Режим наибольшего благоприятствования устанавливается на взаимной основе путем заключения много– и двусторонних международных договоров. Все страны – члены ВТО обязаны осуществлять взаимное и безоговорочное предоставление РНБ во взаимной торговле. Для разрешения спорных ситуаций в отношении соблюдения РНБ в рамках ВТО предусмотрен механизм разрешения споров (Dispute Settlement). В двусторонних договорах договаривающиеся стороны сами определяют процедуру урегулирования споров между собой, в том числе и по данному вопросу.
По своему содержанию режим наибольшего благоприятствования является самым эффективным методом обеспечения равноправия государств применительно к международным торговым и международным экономическим отношениям. Ни одна страна не должна предоставлять особые торговые преимущества другой стране или применять в отношении ее дискриминационный подход. В условиях действия РНБ все страны-участницы равны и все разделяют выгоды, вытекающие из любого снижения торговых барьеров.
Соглашения, предусматривающие взаимное предоставление РНБ, занимают значительное место в системе международного регулирования мировой торговли. Взаимное предоставление РНБ предусматривается подавляющим большинством торговых соглашений.
Режим наибольшего благоприятствования может иметь разные формулировки. Позитивная формулировка предполагает, что все льготы, преимущества и изъятия, которые предоставлены или будут предоставлены в будущем одной из договаривающихся сторон любой третьей стороне, должны быть немедленно и безоговорочно распространены и на другую договаривающуюся сторону.
В случае негативной формулировки режима предусматривается, что товары одной из договаривающихся сторон при ввозе их на территорию другой не подвергаются таможенному, налоговому и другому обложению более высокому, а правилам и формальностям более обременительным, чем те, которым подвержены или могут быть подвержены товары, происходящие из любой третьей страны.
В торгово-политической практике встречаются обе формулировки, однако наиболее распространенной является первая, позитивная. Именно она закреплена в ГАТТ.
Из РНБ могут быть сделаны изъятия, т. е. отдельные аспекты отношений между государствами в экономической области могут изыматься из-под действия режима. К ним, как правило, относятся следующие изъятия:
• ограничение действия режима по соображениям национальной безопасности и действий в чрезвычайных обстоятельствах;
• уступки в области таможенно-тарифной политики при создании зон свободной торговли, таможенных союзов, для пограничных торговых отношений и приграничной торговли;
• система односторонних преференций и льгот («разрешающая оговорка»), позволяющая развивающимся странам пользоваться на постоянной и невзаимной основе следующими видами льгот:
– тарифными преференциями по Всеобщей системе преференций (уступки развивающимся странам со стороны промышленно-развитых стран);
– преференциями, действующими в отношениях между самими развивающимися странами, в рамках преференциальных соглашений;
– более льготными дифференцированными условиями, сформулированными в кодексах и соглашениях, принятых по итогам Токио-раунда, и уточненными в ходе Уругвайского раунда;
– специальным режимом в отношении наименее развитых стран.
На основании изъятий из РНБ сформировались режимы свободной торговли, таможенного союза и преференциальные режимы.
Режим свободной торговли с четким определением всех соответствующих условий определяется международным договором. Обычно такой режим устанавливается в рамках региональных объединений, т. е. между странами, имеющими высокий уровень торгово-экономических и политических связей.