Основу национальной экономики Беларуси – главный фактор экономической безопасности страны – составляет ее промышленный комплекс. На его долю приходится почти половина всех основных производственных фондов республики, около 30 % валового внутреннего продукта и более 27 % занятых в национальной экономике. В Беларуси получил развитие ряд отраслей народного хозяйства, до сих пор обеспечивающий своей продукцией все независимые республики, а также многие зарубежные страны (тракторы «Беларусь», большегрузные автомобили, электронно-вычислительная техника). В республике хорошо развиты машиностроение и металлообработка, производство строительных материалов и конструкций, радиоэлектроника, химическая и нефтехимическая промышленность, деревообработка, текстильная, трикотажная, обувная промышленность, сельское хозяйство.
Структура экспортно-импортных операций существенно не изменяется на протяжении длительного времени. В составе российского импорта из Республики Беларусь преобладают машины и транспортные средства, продовольственные товары, продукция химической промышленности, текстиль и текстильные изделия. На российский рынок работает значительная часть белорусской промышленности, прежде всего машиностроение. Доля машиностроения в белорусском экспорте в России составляет 36–38 %, что заметно выше ее доли в экспорте в другие страны. Некоторые виды этой продукции занимают ведущие позиции на российском рынке. В течение последних лет Россия непосредственно поддерживала машиностроение Беларуси с помощью реализации совместных программ и размещения заказов своего военно-промышленного комплекса. Главным образом это средства спутниковой и космической связи, оборудование для радиостанций, радионавигационные устройства и другая продукция наукоемких технологий. На долю России приходится более 60 % товарооборота Беларуси, т. е. Российская Федерация является для нее основным торгово-экономическим партнером. Основу экспорта Российской Федерации в Республику Беларусь составляют товары минерально-сырьевой группы: сырая нефть, природный газ и черные металлы (41,5 %). Ежегодно в республику поставляется до 18 млн т нефти и до 16 млрд м3
газа.Общие экономические интересы субъектов хозяйствования Беларуси и России имеются прежде всего в области поставок продукции производственно-технического назначения. Анализ товарной структуры показывает, что импорт продукции из России ориентирован в основном на обеспечение потребностей реального сектора экономики Беларуси. Ввоз в республику представляет собой в основном сырьевые и потребительские товары, не производимые в Беларуси. Импорт из России составляют товары, считающиеся более чем на 80 % критическими по значимости и инвестиционными по форме.
Белорусские мощности по производству отдельных видов оборудования и переработки некоторых видов сырья вполне сопоставимы с потенциалом российских предприятий. Выпуск оборудования для животноводства и кормозаготовок составляет почти 96 % аналогичных мощностей в России, электродвигателей переменного тока – 62, литейного оборудования – 53, химических волокон и нитей – 59, минеральных удобрений – 35, металлорежущих станков – 25 %.
России весьма выгодно получать продукцию из Беларуси, поставляя взамен топливные ресурсы и некоторые виды сырья и минералов. Беларусь в состоянии поставлять в Россию до 55 % номенклатуры комплектующих для производства грузовых автомобилей, 25 % – для металлорежущих станков. Указанные виды продукции конкурентоспособны и в России, и во всем СНГ. Создание предприятий по производству продукции в России невыгодно, поскольку требует значительных инвестиций в валюте. Около 35 % общего объема экспорта занимают машины и транспортные средства, продукция химической промышленности, а также металлы и изделия из них (кроме черных металлов).
Взаимовыгодная интеграция между двумя странами предопределена исторически сложившимися связями между предприятиями, кооперативным использованием специфических для обеих стран природных ресурсов. Республика Беларусь обладает развитым сельским хозяйством, позволяющим удовлетворять потребности населения в основных продуктах питания именно путем внутреннего производства. В экономиках стран-союзниц имеется значительный потенциал дальнейшего роста. По данным торгово-промышленных палат России и Беларуси, множество российских и белорусских предприятий (в общей сложности более 8 тыс.) нуждаются во взаимных поставках продукции. По оценке белорусских экономистов, более тесное объединение позволит поднять экономику обеих стран не менее чем на четверть нынешнего уровня, активизировать отечественное производство, увеличить прирост продукции, повысить благосостояние наших людей. Это подтверждается расчетами, проведенными Центром исследований экономических проблем СНГ Совета по изучению производительных сил Минэкономразвития России и Российской академии наук.