Межгалактическая тюрьма

Мы приземлились на маленьком аэродроме вблизи одного из кишлаков, затерянного в горах. Конечно же, ни о какой таможне здесь не могло быть и речи. Выбравшись из самолета и попрощавшись с пилотом, мы подошли к небольшому домику с антенной на крыше, служившему, по всей видимости, чем-то вроде диспетчерской. - Вам повезло,- сказал служитель аэродрома, выслушав нас.- Через полчаса прибудет автобус. Он довезет вас до нужного места, а там рукой подать до лагеря археологов. Диспетчер объяснил нам, где находится остановка. Поблагодарив его, мы направились в указанном направлении. - Спасибо вам за все,- сказал я, прощаясь с Евгением Ивановичем.Возможно, мы еще встретимся когда-нибудь. - Это вам спасибо,- отозвался он, пожимая наши с Андреем руки.- Помните, что я - ваш вечный должник. И если когда-нибудь вам понадобится моя помощь - только позвоните,- он протянул нам свои визитные карточки. Обнявшись с братом и поцеловав племянницу, Евгений Иванович пожелал всем нам удачи и вернулся на аэродром. Действительно, через полчаса, подошел рейсовый автобус, следующий в нужную нам сторону. Загрузив вещи, мы уселись на свободные места и тронулись в путь. Узкие горные дороги, крутые подъемы и спуски не позволяли старенькому "пазику" двигаться с большой скоростью. К тому же, на нескольких горных перевалах наш транспорт и следующих в нем пассажиров останавливали и проверяли. Откровенно говоря, я так и не понял, кто были эти одетые в камуфляжную форму вооруженные люди, дежурившие на пропускных пунктах. То ли местная милиция, то ли боевики оппозиции, то ли и те и другие, в зависимости от обстоятельств. Во всяком случае, к нам они отнеслись довольно дружелюбно. Сергей Иванович и Лена прилично владели таджикским языком, поэтому общение не вызывало затруднений. Заслышав, что все мы - члены археологической экспедиции, насупленные и суровые лица вооруженных людей приобретали совершенно другое выражение. Мелькали дружелюбные улыбки и пожелания великих открытий. Казалось, что эти простые люди по хорошему завидуют нам, где-то глубоко в душе мечтая сбросить военную форму и вернуться к мирной жизни. Во второй половине дня автобус доставил нас к месту, откуда невооруженным глазом был виден небольшой палаточный городок археологической экспедиции. Андрей помог нам вынести вещи, попросив водителя минутку подождать. - Здесь мы расстанемся,- произнес он и протянул руку Сергею Ивановичу. - Прощай, Андрей! - археолог крепко пожал протянутую руку, заметив при этом: - Нет, лучше, до свидания! Я верю, что мы еще обязательно встретимся! - Спасибо тебе, Андрей! За все спасибо! - Лена обняла его и поцеловала в щеку. Затем она подхватила вещи и отошла с отцом в сторону, чтобы не мешать нам прощаться. Несколько секунд мы стояли друг напротив друга, не произнося ни слова. Затем монах полез в карман, достал оттуда какую-то свернутую бумажку и протянул мне. - Это тебе, Алекс,- произнес он. Я взял свернутый лист из его рук, но не стал разворачивать, а, подняв голову, вопросительно посмотрел на своего друга. - Это - карта, на которой я обозначил кратчайший путь к моему монастырю. Спрячь ее получше, возможно, она тебе скоро понадобится,- объяснил он. - Ты опять говоришь загадками, Андрей! - укоризненно произнес я.- Если ты думаешь, что мне скоро понадобится твоя помощь, то не лучше ли нам не расставаться? - Нет. Я должен идти. А ты нужен здесь. Это твоя судьба, твое предназначение, если хочешь! Но я верю, что мы скоро увидимся! - Ты меня обнадежил. Ну что ж, тогда до свидания, друг! - До свидания, Алекс!