Тиф, Хук и Хват тоже не сидели, сложа лапы: поняв, что Фокс не посвятит их в свои планы, они решили сами на свой страх и риск идти спасать своих подружек. Первым делом надо было узнать, где содержат бедняжек, а затем и предпринимать на месте необходимые меры по их освобождению. Лучшим средством для этого могла быть только разведка с воздуха.
Выкатив из ангара старенький, но надежный всепогодный псалет-разведчик, друзья смело взяли курс на планету Котов, невзирая на ночь и сильный дождь. За штурвалом сидел дог, который три раза поднимался в воздух на этом псалете в качестве пассажира, и потому считавшийся лучшим асом среди троицы.
Под крылом промелькнули последние огни родной планеты, и после непродолжительного полета на земле стали видны освещенные населенные пункты котов.
Друзья взмыли чуть-чуть повыше, чтобы лучше разглядеть их и определить, в котором из них томятся в застенках их дорогие Бика и Дыня.
Как не напрягали нюх, как не фильтровали все запахи, что доносились в открытую кабину псалета, ничего другого, кроме запаха влажного воздуха, друзья учуять так и не смогли.
– Давайте наострим получше уши, может быстрее услышим? – высказал идею доберман Тиф. Вообще-то в эту ночь он был неистощим на идеи, но до сих пор товарищи относились к ним, надо сказать, не очень – просто не брали во внимание очередной бред дружка.
– Стоит обдумать, – на этот раз рассудительный дог не стал отбрасывать предложение Тифа, усмотрев в нем резон. – Но как, если шум ветра и мотора заглушает все звуки?
– Предлагаю выключить двигатель, – не остался в стороне и боксер Хук.
– Наступит тишина, и я уж точно со своим обостренным чутьем сумею определить местечко с нашими подружками.
Надо отдать должное боксеру: если в беге, особенно по пересеченной местности, он и уступал догу и доберману, то в вопросах собачьего нюха и чутья ему не было равных среди этой компании.
Видно, само Провидение работало на лапу разведчикам: сначала на щитке приборов загорелась и заморгала какая-то лампочка, потом мотор в псалете вдруг начал чихать, пока совсем не заглох.
– Что это? – не поняли друзья. – Ты уже выключил мотор, Хват?
– Нет. Я, во-первых, не знаю, как его выключать. Это он сам, – пилот только сейчас начал осознавать трагизм своего положения.
– Тогда запускай его! – потребовал Тиф.
– Да я не знаю, как его запускать, – своим ответом пилот сразил пассажиров наповал.
– Но ты же запустил псалет, и управлял им, – не могли поверить доберман и боксер. – Как такое могло быть?
– Это все случайно. Я не знаю, как это получилось, – отбрехивался от наседавших друзей Хват.
– Мы падаем! – завопил Хук, первым почувствовавший стремительное падание летательного судна.
– Держитесь! – еще успел дать последние наставления пилот, как псалет-разведчик с героическим экипажем на борту плюхнулся в огромную лужу на краю какого-то кошачьего катеджного поселка.
Вода тотчас хлынула в кабину, подмочив не только репутацию незадачливых героев, но и их самих.
А псалет, тем временем, уже закачался на волнах как настоящая лодка. Друзья взобрались на фюзеляж аппарата, и принялись тщательно осматривать окрестности, и вырабатывать план дальнейших мероприятий.
Вокруг простиралась водная гладь, только чуть впереди по курсу в ночном небе маячили башенки какого-то большого строения.
– Надо разведать местность, – мокрый, продрогший доберман Тиф не мог сидеть без дела сложа лапы. Его деятельная натура требовала движений.
– Тебе и карты в руки, – поддержали его дог и боксер. – Только смотри, не вляпайся в какую-нибудь авантюру. На это ты большой мастер, – предостерегли они товарища.
– Не учи ученого! – разведчик очень болезненно реагировал на все критические замечания в свой адрес. – Лучше займитесь псалетом: установите причину поломки, и научитесь хорошенько им управлять, – последняя реплика явно была адресована грамотею и задаваке Хвату.
Оттолкнувшись от борта аппарата, Тиф бесстрашно бросился в лужу, и поплыл к берегу, по-собачьи молотя лапами по воде.
7
Откуда было им знать, что эта лужа образовалась в результате осуществления плана старины Фокса по затоплению планеты Котов.
Терьер Глот, в отличие от дога Хвата, свой псалет-бомбовоз водить умел искусно, и, поэтому, в назначенный срок он точно вывел летательный аппарат в заданную точку, и благополучно высадил диверсантов Шарика и Тузика к каскаду шлюзов на краю вражеской планеты.
Пока немногочисленная охрана дралась в отчаянной схватке с Шариком и Глотом, (последний ни как не мог оставить товарищей в беде, и отсиживаться в кабине), Тузик ценой неимоверных усилий загребал лапами очередную, пятую по счету, платину.
Увлеченные баталией, собаки не сразу расслышали звуки морского кошкокатера-охотника, что стремительно приближался к месту драматических событий: это охрана шлюзов в последний момент смогла вызвать подкрепление.