Между жизнью и смертью. История храброго полицейского пса Финна

Жилье кинологов было простым, но удобным, у каждого из нас имелась своя комната в одном из трех домиков на территории штаб-квартиры отделения полиции. В одном домике со мной жил парень по имени Рей, с которым я познакомился на предыдущем курсе, но он не «лаял» на меня, да и я на него тоже, прошло несколько дней, прежде чем мы поняли, что живем в одном домике. Другие приезжали и уезжали, кто-то на более короткие курсы, чем наш, а кто-то готовился к повторному получению лицензии, и по вечерам мы чувствовали себя довольно одиноко. Примерно в трех километрах от нас располагался паб, но ездить туда не имело большого смысла. Каждый день занятия заканчивались довольно поздно, а после ужина мне хотелось погулять вместе с Финном по окрестным просторам или просто сидеть рядом с ним, читая газету.

Я испытывал невероятное удовольствие находиться там. Учиться. Отвлечься от всего того, что мешало мне в обычной жизни. Думаю, мне просто хотелось «стать немного собакой».

Дни в Суррее являлись вызовом для нас обоих как в ментальном, так и в физическом плане, но мой друг впитывал всё как губка. Мой маленький непослушный щенок расцветал на моих глазах, становясь матерым псом. Да, он всё еще был очень молод и эмоционален, ему всё еще не хватало концентрации, и на первых занятиях он начинал делать задание, не вполне усвоив только что услышанную команду, но это была моя задача — научиться направлять его неуёмную энергию в нужное русло. Но когда он что-то получал (это касалось и высокой оценки выполненных заданий, и предназначенной за них награды), его восторг был неописуем. Но по мере того, как шло время, пес что-то почувствовал — надо сказать честно, он часто проявлял какое-то особенное чутье — и стал лучше всех выполнять упражнения.

Также невозможно переоценить тот восторг, который я испытывал от осознания того, что Финн хочет проводить со мной каждую минуту так же, как и я. Но, вероятно, мне и не нужно ничего объяснять. Вы всё поймете и сами. Как бы там ни было, я должен сказать, что в первые недели нашего пребывания в Суррее мы с Финном показывали далеко не выдающиеся результаты. Я думаю, что уже говорил, что мой друг был достаточно молод и только готовился стать полицейским псом, а возможно, мы слишком радовались возможности находиться в школе. Однако шаг за шагом пришло понимание, что мы не только делаем всё на смех, но и что-то запоминаем, делаем всё лучше и лучше и добиваемся максимально высоких результатов при нашем невысоком уровне подготовки.

К тому времени как прошла половина курса, некоторые кинологи оставили занятия — их собаки либо нашли новых хозяев, либо вернулись в свои подразделения полиции, и теперь эти люди ждали, когда у них появятся новые подопечные или они получат собаку на замену, с которой, естественно, надо было начинать всё сначала. За нами пристально наблюдали, и если какая-нибудь из связок «кинолог — собака» не показывала существенных результатов, ее оставляли на дополнительные занятия или на следующий курс, а то и с сожалением ставили перед фактом, что они не подходят для этой работы и их нельзя рекомендовать к получению лицензии.

Поэтому, когда три месяца пошли к концу, а мы всё еще оставались в игре, это был замечательный момент, ведь теперь почти наверняка мы дойдем до конца. Нет, у нас не было замечательных результатов с первого дня, но мы постоянно улучшали взаимодействие, и я всегда буду в долгу перед нашими замечательными инструкторами Найджелом и Джейми. Их работа выдавала в них признанных мастеров своего дела. Кроме этого, они являлись настоящим воплощением того, каким должен быть кинолог — человеком, открытым к диалогу и готовым испытывать новые методики. Они делали это ради нас, и для них получение нами лицензии было также важно, как и для Финна.

Особенно мне хочется поблагодарить Найджела. Для меня он был и всегда останется настоящим магом в кинологии и будет вдохновлять меня. Каждую секунду Найджел наслаждался своей работой, и собаки любили быть с ним и вокруг него и работать с ним. Он раскрывал самые лучшие качества любой собаки, которой посчастливилось работать с ним. Он был именно таким кинологом, каким я хотел стать.

Я же с приближением окончания курса волновался всё больше, превратившись в комок нервов. Я знал, что иногда даже опытные кинологи не могут получить лицензию, а для меня ее получение означало всё. Всего в Британии сто тридцать тысяч полицейских, и на них приходится лишь полторы тысячи кинологов с собаками. Достаточно ли у нас с Финном шансов присоединиться к этой элитной когорте? Это стало бы финальной точкой к исполнению мой мечты, которую я лелеял в течение примерно двадцати лет. Неужели она вот-вот станет реальностью?

Глава 22

Не существует доверия, которое никогда нельзя потерять, если не считать доверия по-настоящему преданной собаки.

Конрад Лоренц, немецкий зоолог