Между океаном и Сахарой

Особое место — и не только в смысле архитектуры — занимает здесь университет, раскинувшийся в предместье Ибадана отдельным городком. Из небольшого учебного заведения, имевшего всего три факультета, на которых обучалось 200 студентов, он превратился в настоящую кузницу национальных кадров: сейчас в его составе одиннадцать факультетов, четыре института, вычислительный центр, около четырнадцати тысяч студентов, а по масштабам научной работы Ибаданский университет — крупнейший в Нигерии. Он располагает богатыми архивами, прекрасной библиотекой. Инженеры, врачи, учителя, получившие его диплом, работают также во многих странах Африки. Особой известностью пользуется открытый в 1957 году университетский госпиталь на тысячу с лишним коек.

В истории Ибаданского университета, как в зеркале, отражается история развития образования в Нигерии.

«Процветание той или иной страны зависит не от обилия получаемых ею доходов, не от неприступности ее крепостей или красоты зданий, а от наличия в ней граждан с высоким культурным уровнем, людей образованных и воспитанных» — эта мысль известного негритянского лидера Мартина Лютера Кинга очень популярна среди нигерийских интеллигентов, которые видят в образовании залог не только благосостояния отдельных лиц, но и достижения таких важных общенациональных целей, как упрочение политического суверенитета и обеспечение экономической самостоятельности страны.

За годы независимости в Нигерии сложилась и функционирует достаточно развитая система образования. Дети, толпящиеся у дверей школ, — обычная картина в наши дни. А всего 25 лет назад из каждого десятка нигерийских детей школьного возраста учился только один.

Первые школы в стране появились в середине XIX века при христианских миссиях. Однако посещать эти школы могли только дети состоятельных родителей, а их основная задача заключалась в подготовке людей, на которых англичане могли бы опереться при осуществлении «косвенного управления» страной, а также в приобщении африканцев к христианству. Последнее обстоятельство оказалось серьезным препятствием на пути распространения миссионерских школ на мусульманском севере Нигерии, обусловило более быстрое развитие школьной сети на юге страны и привело к возникновению до сих пор не преодоленного разрыва в образовательном уровне между северянами и южанами.

В начале XX века школы стали создаваться муниципалитетами и сельскими общинами, открылся ряд светских учебных заведений (Кинг Джордж колледж, Куинз колледж и др.), но общее количество школ все еще было далеко не достаточным.

Важным событием для развития образования в Нигерии явилась созванная в 1943 году конференция традиционных вождей Западной провинции, на которой впервые зашла речь о введении обязательного начального образования. И хотя в ходе дискуссии выяснилось, что материальная база для немедленного решения этого вопроса тогда отсутствовала, сама его постановка послужила толчком к дальнейшим действиям. В январе 1955 года закон «О всеобщем бесплатном начальном образовании» вступил в силу в этой части страны, так что жители штатов, территориально совпадающих с бывшей Западной Нигерией, скоро отметят его 35-летие.

В январе 1957 года аналогичные меры были приняты в Лагосе, а месяцем позже — и в Восточной Нигерии, где, однако, из-за неподготовленности местных властей и политической нестабильности их не удалось провести в жизнь. В 60-е годы, уже после получения независимости, Нигерия остро ощутила необходимость в подготовке национальных кадров, которые смогли бы заменить колониальных чиновников и иностранных специалистов во всех звеньях государственного аппарата и экономики. Эта проблема долго, тщательно, но в целом безрезультатно изучалась вплоть до 1977 года, когда правительство приняло весьма важный для будущего Нигерии документ — «Национальная политика в области образования». В нем было заявлено, что образование — «величайшая сила, которая с успехом может быть использована в деле национального развития», — отныне переходит под контроль государства.

В 1979 году был создан специальный комитет, который разработал и представил правительству план политики в области образования. В нем делался упор на дошкольное, начальное и среднее образование (а также на подготовку учителей), подъем которого на должный уровень позволил бы сократить неграмотность и создать базу для дальнейшего развития среднего специального и высшего образования.