Межмировая таможня

Все мои многоопытные соратники, можно сказать, сели в лужу, мотаясь по Дальним Мирам, а я, новичок, студент по переписке, пустое место, с их точки зрения, сам, лично, раскрыл это дело. Нет, разумеется, когда они вернутся, я не буду хвастаться. Я буду строг и скромен. Но вот сейчас я приду в контору и свяжусь с самим Нимом Кравлином и верну ему его драгоценный грош. А потом поеду и проведу задержание этого самого Лиса. Он-то мне все и расскажет, и до их возвращения я успею закрыть дело. Главное — это успеть до их возвращения. Ох, как ловко я уже научился ходить сквозь Зеркала — самому приятно…

Я опустился в кресло Ринель и перелистал служебный справочник. Ага, вот и телефончик Кравлина.

— Пожалуйста, попросите господина Кравлина к телефону.

— Кто его спрашивает, представьтесь, пожалуйста?

— Айше Стасский, сотрудник бригады «У». — Вот так вот, просто и скромно.

— Одну минуту, господин Кравлин сейчас вам ответит. — В трубке послышались различные щелчки, а потом чуть сонный и чуть гнусавый голос со вздохом произнес:

— Кравлин слушает.

— Ваше превосходительство, вас беспокоит сотрудник бригады «У» Айше Стасский.

— Что случилось? — В голосе явно зазвучали тревожные нотки.

— Да нет, ничего, я только хотел узнать…

— Из бригады «У» звонят по внутренней связи, чтобы сообщить, что ничего не случилось? — перебил меня Кравлин. — Ладно, выкладывайте все ваши неприятности.

— Я просто хотел узнать, сможете ли вы опознать пропавший грош? — выпалил я.

— Что?! Опознать?! Так он у вас?! Молодой человек, дайте к трубке кого-нибудь из старших.

— Не могу, старшие отсутствуют.

— Как это?

— Находятся за Гранью и на связь выйти не могут.

— Ага… ага… Значит, грош у вас.

— Возможно, но требуется произвести опознание и подписать протокол.

— Так, юноша. Сидите на месте и никуда не выходите. Я пришлю за вами выезд с охраной. Я ничуть не сомневаюсь, что грош тот самый — вы уж поверьте, у меня на деньги чутье. Но мне не надо, чтобы он опять исчез. До встречи. — В трубке зазвучали короткие гудки.

Запечатанный Временем в Леганской тюрьме пакетик с брелком я, разумеется, вскрывать не стал — еще нарушу что-нибудь. А вот найти эту самую Сумеречную Просеку, на которой находился дом того самого Лиса, оказалось непросто. С большим трудом, с помощью подаренной магической карты и обычной, отпечатанной на бумаге карты Вельдана и окрестностей, я все же нашел это загородное поселение темных эльфов. Да-а, там небось и охрана, и периметр, и чего только нет (в сериалах видел я такие дома). Но служба есть служба, надо — поеду.

Когда я оторвался от карты, то увидел, что в дежурном Зеркале внешнего обзора отражаются шестерка лошадей, запряженных в карету — экипаж Кравлина, а также верховое сопровождение вооруженных гоблинов и два летающих ковра Джиннов Дорожного Патруля — впереди и сзади — во избежание. Я еще не настолько обнаглел, чтобы заставлять их ждать, и, схватив пакетик, выскочил на крыльцо.

Привезли меня в уже знакомое неказистое здание, и снова лифт опускал на многие минус-этажи. Однако встретивший меня гнум был в оранжевом жилете, из чего я сделал вывод, что это лицо, приближенное к его превосходительству. Держался он спокойно — и без хамства, и без подхалимажа. Хотя кто их, гнумов, поймет, может, подобное спокойствие и есть оскорбление… Я, впрочем, тоже старался не дергаться.

— Прошу следовать за мной, господин Стасский. Его превосходительство примет вас в своем кабинете.

Шли мы долго, и постепенно ходы делались и поуже, и пониже, хотя по-прежнему были безупречно облицованы редким лиловым мрамором. Видимо, в узких и низких проходах гнумы чувствовали себя комфортнее. Наконец легким движением руки мой сопровождающий убрал в сторону многотонную плиту, открывая проход.

— Прошу вас.

Я вошел. Личный кабинет Кравлина больше всего походил на неплохо оборудованную пещеру, и это было, как я слышал, высшим гнумским комфортом. Однако стол в виде буквы «Т», заставленный телефонами, зеркалами, чашами и прочими атрибутами офисной техники, присутствовал и здесь. Именно из-за него сейчас выбралось его превосходительство и устремилось ко мне.

— Ну, где же он, где?!

— Вот. — Я высунул руку из кармана и разжал кулак. Кравлин схватил монетку, сорвал печать и, заметив просверленную дырочку, прямо-таки простонал:

— Варвары!

Потом ощупал грош, попробовал на зуб и, уже утратив бледный цвет лица, удовлетворенно кивнул:

— Да, это он. Не девственный, правда, но на него еще ничего не покупали. Великолепно! Где этот ваш протокол?

— Сейчас заполню.

— Ах да, садитесь!

— Так это тот самый грош?

— Конечно, я ж говорю — у меня чутье. Но нужна была проверка.

«В ходе следственно-оперативных мероприятий…» — выводил я.

— Скажите, молодой человек, а кто все-таки это сделал? — задав этот вопрос словно бы случайно, Кравлин уставился на меня своими круглыми совиными глазами.

Я судорожно сглотнул и выдавил:

— Понимаете… тайна дознания… Пока оно не закончено, не имею права разглашать…

— Да-да, конечно, простите, это я, старик, забыл… Так где подписывать?

Я подал ему протоколы.

— Вот… и вот…