Между Прошлым и Будущим

— В первый же день выставки будет выкуплена как минимум половина ее работ. Людьми, чьи имена у всех на слуху. В ваших интересах сделать так, чтобы были проданы все картины, потому что в дополнение к той сумме, вы получите еще пятьдесят процентов от стоимости каждой сделки. Главное, окажите мне услугу: девочка не должна знать, что ей помогают.

— Какой же вам в этом резон? — поинтересовался мужчина, удивленно глядя на собеседника. — У нее, насколько мне известно, есть молодой человек, и я видел его на прошлой выставке. Так что ваша благотворительность может остаться неоцененной.

В голосе старика вновь послышалась насмешка. Хоть парень и предложил ему выгодную сделку, тем не менее он не хотел выглядеть так, словно продался ему с потрохами. Такие, как Лесков, приходили к нему не в первый раз. Преимущественно, это были те, кто радели за успехи своих содержанок, жен или дочерей. Мало, кто из них обладал настоящим талантом, но, благодаря рекламе, они продавались…

Дмитрий проигнорировал его последнюю фразу, однако уже на выходе он не удержался и поинтересовался:

— А сами вы пишете картины?

— Нет, — сухо ответил Абрам Львович, после чего распрощался со своим гостем.

Уже по дороге в офис, Дмитрий собирался позвонить Ивану, однако, едва он достал из кармана телефон, на дисплее высветился телефон ассистентки Бранна.

— Да, Инга, здравствуй, — ответил Лесков, несколько удивленный ее звонком. Сегодня Киву говорил, что собирается работать над проектом «Процветание», поэтому помощь Дмитрия не понадобится ему до завтрашнего дня. Однако, если Инга звонила, значит, случилось что-то срочное.

— Добрый день, — поприветствовала его девушка. — В четверг Бранн вылетает в Петербург, и вы должны сопровождать его на встречу по поводу строительства гостиницы. Возникли сложности с покупкой земли…

— А когда обратно? — Дмитрий тут же вспомнил о назначенной на пятницу выставке.

— В понедельник.

— Нас примут на выходных?

— Да. Будут и неофициальные встречи. Подтверждаете свою поездку?

— Да, — задумчиво ответил Лесков, а затем уже уверенно добавил, — конечно. Я еду…

Глава X

Петербург можно сравнить только с наркотиком — однажды «попробовав», уже не забудешь. А то и вовсе, будет хотеться «попробовать» еще. Люди, родившиеся там, испытывают необъяснимую привязанность к этому туманному, сырому, насквозь пропитанному сквозняками городу. Петербург проникает в них незаметно, постепенно заменяя кровеносную систему своими каналами, костную ткань — брусчаткой, а сердце — величественными сводами Зимнего Дворца.

Дмитрий давно не был в этом городе, но Москва так и не смогла заменить его. Столица умела удерживать подле себя цепями амбиций и обязательств, Петербург же, напротив, приковывал именно душу. Сейчас, прогуливаясь по Невскому проспекту после очередной встречи, Дмитрий наслаждался атмосферой родного города. В меру живой, но при этом несуетливой. Казалось, время здесь убавило бег, словно хотело указать на то, что вот она — жизнь. Настоящая. Остановись наконец. Оглядись и послушай…

Все рабочие дела на сегодня были закончены, поэтому оставшееся время Лесков мог посвятить себе. Он не торопился звонить Ивану и Роме, потому что ждал звонка от человека, с которым не разговаривал целых девять лет. Когда Дима набрал его номер десять минут назад, тот не поднял трубку, поэтому парень решил немного подождать, прежде чем дальше планировать свой день.

И ждал Дима не зря: вскоре тот человек действительно перезвонил. Вначале его голос прозвучал угрюмо, но, когда Лесков представился, слова собеседника зазвучали заметно теплее. Парень получил приглашение на чай с ватрушками и, конечно же, согласился без колебаний. Перед этим он зашел в Дом Купцов Елисеевых и купил гостинца к столу.

Уже приехав на окраину Петербурга, где когда-то прошло его детство, Лесков смотрел в навигатор телефона и пытался понять, куда ему идти дальше. За девять лет район не сильно изменился, и, если сейчас шагать от метро прямо, а затем свернуть за магазином и пройти еще метров сорок, Дмитрий оказался бы на крыльце интерната. Но сейчас его интересовало несколько иное место.

Наконец парень нашел нужный дом, набрал код на двери подъезда и вошел вовнутрь. Первым делом в глаза ему бросилось идиотское граффити на стене, которое явно представляло собой эталон наскальной живописи здешних аборигенов. Лескову невольно вспомнилось, как он с остальными ребятами из стаи тоже «помечали территорию» подобным образом и усмехнулся тому, насколько крутыми они считали себя в тот момент.

То, что представляло собой в этом доме лифт, впервые вызвало у Дмитрия страх замкнутого пространства. Кабина кряхтела, трещала, дрожала, но все-таки нехотя ползла наверх, поднимая Лескова на пятнадцатый этаж. К тому же здесь до тошноты воняло мочой и дешевыми сигаретами. Почему-то многие люди обожали жаловаться на отсутствие денег, но никогда не жаловались на отсутствие мозгов и культуры. Парадокс в том, что даже свиньи живут чище, если они на воле, а нечищеный загон — это уже заслуга человека.