— Боюсь, вы немного поторопились с планами на свадьбу, — усмехнулся мируар Пикард. — Смею вас уверить, эта девушка и ее подельники будут арестованы еще до рассвета и так просто стены МОРГа не покинут. Тут даже вы с вашими связями, мируар, окажетесь бессильны.
Ни один мускул не дрогнул на лице Фернана, и это окончательно вывело из себя Пикарда. Он привык работать с насмерть перепуганными иномирянами, а не наталкиваться на непробиваемую стену выдержки и самообладания.
Следовало как можно скорее сломать этого самоуверенного богатея, явно считавшего, что весь мир лежит у его ног, поэтому мируар Пикард решил воспользоваться своим главным козырем.
— С вами мы тоже быстро не расстанемся, если вспомнить об отягчающих обстоятельствах — краже редчайшего алмаза из королевской сокровищницы.
Начальник МОРГа скривился, заметив на губах Демаре беззаботную улыбку.
— Если позволите… — Расстегнув пиджак, Фернан потянулся к нагрудному карману жилета и заметил, как напряглись окружавшие его агенты. Но вместо пистолета или какого-нибудь опасного артефакта, который они, несомненно, ожидали увидеть, Алмазный король извлек сложенный вдвое лист бумаги, скрепленный королевской печатью. — Читайте, — протянул листок своему визави.
Одарив Демаре хмурым взглядом, мируар Пикард раскрыл документ и пробежался по нему глазами.
— Что там написано? — будничным тоном поинтересовался Алмазный король.
— Ее величество на сутки отдала вам Дардастанирский алмаз под вашу ответственность.
— В распоряжении королевы указано, для каких целей?
— Нет, — нехотя выдавил из себя Пикард.
Фернан переплел пальцы на груди.
— Тогда о какой краже идет речь? Завтра к полудню алмаз вернется в королевскую сокровищницу. Где он сейчас — не ваша забота. Что же касается моей невесты…
— Иномирянки, — скрипнул зубами начальник секретной службы.
— Моей невесты-иномирянки, — не стал спорить Фернан. — Ее местонахождение вас тоже не касается.
Заметив недоумение в глазах Пикарда, Алмазный король с улыбкой добавил:
— Видите ли, с недавних пор я спонсирую один секретный проект под названием «Грани миров». Слышали о таком?
Агенты переглянулись, ясно давая понять, что хорошо знакомы с этим проектом.
— Ну так вот, если с моей невестой-иномирянкой что-то случится, «Грани миров» будут тут же закрыты. Ну или вам придется искать другого спонсора, готового отвалить за исследования миллионы бронов. Не уверен, что такое развитие событий понравится ее величеству. А вы как считаете, Пикард?
Начальник секретной службы дернул за ворот рубахи, пытаясь ослабить узел галстука, — воздуха в кабинете не хватало. Самый важный проект последнего десятилетия… И все может полететь в хмарь, если сейчас…
— Откройте окно! Кто-нибудь! — приказал Пикард и вздрогнул, услышав резкие, властные нотки в голосе Алмазного короля:
— Кто вам рассказал об Ире?
Напоровшись на лед в голубых глазах, мужчина послушно выговорил:
— Десмонд Шерро.
— И про кристалл?
Начальник МОРГа молча кивнул, поняв, что этот бой он окончательно проиграл.
Маска невозмутимости слетела с лица Алмазного короля. Фернан беззвучно выругался. Теперь все встало на свои места: и таинственный сообщник Жизель, и странное поведение друга (фальшивого, как выяснилось) в последнее время.
Если Десмонд знает про ритуал, а он наверняка знает, может попытаться помешать.
Из-за этой твари Ире может грозить опасность!
— Мне нужно идти! — Демаре порывисто поднялся.
— Но… — Следом за ним вскочил мируар Пикард, чтобы наконец-то увидеть, как Алмазный король теряет терпение.
— Будете меня удерживать — клянусь хмарью, я сделаю все, чтобы от МОРГа не осталось даже воспоминания! — Обернувшись к агентам, замершим изваяниями, Демаре прорычал: — Пропустите!
— Делайте, что говорит, — устало махнул рукой Пикард и, плюхнувшись обратно в кресло, принялся обмахиваться разрешением ее величества.
Я чуть было не бросилась следом за Мишей, но в этот момент мне прилетело сумочкой по голове. Больно так прилетело, даже искры из глаз посыпались. Я резко обернулась и увидела Селани. То есть себя. Глаза ее сверкали, брови сошлись на переносице.
— Давай! — язвительным шепотом произнесла она. — Давай подставься вместе с ним, позволь ему еще раз испытать, что все, что он ради тебя делает, — зря!
За то время, что была на Земле, Селани, видимо, нахваталась наших выражений, потому что сейчас добавила ругательство, которое совершенно точно было не с Зоны.
— Предлагаешь его просто бросить? — огрызнулась я.
— А ты что предлагаешь? — ввернула она. — Сразиться с десятком морговцев? Валяй, героиня!
Я беспомощно оглянулась на Мишу, которого уводили агенты. Те, что остались, снова разошлись по позициям, и в эту минуту мне действительно захотелось все бросить. Этим королевским алмазом одному из них в голову, а потом воспользоваться лассо Фернана, но… я прекрасно понимала, что героиня из меня действительно так себе. С десятью морговцами я точно не справлюсь. Да что там! Я даже с тремя не справилась бы, даже с волшебным кольцом. Селани права: все, что сейчас сделал Миша, отправилось бы псу под хвост.