Межзвездная Академия-1

   Заметив среди собравшихся ребят в униформе, снисходительно поглядывающих на нас, поняла, что вот эти как раз уже учатся там. Униформа была темно-синяя, с серебристыми нашивками на плечах и груди, с соответствующими знаками. Мне понравилось, что этот облегающий брючный костюм был с виду достаточно удобным и практичным. Хотя немного смутило, что даже девушки носили ничем не отличающуюся от мужской форму. Среди таринов считалось неприемлемым, чтобы женщина ходила в штанах. Видимо, и к этому придется привыкать.

   Пока Арлас с Дафи завязывали знакомство с другими новичками, оказавшимися среди нас, я прислушивалась к разговорам действующих учеников Академии. И мои глаза то и дело расширялись от тех подробностей, которые открывались. Похоже, студентов никто и не думал жалеть или делать скидку на неопытность. Уже с первого курса их ждала одновременно с учебой и практика на кораблях корпорации. Некоторые пережили самые настоящие приключения.

   А еще бурно обсуждали преподавателей, что тоже могло оказаться полезным. Лучше с самого начала знать, чего ожидать от наставников, с которыми, возможно, придется столкнуться. Больше всего из преподавателей доставалось внимания некоему Хир-Но-Гару, одному из учителей по физической подготовке. Похоже, тот еще зверь! Студенты обреченно обсуждали, что скоро их опять ждут издевательства от него. Из оброненных фраз поняла, что этот самый Хир-Но-Гар был ксенитом. И не в иносказательном смысле, а самом настоящем. Невольно поежилась. О жестокости и особом взгляде на жизнь представителей этой расы мне доводилось слышать самое невероятное. И как-то знакомиться поближе не хотелось.

   Также обсуждались вредность и непримиримость преподавательницы-метаморфа по имени Марда Лари. Похоже, злобная тетка, не знающая ни снисхождения, ни жалости.

   – Думаю, она так бесится из-за того, что Ренд от нее нос воротит, несмотря на все ее ухищрения, – раздался хохот одного из студентов, к чьим разговорам я прислушивалась.

   Сердце тут же екнуло, и я немедленно обругала себя. С чего взяла, что они говорят о Рендале Паркере? Да и даже если так, мне не должно быть никакого дела до его личной жизни.

   – Не исключено, – поддержала другая студентка. – Она, говорят, во время прошлой практики даже в команду к нему напросилась, чтобы поближе быть.

   – Да не светит ей ничего! – хмыкнул третий студент. – Если Ренд и связывает себя отношениями, то только на одну ночь. И я его понимаю. Цыпочки на станции сами на него вешаются, даже зная о его репутации. Зачем ограничивать себя одной? Тем более такой зловредной, как Марда.

   Раздался дружный хохот. А у меня на душе становилось все более гадко. Почему-то была убеждена, что речь и правда о мужчине, к которому с первого взгляда прониклась симпатией. И то, что говорили о нем сейчас, далеко не радовало. Неужели он и впрямь беспринципный бабник? В таком случае от него точно стоит держаться подальше!

   – А я слышала, что он такой стал после неудачного брака, – чуть понизив голос, поделилась информацией еще одна студентка. – Говорят, жена его кинула по-крупному, вот он больше и не доверяет женщинам.

   – В таком случае она точно дура! – воскликнула первая. – Да за такого мужика нужно руками и ногами держаться! Помните, как в прошлом году он с Хир-Но-Гаром почти на равных в тренировочном бою дрался?

   – Ага, – мечтательно протянула первая.

   – Да и Майкл Корн его особо выделяет, – вмешался первый студент. – Слышал, что хочет ввести его в совет директоров.

   Эта новость вызвала у ребят еще большее оживление, но они зашушукались теперь так тихо, что ничего не было слышно. Я разочарованно вздохнула. Хотя и то, что уже услышала, давало почву для размышлений. Если речь все же о Рендале Паркере, то похоже, мне и правда не стоит о нем даже думать. Любимчик самого Майкла Корна, блестящий специалист в своей области, пользующийся всеобщим авторитетом и уважением. Я же должна держаться в тени и стараться быть как можно незаметнее, чтобы никто слишком сильно не заинтересовался моей персоной. Так что нужно раз и навсегда забыть о Рендале Паркере. Хотя, конечно, существует вероятность, что студенты говорили о ком-то другом.

    – Мы подлетаем! – прервал мои размышления взволнованный возглас мигарки. Ее пальчики с длинными нежно-салатовыми в розовый цветочек ноготками схватили меня за руку.

   И вместе с остальными я уставилась через обзорное окно на гигантскую космическую станцию, каждую деталь которой можно было теперь рассмотреть во всей красе. Почти сразу послышался усиленный приборами голос второго пилота:

   – Посадка через пять минут. Возможны небольшие перегрузки во время состыковки со станцией. Просьба сохранять спокойствие и не вставать со своих мест до конца посадки.

   Я ощутила невольное волнение из-за торжественности момента и посильнее вцепилась в подлокотники кресла. При посадке и правда немного затрясло и возникли не слишком приятные ощущения, но все это показалось сущими мелочами.