Между сном и явью

- Я уже иду. Полина детей шестого отряда уложила?

- Спят, как сурки.

Ипполит присмотрелся к Елизавете Гильденбрандт.

- Простите, это не вас здесь искали? Мужчина…

В это время из будочки привратника буквально выпорхнул высокий и худой человек средних лет в белом костюме

-Элизабет, наконец-то!

- Петер, вот мы и встретились. Ну, где же вы пропадали, дорогой?

- Я вас совершенно обыскался, весь лес перевернул, под всеми кустами смотрел, госпожа.

- Ну, не волнуйся, я цела и невредима, вот только без каблука...Ну что же, продолжим путь?

Павел подошел к Цветане.

- Ну, что пора прощаться. Я думаю ненадолго. Спасибо вам за сегодняшний вечер.

Она сказала:

- Это вам огромное спасибо, что пришли. Как вас дети слушали! Было очень приятно прогуляться.

Павел задержал ее руку в своей.

- Заходите, не забывайте. Всем всего хорошего! – сказала Цветана.

- Спокойной ночи. Обязательно приду.

-Спокойной ночи, милочка, - сказала, улыбнувшись, Елизавета Гильденбрандт.

И, подхватив обоих мужчин под руки, растворилась в ночи.

Глава 4. Подозрения Коли. Путь в горы. Ночь у старого замка.

Прикосновение руки заставило Павла отойти от призрачных снов. Перед ним стоял улыбающийся танкист Федор. Оказывается, Павел спал так глубоко, что пропустил завтрак.

Федор с усмешкой смотрел на него и пару раз подмигнул.

- Давай, подымайся, а то уже процедуры начались и Филипповна будет недовольна. Ну что, хорошо погулял вчера? Вернулся, я слышал, поздно.… Ну, признавайся, где шлялся?

Павел приподнялся на постели, сел, приходя в себя.

- Где был? В горах. Ушли далеко, заплутали…. Комету видели.

- Ух ты! Комету? А на празднике костра – то ты был?

- Был. Слушай, потом.… Дай мне одеться.

- Давай одевайся скорее и в строй, старый солдат!

Побрившись, Павел вернулся в палату.

Федора уже не было. Павел увидел на тумбочке стакан молока и бутерброд с колбасой. Он улыбнулся, догадавшись, что все это добро поставил Федор. Рядом приметил свернутый кусочек бумаги, развернул. Федор писал о том, что уходит в город по делам и будет лишь вечером.

Машинально сунув записку в карман, Павел вышел на крыльцо.

День был солнечный и безветренный. Радио передавало песню «Утро красит нежным светом…».

Пройдя необходимое лечение, Павел пошел другой, непривычной для себя дорожкой к морю, осторожно ступая по гравию между оранжевых скал.

Внезапно туннель закончился, и он вышел на большой пляж, где загорало и купалось большое количество народа. В желтом песке играли дети, лепили куличики и носили в ведрышках воду из моря. Шипел примус, кто-то из отдыхающих тут же жарил рыбу, купленную у местных.

Павел присел, подобрав на песке брошенную кем - то газету. Оглядел возвышающиеся громадой синие, величественные горы. Вспомнился лагерь, светлые палаты, костер, глаза ребят.… Вспомнилась Цвета, ее готовность следовать за ним и смотреть какой-то там метеорит. У нее такие теплые карие глаза и нежная рука. Он и сейчас ощущал эту руку. Подумать только, дочь такого героического человека! Вообще, за прошедшие сутки он встретил хороших людей. Полина, которой жаль детей - сирот. Этот директор лагеря, вспоминающий о прошлых годах, о палатках, о том, как варили кулеш.… А, как можно забыть вчерашнее знакомство с Елизаветой Генриховной Гильденбрандт! Удивительная, необычная, экстравагантная женщина…

Солнце стало припекать основательно, и он поспешил к воде.

С удовольствием поныряв в соленых, слегка прохладных зеленоватых волнах, Павел вернулся в жаркую, густую атмосферу.

Найдя место у грибка, и вновь подобрав газету, Павел погрузился в чтение. Запуск нового комбината, достижения колхозного строя в социалистической стране он просмотрел бегло. А вот тревожная статья. Из зала суда – о вредителях на одном из заводов Северного Кавказа. Шестеро - к расстрелу, остальным – различные строки заключения… Павел начал просматривать международные новости. Удав гангстеризма душит Америку. Нацисты предъявляют территориальные претензии…

Из чтения его вырвал мальчишка.

- Дядя, вас там ждут. Просили подойти.

Мальчишка указывал на небольшое зонтичное кафе, притулившееся к горе, в котором отдыхающие пили прохладительные напитки.

Павел, нехотя взяв свои вещи, пошел по горячему песку, обжигая ступни, к маленьким круглым столикам под зонтиками. Стояла очередь за минеральной водой и мороженым. Пришлось натянуть на себя хотя бы брюки, чтобы выглядеть поприличнее. Почему-то мелькнула мысль о Цветане. Войдя на площадку, Павел начал оглядывать занятые столики.

За крайним столиком человек в панаме поднял руку. Павел узнал Колю Мищукова, несмотря на то, что тот замаскировался еще и темными очками.

- Садись. Держу место для тебя.

- Ты меня от отдыха отвлекаешь, - нарочито сделал суровый вид Павел.

- Ты смотри, какой ты пышный! Так кажется у Гоголя в «Тарасе Бульбе»? Сейчас пойдешь, накупаешься еще. Или не хочешь видеть старых друзей?

- А давай сейчас в море наперегонки! Или контрразведка не купается?

- Тише, не надо так афишировать. Садись. У меня просто времени нет, скоро машина должна подойти.