Между жизнью и смертью

— Не знаю. С точки зрения презумпции невиновности — это плохо. Но с точки зрения эффективности твоей работы — это просто потрясающе.

— Понимаешь, Сергей, слишком много я, наверное, говна видел в этой жизни.

— Может быть. Но ты не следователь. Ты — боец.

— Наверное.

— Ты просто начинаешь воевать — и побеждаешь.

— И все-таки я боюсь.

— Чего?

— Ты будешь смеяться, Сергей.

— Нет, отчего же, — оживился Бобровский. — У каждого из нас есть свой страх. У каждого. И, честно говоря, даже интересно, чего же боится Банда?

— Смерти.

— Смерти? Вот уж не сказал бы!

— Правда… Ты знаешь, впервые в жизни у меня есть человек, который меня ждет…

— Девушка?

— Да.

— Красивая?

— Очень.

— В Москве?

— В Москве…

— Ну, девушка — это дело хорошее: Вот у меня нет девушки. Мать, отец есть, а любимую девушку пока еще не встретил.

— А я встретил. Мы собираемся пожениться.

— О, я поздравляю. Позовешь на свадьбу-то?

Банда ответил не сразу.

Пригнувшись к рулю, он несколько долгих минут гнал машину молча, напряженно всматриваясь в темноту. О чем он думал, понять по его невозмутимому лицу не было никакой возможности.

Наконец он произнес:

— Я боюсь не вернуться. Я боюсь, что больше ничего не будет. Понимаешь?

Он сказал это таким странным тоном, что Бобровский вздрогнул и, если бы мог, наверное; перекрестился бы. Но он не умел обращаться к Богу и поэтому ответил с каким-то даже раздражением в голосе, зло сплюнув под ноги:

— Тьфу, типун тебе на язык! О каких глупостях ты думаешь! Осталось всего ничего — тряхануть эту фирму, и домой. А ты?! Вот лучше ехал бы помедленнее, а то точно не вернемся, потому что даже туда не доедем с твоим лихачеством!

В салоне «Опеля» надолго установилось молчание, и только магнитола голосом солиста «Любэ» тихо напевала:

Ты все еще веришь в любовь,
Фильмами добрыми бредишь.
Ты все еще веришь в любовь
и надежду…
Из дома уходишь тайком,
Так же без спроса взрослеешь,
Ты все еще веришь в любовь!
Веришь…

Часть четвертая В одиночку

I

Выйду ночью в поле с конем.
Ночкой темной тихо пойдем,
Мы пойдем с конем
по полю вдвоем.
Мы пойдем с конем по полю вдвоем.
Ночью в поле звезд — благодать.
В поле никого не видать.
Только мы с конем
по полю идем.
Только мы с конем по полю идем…

Когда «Опель» проехал очередной пост ГАИ и фары выхватили из темноты белый дорожный указатель с черной надписью на украинском «Хмельницкий», Банда свернул на обочину и остановился.

Начало шестого утра. За спиной — шестьсот километров. Если их расчет был верным, и Берхард двинулся этой дорогой, то его «Мерседес» должен быть где-то поблизости…

Банда потряс за плечо уснувшего Бобровского.

Сергей встрепенулся, спросонья испуганно тараща глаза.

— Что случилось? Приехали? Где мы?

— Просыпайся, брат, Хмельницкий.

Сергей протер глаза и, подняв спинку сиденья, устроился поудобнее.

— О-о-ох! — сладко зевнул он. — Сколько времени?

— Десять минут шестого.

— И где мы?

— Что, не проснулся еще? Я ж тебе говорю — славный город Хмельницкий.

— А чего мы стоим?

— Думаем.

— Правда? Ну-ну… Слушай, кофейку бы сейчас, а? — Бобровский покрутил головой, пытаясь прогнать сон, и опустил стекло со своей стороны, чтобы холодный осенний воздух влил в него хоть сколько-нибудь бодрости.

— Будет тебе и кофа, и какава с чаем… — задумчиво протянул Банда, цитируя любимую «Бриллиантовую руку», и вдруг решительно щелкнул кнопкой, включая в салоне машины свет. — Доставай, Сергей, атлас автодорог.

— Зачем?

— Посмотри-ка, сколько гостиниц в этом городе.

Некоторое время Сергей возился с картой, затем протянул ее Банде:

— На, сам смотри — здесь ничего не указано. Стоит значок, что в городе есть гостиницы, а где они и сколько их — одному Богу известно. Есть еще мотель в десяти километрах отсюда…

— Мотель?

— Да, на Львовском шоссе.

— Десять километров от города, говоришь?

— Ну.

— Отлично. Едем. Сейчас мы попьем кофе, если он только будет в этом мотеле…

Банда повернул ключ в замке зажигания и, выехав на трассу, тут же свернул на кольцевую дорогу. Он внимательно всматривался в дорожные указатели, чтобы не пропустить поворот на Львовское шоссе.

— Банда, а почему мы едем именно туда? И вообще, не лучше ли двигать без остановок прямо на Чоп? Если ты устал, давай сяду за руль, я же все-таки выспался.

— Не знаю, Сергей, может, я и ошибаюсь, но у меня такое чувство, что немец где-то здесь.

— С какой стати?

— Сам посуди — ребенка ему отдали в роддоме под утро. Допустим, что в восемь утра они уже выехали из Одессы. Если мы правильно угадали их намерение пересечь границу в Чопе, то мы едем по следу — вряд ли решился бы Берхард двигаться через Молдову и Приднестровье. Им про эти горячие точки все уши прожужжали, и он не стал бы рисковать ребенком.

— Допустим.