Межкультурные коммуникации (СИ)

Подруга обзавелась новой фишкой — ярко-алой шевелюрой. Учитывая, что от природы её волосы вились крупными кольцами, а стриглась она коротко, выглядело это ошеломительно. Невысокого роста, субтильная, обманчиво-хрупкая, Роза, и правда, напоминала капризный колючий цветок. А главное, эту свою колючую хрупкость, равно как и красные волосы, Роза носила с непринуждённостью, без позы и рисовки. Аманда, вздумай она влезть в такое амплуа, вечно чувствовала бы себя не на своём месте, поправляла бы кожаную куртку, теребила бы тоннель в мочке уха.

— Тебе очень идёт, — произнесла Аманда, предотвращая новый поток сочувствий и возмущений. — Если кого из нас и похитят инсектоиды…

Роза рассмеялась, рухнула на диван и заявила:

— Что ж, раз свои новости ты обсуждать не желаешь, вот тебе мои. Ройс.

— Ройс?

— Ройс. Фрэнк-мать-его-настоящий-Ройс.

Аманда нахмурилась. Информация не доходила до сознания. Роза смотрела на неё как на идиотку. Наклонившись вперёд, она пояснила:

— Тот Фрэнк Ройс, который…

— Что ты с ним сделала?

Роза откинулась на спинку дивана, вытянула ноги, скрестила лодыжки и сказала лёгким небрежным тоном:

— Допустим, в выходные мы едем в гости к его родителям в Нью-Вашингтон. Это не официальное представление, ничего такого, просто барбекю. Тем не менее.

— Ты и Фрэнк Ройс…

Оставалось только покачать головой. Второй сын заместителя министра энергетики был легендарной фигурой — и это тот случай, когда мозги делали его куда более знаменитым, чем положение. Парень был настоящим гением, он получил степень по информационным наукам в двадцать два, инженерное образование — в двадцать четыре. Звёздный Флот, правительство и ещё пара структур мечтали заполучить его. О том же, хотя и несколько в ином ключе, грезили тысячи, если не миллионы восторженных девочек по всей планете и слегка за её пределами.

И вот, Роза сидит в гостиной и самым невинным голосом заявляет, что встречается с ним.

— Как это вообще вышло?

— Случайность. Орбита Сатурна, Ройс на своей игрушке, солнечная вспышка. Искра, буря, безумие, Русалочка спасает принца, принц в неё влюбляется.

— Эта сказка плохо кончилась.

— Потому что Русалочка не умела писать, — улыбнулась Роза, — а у меня с коммуникативными навыками полный порядок.

До конца вечера они говорили о Фрэнке Ройсе — во-первых, это было куда приятнее, чем заново вспоминать гибель Т’Лока, тело которого так и не сумели разыскать, а во-вторых, потому что Розе не терпелось поделиться подробностями их внезапного романа. Наконец, когда подробности закончились, Роза добавила, что планирует погостить у Аманды до субботы.

***

Пока смерть Т’Лока не была подтверждена, конечно, никто не устраивал траур. Но в школе казалось слишком тихо. Даже те, кто не знал подробностей, слышали сплетни. На Сванна смотрели как на душевнобольного, и педагоги как никогда радовались тому, что большую часть дня вулканцы проводили в образовательных капсулах.

К своему классу Аманда пришла посреди физики, которую вулканцы не посещали. Извинившись перед Шураком, она попросила несколько минут. Шурак понятливо качнул антеннами и вышел, а Аманда присела на край учительского стола, обвела детей взглядом и сказала:

— Вы уже слышали о произошедшем.

Ровный согласный гул был ответом.

— Вы знаете, что надежда ещё есть, но она невелика. Это очень плохо, что в Федерации, на Земле произошло нечто подобное. Сванну сейчас нелегко. Будь он человеком или представителем другой эмоциональной расы, я просила бы вас поддержать его, показать, что он не один. Но в вулканской культуре это не принято, и Сванну будет тяжело отвечать на подобные слова поддержки. Поэтому я прошу вас не доставать его расспросами, не вступать в лишние контакты, вести себя как обычно. Понимаете?

Какое счастье, что они были уже далеко не первоклашками. Они поняли — так, как сумели.

Аманда и себя била по рукам, чтобы не выделять Сванна на занятиях и не сосредотачивать на нём излишнего внимания, мысленно повторяя как мантру: «Вести себя как обычно».

В пятницу она, придерживаясь плана, отвезла класс в Сан-Франциско, на базу Звёздного Флота. Заранее согласованная экскурсия длилась три часа. Не только дети, но и Аманда на время забыла обо всех проблемах — так захватили её рассказы о миссиях кораблей и о далёких планетах, модели кораблей, возможность посидеть в кресле пилота и посмотреть из него на расцвеченный синим, лиловым и жёлтым космос. Всё же одно дело — ближние перелёты, которые почти всегда проходят в варпе, и другое — долгий путь в неизведанное. Аманда, конечно, многое знала о Флоте — деваться было некуда. Но экскурсовод оказалась куда более вдохновляющим рассказчиком, чем папа.