Между жизнью и смертью

— Извините, Виталий Викторович, просто такие новости из Одессы, что…

— Какие?

— Операция началась, — постарался взять себя в руки Котляров.

— Ну?

— Банда за день успел черт знает что. Я, честно говоря, даже не знаю, с чего начать.

— А ты, Степан Петрович, по порядку. В хронологической последовательности.

— Да, конечно… В общем, вчера ночью сделали кесарево сечение в этой больнице той девушке, с которой удалось наладить оперативную связь. Ребенок исчез, роженице было заявлено, что он был мертв уже два дня.

— Так!

— Банда, узнав об этом утром, обострил ситуацию — он начал искать ребенка по горячим следам.

— Правильно!

— Так точно, абсолютно правильно. Но, не найдя его в палатах, не найдя никаких регистрационных документов, он бросился в морг и там…

— Мертвый ребенок?

— Нет, Виталий Викторович. Это было бы слишком просто. В морге Банда убил врача…

— Что?!

— …и покалечил двоих санитаров — личную гвардию главврача больницы.

— Он уже сидит в местной каталажке?

— Нет, вы же его знаете, — чуть заметно улыбнулся гордый своим питомцем Котляров, — его не так просто взять голыми руками. Санитары сами пытались его убить, так как в морге ребенка, естественно, не оказалось.

— Это лучше, но… — Мазурин с сомнением покачал головой. — Боюсь, отмазать его из этой ситуации будет очень непросто. Ладно бы телесные повреждения, но убийство!

— У Банды железное алиби — у него есть свидетель, который подтвердит на суде, что его жизни угрожала прямая опасность.

— Правда? Это кто же в морге в свидетели пойти может? Недомороженный труп? — шуточки у Мазурина, как обычно, были те еще, но Котлярова это обрадовало. Ведь само то, что генерал пытается шутить, уже означало, что настроение у него не самое плохое. Отсюда — доклад начальнику управления пока нравится.

— Нет, свидетелем у Банды будет главврач больницы, некто Рябкина Нелли Кимовна, тысяча девятьсот шестиде…

— На кой черт этой Рябкиной свидетельствовать в пользу Банды? — перебил его генерал. — Вы что, не понимаете, что если там творятся махинации, то только с ведома или даже по прямому указанию главного врача?

— Так точно. Именно поэтому она и будет свидетелем. Банда задержал ее…

— Как это задержал?! Без санкции прокурора? Гражданку другого государства?

— генерал встал и свирепо вытаращился на Котлярова. — Вы вообще понимаете, что говорите?

— Так точно. Он задержал ее и, применив некоторые меры психологического воздействия…

— Чего?! — Мазурин буквально упал в кресло, будто у него подкосились ноги. — Он что, пытал ее? Да что, он совсем спятил? Он хочет, чтобы нас с тобой завтра турнули отсюда?! Да я его сгною в «зоне»…

— …добыл от нее добровольное признание о совершенном преступлении. Так сказать, налицо явка с повинной.

В комнате вмиг повисла тишина.

Она была такой абсолютной, что слышно было не только тиканье больших настенных часов в приемной за закрытой дверью, но даже мерное электронное гудение множества телефонных аппаратов и пульта внутриведомственной связи на столе Мазурина. Доносился даже шум машин с площади, несмотря на толстые двойные звуконепроницаемые стекла!

Котляров с удовольствием наблюдал за эффектом, какой произвело на генерала его сообщение.

Мазурина, как говорят в народе, — кондрашка хватила: он, оцепенев, сидел за столом, тупо уставившись на Котлярова.

— Ты хочешь сказать, — наконец с трудом пришел в себя генерал, заговорщически придвигаясь поближе к подчиненному, — что Банде удалось раскрутить операцию?

— Так точно.

— Он имеет все доказательства?

— Добровольные признания трех человек: главного врача больницы, ее зама, заведующего родильным отделением, и медсестры. У него в руках теперь и документы, и улики.

— То есть мы победили?

— Более того, Виталий Викторович.

— Что может быть более того, что сделал Банда? Мы раскрыли опаснейшую, страшнейшую, гнуснейшую преступную группировку! Они действительно занимались продажей детей, как мы и предполагали?

— Так точно. И все-таки эта победа — еще полпобеды. Банда и Бобровский сделали больше и просят разрешения продолжить операцию. Довести ее до конца.

— Ай, они не понимают, что говорят! — уже не слушал полковника Мазурин. — Куда дальше ее вести-то? Дальше — дело следователей, прокуратуры и так далее. Мы раскрыли преступление. А как там на государственном уровне будут договариваться о следствии, суде и прочем — не наше дело…

— И все же выслушайте, Виталий Викторович!

— Ну?

— Они вышли не просто на преступную группировку. Оказалось, что в этих делах замешаны и государственные чиновники — от городского уровня до министерского.

— Коррупция? Это хорошо! Это сейчас ценится! Таких бы дел раскрывать побольше — нас бы все боялись и уважали. Ай да Банда, ай да молодец! Жаль только, что чиновники не наши, не российские — вот прославиться можно было бы!..

— Они вышли на международный преступный синдикат, — продолжал, когда Виталий Викторович немного утих, полковник Котляров. — И вот здесь нас может ожидать еще большая удача.

— Говорите же!