Между вороном и ястребом

- И все-таки Лучано чутьем, которое никогда его не подводило, ощущал, что сегодня их компанию словно сам Странник расцеловал, поэтому все получится возремя и без заминки. Поиски горничной он решил начать со спальни Айлин - если девицы там нет. хотя бы драгоценности соберет Изящный жемчужный гарнитур он помнил прекрасно, как и эмалевые шпильки, на которые сам заглядывался Вспомнилось, что Айлин обещала одолжить ему их на свадьбу - и губы сами собой потянулись в улыбке...

- Но ни это светлое воспоминание, ни азарт, хмельным зельем кипящий в крови и несущий его вперед все-таки не помешали услышать шаги за спиной

- Свернув за очередной угол, он прижался к стене, готовый вынуть и нож из рукаЕа. и сонную шпильку из волос, но вместо этого удивленно поднял брови - следом за ним не особо скрываясь и все-таки ступая легко и почти бесшумно шел джунгаро Молодой красазчик в алой рубахе и просторных штанах свернул за тот же угол, наткнулся на Лучано взглядом, нахмурился, а потом расплылся в улыбке.

- Слышал, ты за девкой идешь, - заявил он, учтиво показывая пустые ладони. - Так я подумал, может, помочь надо? На карауле постоять или собрать что-нибудь...

- А то ведь мне одному никак не справиться¹ - подхватил Лучано и усмехнулся.

- Пару мгновений они мерились понимающими взглядами, потом джунгаро, продолжая улыбаться, пожал плечами:

- Странником клянусь, плохого не замыслил Кобылу там и без меня сведут что я, арлезиек не видал⁷ Да и в конюшне толкаться - последнее дело, если руку на здешних лошадок нельзя наложить. А баро велел руки при себе держать, ни ложки медной, ни платка не прихватить. Да мы и сами со всем пониманием, что в гости пришли, не за добычей. Но девку-то посмотреть охота! Сам говорил, что красивая¹

- Ну. пошли, - хмыкнул Лучано, отходя от стены. - Только вперед не лезь, меня она знает, а тебя испугаться может

- Непрошеный спутник кивнул и последовал за ним в некотором отдалении, вертя головой, разглядывая мрачную роскошь палаццо и время от времени цокая языком.

- Нравится? - поинтересовался Лучано. когда они свернули к спальне синьорины.

- Богато. - отозвался джунгаро и. подумав, добавил: - Вынести много чего можно, а жить здесь - упаси Странник. Ни солнца, ни ветра, один камень кругом. Все равно что живым в могилу лечь.

- И я не стал бы, — согласился Лучано. не забывая поглядывать по сторонам. — Но хозяину нравится.

- Так он же по мертвецам мастер. - резонно заметил джунгаро - Ясное дело, что ему тут как рыбе в реке хорошо.

- Усмехнувшись. Лучано толкнул дверь спальни и понял, что Странник и вправду не оставляет их сегодня своей милостью. Синьорина Дженни оказалась в комнате. Больше того, она деловито укладывала какие-то вещи с туалетного столика в плоскую шкатулку, а прямо на застеленной кровати лежал небольшой узелок.

- Ой милорд' - увидев его, обрадовалась девчонка - А я все жду-жду' А никто не идет¹ Вас миледи послала, да?

- Именно она. - заверил Лучано и удивился - Милая Дженни, а почему ты решила, что нужно ждать именно здесь^-7 И... почему сегодня?

- Так я карты раскинула! - Девчонка захлопала глазами, и Лучано понял, что одета она не в простую и невзрачную форму местной прислуги, а словно небогатая горожанка, принарядившаяся по особому случаю. Лиф синего платья посажен по фигуре и отделан кокетливой оборкой, подол юбки обшит лентой. Да и волосы Дженни не стянула в глухой узел, а заплела в красивую толстую косу, перевязав ее бисерной нитью. - У меня колода честная от маменьки осталась¹ Как миледи пропала, я каждый день гадала, но карты see отмалчивались Маменька говорила, так бывает, когда судьба никак не может решить, на какую дорогу повернуть. Ну вот. а недавно их достала, и колода будто в руках поет, рассказывать торопится, карты сами из нее падают и 8 расклад ложатся. Вот они мне и сказали что чуть-чуть подождать осталось! Что сегодня я и миледи увижу, и судьбу свою встречу, на пороге она стоит, войти не решается.

- Гадалка?! — восхищенно выдохнул джунгаро. в этот самый момент появившийся в дверях спальни. - Эй, красавица, иди к нам в табор! За руку тебя возьму, вокруг огня обведу, перед матерью и отцом женой назову. Ты гадать умеешь, у меня дюжина коней и своя повозка Хорошо жить будем¹

- Полегче, синьор! - возмутился Лучано, делая шаг и вставая между ним и девчонкой на которую джунгаро смотрел, будто голодный кот на колбасу - Дженни, милая, хозяйка тебе велела собрать ее драгоценности. И твои вещи прихватить надо, сюда ты уже не вернешься.

- Я знаю. - удивительно спокойно и серьезно кивнула девчонка, протянув ему шкатулку. - Шпильки, жемчуг, изумруды - все верно? И еще кое-что. оно ей потом понадобится... А вещи я собрала, только Тибо нужно взять. Тибо. милый, кис-кис-кис!

- Послышалось негромкое мяуканье, и из-под кровати вылез здоровенный кот. пожалуй, не меньше Аконита и такой же холеный, только не серый, а угольно-черный.

- Это Тибо. - заявила девчонка. - Он мое наследство и приданое! Меня матушка им благословила.