Между (СИ)

— Я не из тех, кто тянет резину.

— Похвально. И на что расчёт?

— Пока только на ужин, а там как пойдёт.

— Предлагаю обед. Завтра. Вам удобно? — почему, собственно, и нет. Могу позволить себе приятно провести время в компании девушки. Просто пообедать, а может и что-то ещё.

— Где встретимся?

— Я за вами заеду в два часа.

— Договорились.

Уже после работы, проезжая мимо городской библиотеки, вижу Алису, которая тащит нехилую стопку книг. Включаю поворотник и резко перестраиваюсь, чтобы припарковаться вдоль дороги. Другие участники движения недовольны, слышу сигналы и ругательства. Понимаю, что сейчас час пик и тут не до манёвров, но мне всё равно. Успеваю, как раз вовремя. Всего пара шагов и…

— Привет. Помощь нужна? — остановилась, как вкопанная, не ожидая меня увидеть.

— Привет, — чуть ли не шепчет.

— Давай помогу, — говорю я, забирая у неё книги из рук и подмигиваю. Вот только зачем я это делаю. Как мальчишка, честное слово. Ведь она может не так понять…

— Спасибо, ты прямо мой спаситель, — старается говорить чётко, но дрожащий голосок и румянец на щеках говорят за неё. Чёрт, Ветров, что ты творишь? Но её смущение чертовски очаровательно.

— Что же ты в одиночку тащишь?

— Привычка, — бурчит малышка, при этом так забавно морщит носик.

— То есть, если бы я тебя не заметил, так бы и пёрла всё сама?

— Ну, я хотела на автобус сесть, тут остановка недалеко, — искренне объясняет Алиса, указывая рукой в сторону той самой остановки.

— Ты могла бы вызвать такси, — складывая книги на заднее сидение, замечаю я. Оборачиваюсь и вижу, как она хлопает глазами. На мой немой вопрос, отвечает.

— Я об этом не подумала, — я не удержался и рассмеялся. — Чего ты смеёшься? Я ведь серьёзно, — скрещивая руки на груди, бурчит Алиса. — Всё никак не привыкну…

— Ещё успеешь, — открываю пассажирскую дверь, приглашая её сесть в машину.

— Спасибо, — на её искреннюю улыбку я готов любоваться вечно.

На главном проспекте снова пробки. В это время на дороге царит своя иерархия — водители новеньких или дорогих машин полагают, что каждый знает сколько стоит эта груда металла, поэтому считают, что все должны их сторониться уступать дорогу. Надо признать, порой я и сам вхожу в их число.

Алиса смотрит в окно на Большой театр, у которого уже начался вечерний съезд машин.

— Нравится театр?

— Да, — не отрываясь от созерцания, говорит она. — Мечтаю как-нибудь сходить на балет и в оперу.

— Оперу? Правда?

— Да, а что такого? — повернувшись ко мне, спрашивает.

— Ничего. Похвально. Опера прекрасна.

— Ты бывал? — и снова этот заинтересованный тон.

— Даже больше скажу — я люблю оперу.

И пока светофор дисциплинированно переключался с красного на зелёный, его усилия были тщетны, сдвинуться с места было нереально, мы разговаривали о театральных постановках.

— Кто-то сильно проголодался, — усмехаюсь я после того, как услышал пение китов в животе Алисы.

— Сегодня только позавтракать успела, — краснея, отвечает она.

— Тогда едем ужинать, — как раз вовремя загорается светофор, и мы можем проехать этот перекрёсток.

Отличная возможность сбежать от тоски, которая сосредоточилась в этой пробке, от безысходности, какая только есть в природе. И от этого хочется укрыть девушку, что натерпелась в этой жизни столько боли, что хватит на несколько жизней вперёд.

Припарковался у небольшого, но уютного ресторанчика с видом на Театральную площадь. Алисе должно понравиться.

— Идём? — спрашиваю у неё.

— Да мне как-то неудобно. У тебя наверняка были свои дела…

— Я тебя приглашаю. Пошли, там вкусно кормят, — и улыбнувшись, малышка согласно кивает.

В «Chaleur» всё в нежных нюдовых тонах, уютная простота сочетается с элегантностью и эстетикой. И я не ошибся, выбрав это место, вижу, как Алиса расплывается в улыбке и с восторгом разглядывает всё вокруг.

Нас проводили за столик у окна, чтобы можно было любоваться видом проспекта и Большого театра. В городе кипела жизнь, суета набирала обороты, а я поймал себя на мысли, что рад быть здесь и сейчас, с ней, скрывшись от мира. Парадокс в том, что я только сегодня договорился о встрече с другой, чтобы переключить своё внимание, но тут же мчусь на всех парах к ней. Она притягивает к себе, и я не могу сдержаться, не могу устоять. Головой понимаю, что тащу нас обоих в пучину бездны, из которой потом не пойми как выбираться и расхлёбывать всё это…

Надо как-то это заканчивать. Притормозить…