяснений.

– Нет, оно не должно быть сделано мной, – признался Кейд. – Прости,

дорогая. Я всё испортил. Но это ничего не меняет. Мы хотим, чтобы ты

носила обе наши фамилии и юридически принадлежала одному из нас. Брак

даст тебе защиту и льготы.

Она смотрела на них, взвешивая их реакцию и пытаясь расшифровать мотив

этого предложения. Они просто защищали её, как и последние несколько

месяцев? Или это что-то совсем другое... и эмоциональное?

– Это единственная причина, почему вы хотите сделать это? – спросила она.

– Чёрт, нет, – выдавил Меррик. – Я хочу тебя навечно. Хочу, чтобы ты была

моей женой.

Кейд откашлялся.

– Мы с Мерриком договорились, и если ты согласна, мы дадим тебе мою

фамилию, а затем ты вступишь в законный брак с Мерриком. Нам нравится,

как звучит Элли Уокер-Салливан.

– Мне тоже, – прошептала она.

Меррик поднялся со стула и в несколько шагов подошёл к Элли. Он

опустился перед ней на одно колено, нежно накрыв её руки своими.

– Я люблю тебя, Элли. Ничего в жизни я не хотел больше, чем брак с тобой.

Но я хочу, чтобы ты была уверена в своём выборе, и не хочу, чтобы мы

давили на тебя.

Она наклонилась вперёд, пока их лбы не коснулись.

– Я тоже люблю тебя. Я была так напугана. На минуту я решила, что,