Между вороном и ястребом

- Айлин решительно направилась к нему. Интересно, кто это? Может, садовник? Тогда стоит с ним познакомиться и предстаоить ему Пушка. Впрочем, подойдя ближе, оно окончательно уверилась, что это не садовник. Во-первых, незнакомец был одет как камердинер или дворецкий во вторых, он был очень стар и. должно быть, несколько не 8 себе - иначе почему бы кружил за этими кустами, словно что-то потерял и никак не может вспомнить - что? Ну и наконец, старик оказался призраком, уж в этом-то Айлин никак не могла ошибиться! Что ж. с обитающими здесь призраками тем более следует познакомиться!

- Услышав ее шаги, призрак обернулся, присмотрелся к ней. подслеповато щурясь, и просиял:

- Миледи! А я вас ищу. ищу...

- Меня? - растерянно уточнила Айлин. и призрак закивал

- Конечно, вас! Мне милорд так и сказал: -Приведи миледи, Уиллам» Я и привел бы. а вас все не было и не было... — закончил он с такой беспомощной растерянностью, что Айлин стало ужасно его жаль.

- Что ж, кажется, бедняга стал жертвой незаконченного дела? Такое бывает часто, и тогда его нелегко упокоить, а у нее даже магии нет! Но если выполнить необходимое призрак упокоится сам. Надо бы его расспросить...

- Ты устал, Уиллам. - мягко сказала она. - Тебе нужно как следует отдохнуть!

- Призрак горестно посмотрел на нее слезящимися от старости глазами и сокрушенно покачал головой.

- Простите, миледи Не могу. Милорд приказал.

- Ну да. незаконченнее дело, так и есть' Должно быть, несчастный Уиллам при жизни был очень предан этому своему милорду. Кому, к слову? Может быть. Кармелю? Но едва ли - слишком он стар и не похож на арлезийца. Наверное, бедняга работал на того человека, у которого Кармель купил этот дом? Впрочем, как бы ни звали его хозяина, помочь несчастному призраку все равно надо. Ведь это же ужас - не иметь возможности уйти в Сады, даже если очень хочется!

- Хорошо, Уиллам. - вздохнула Айлин. подходя ближе. - Покажи, где ми...

- И осеклась - прямо перед ней. между двумя сиреневыми кустами, замерцал, открываясь портал. Айлин замерла на месте и тут призрак что было сил толкнул ее прямо в мерцание¹ Потеряв равновесие. Айлин невольно шагнула вперед, успев еще увидеть, как призрака окутала радужная дымка, и он с блаженной улыбкой растворился в воздухе.

-  

- Глава 5. Барготова звезда

-  

- Айлин не успела даже испугаться переход оказался таким коротким, что она едва его ощутила.

- По другую сторону портала оказалась просторная - даже, пожалуй, огромная комната размером не меньше танцевального зала в Академии - залитая ярким бельм светом, почти не дающим теней. Айлин замерла на месте, настороженно озираясь, попятилась - и ощутила затылком ласковое дуновение. Резко обернувшись, она увидела, как высокая портальная арка, из которой она, оказывается, вывалилась в эту самую комнату снова замерцала отозвавшись на ее приближение.

- Вот оно что! Стационарный, стабильно работающий портал, настроенный на... интересно, на что он настроен? На любого, кто подойдет к кустам сирени? Вряд ли. для таких порталов непременно требуется ключ. Уж это Айлин прекрасно помнила из начального курса теории порталов, которую им начали преподавать в конце шестого курса, перед самым Разломом Но у нее точно нет никакого ключа . Правда им может послужить не только предмет, но и какая-то особенность, например, фамильное сходство По такому принципу работают потайные двери во многих старинных особгяках, пропуская только членов семьи.

- В тот день, когда Дйлин и Артуру исполнилось двенадцать, отец показал им проходы в сокровищницу, арсенал и погреб, где имелся подземный выход наружу, за гределы усадьбы, а потом заставил дать торжественную клятву, что они никогда не станут использовать эту тайну для игры, никому ее не расскажут и передадут ее только будущим Ревенгарам и только по прямой линии Артур ж/тко важничал, ведь род Ревенгаров предстояло продолжить именно ему, Айлин же сказанное запомнила, но потайной ход. в котором нелозя было играть, не зызвал у нее особого интереса. Потом она узнала, что такие же ходы есть в особняках Эддерли и Аранвенов, но об этом н? принято было говорить - у каждой семьи Трех Дю:«ин имеются такие тайны...

- Но ведь это чужой чом, к которому Айлин не имеет никакого отношения, здесь не может быто портала, пастроспного па псе!

- Она сделала шаг от мерцания, и оно начало гаснуть, растворяясь в воздухе. Шагнула к нему ближе - снова появилось. Значит, все-таки стационарный и стабильный, связывающий ровно две точки в пространстве. И что бы ни служило ключом, портал отзывается -ia ее приближение- Она в любой момент может отсюда уйти, а значит... значит, нет особенньх причин спешить. Лучше как следует изучить место, куда она так внезапно попала - и куда ее распорядился проводить неизвестный милорд Или не ее. а кого-то другого, с кем перепутал Айлин несчастный призрак!