Между сушей и морем (СИ)

Сначала Мера думала, что он занят, и это было бы самым логичным вариантом, учитывая его положение и должность в Атлантиде. Потом она беспокоилась и даже боялась, что с ним что-то случилось, потому что быть правителем — всегда опасно, в любом мире, неважно, под водой ты правишь или на суше.

Но в последнее время Мера начинала понимать, что ведет себя как идиотка. Он не приходит просто потому, что не хочет. Раньше хотел — и появлялся, несмотря на занятость и его положение, они разговаривали и знакомились друг с другом, ей даже казалось, что они стали друзьями, ей казалось, что он может чувствовать к ней то же самое, что и она сама…

Влюбленность?

Она так сильно скучала по нему.

Скучать по человеку, которого видела всего три раза в жизни? Да и вообще, он даже и не человек, чтобы так скучать по нему, так какого черта в душе теперь такая странная и грустная пустота, какого черта Мера постоянно и слишком часто ходит гулять на пустошь, а подойдя к обрыву, всматривается вдаль в глупой надежде, что скоро увидит там Артура?..

Какого черта так больно?

— Что с тобой происходит? — снова требовательно спрашивает Джеймс, — я же вижу, что-то не так. Это снова отец?

— И он тоже, — бурчит она в ответ, устало вздыхает и медленно садится за стол, напротив друга. Тот выглядит несколько приободренным такой искренностью, но молчит, ожидая продолжения, — но на самом деле…

— Что? — мягко подталкивает Джеймс ее снова к искренности, а потом Мера злится уже на весь мир и сердито говорит.

— Я идиотка.

— Это еще почему? — на лице друга есть недоумение, но Мера уже решила быть честной и искренней.

— Есть один человек… Был один человек и я думала, что черт возьми, мы с ним как бы… — она яростно хлопает по столу, все еще не произнося это слово вслух.

— Ты влюбилась! — на лице Джеймса есть озарение и понимание правды, — серьезно? Ты с кем-то встречаешься? И я ничего не знаю?

— Будь это так, я была бы сейчас более счастливой, — Мера хотела бы грустить, но в голосе все нарастает раздражение. Она зла на себя за свою глупость и дурацкие надежды, за бесконечное ожидание, зла на Артура, который давно уже и думать про нее забыл, зла вообще на весь мир и зла на отца, который, кажется, вляпался во что-то нехорошее. — Он как бы исчез, а я, как идиотка, ждала его все это время. Я думала, что между нами начинается что-то особенное, знаешь?..

— Только не говори мне, что ты беременна, а теперь он тебя бросил?..

— Конечно, нет! — Мера шутливо бьет Джеймса полотенцем по лицу, — мы даже не целовались, знаешь?..

И потом вся легкость и веселое выражение на лице друга куда-то исчезает. Вместо этого он пристально смотрит на нее некоторое время, а потом задумчиво говорит:

— Не целовались, а ты так ждала его и так переживаешь. Без поцелуев. Наверное, твои чувства действительно серьезные, Мера?.. Кто это? Кто-то из местных?

— Не хочу больше говорить об этом, — она устало потирает глаза и потом снова смотрит на друга, — отец опять во что-то ввязался, я же чувствую, эти его таинственные вылазки и исчезновения, постоянные отлучки… Что-то происходит.

— Контрабандой у нас занимаются почти все, скорее всего, он просто перевозит какой-нибудь порошок?

Мера больше ничего не отвечает, да и потом в бар приходят новые посетители, они расходятся и начинается обычный трудовой вечер.

В тот день она снова идет домой одна, подсознательно ожидая, что вот сейчас послышится снова всплеск воды и, оглянувшись, Мера увидит Артура, короля Атлантиды, который выходит из воды и снова смотрит на нее своим суровым, но таким прожигающим душу насквозь взглядом. И снова она ему улыбнется, почувствует радость, удовольствие, защищенность и тепло, комфорт и что-то еще…

Но его нет. Артура нет уже много дней и недель, она бы хотела надеяться, что он не приходит просто потому, что не может из-за своих обязанностей, но сердце подсказывает — это не так. Есть уверенность, что причина в другом и что все это разрушено навсегда, что больше ничего не будет таким как прежде, есть просто тоска по тому, что никогда не случится. Мера снова и снова одергивает себя, поднимаясь на холм, о чем она вообще думает, черт подери? Но что-то не так в итоге, она и сама не знает, почему ее собственная жизнь так изменилось. Мера всегда чувствовала одиночество, но на этот раз оно ее захлестывало с головы до ног.

Полностью погруженная в свои невеселые мысли, Мера перестала замечать то, что происходит вокруг нее. И совершенно зря, внезапно совсем рядом слышится странный шум, а потом прямо перед ней тормозит бронированный автомобиль. Мера резко отступает назад, снова сжимая в руке газовый баллончик, но когда из машины вдруг выглядывает незнакомый мужчина, то становится немного не по себе. Его взгляд холоден и что-то есть в выражении его лица очень нехорошее, неправильное, что-то мерзкое и такое…

— Милая, не подскажешь, как мне проехать к причалу?.. — немного звериный оскал его рта заставляет Меру отступить назад еще на несколько шагов.