Межзвездная Академия-2

   – Жестокая! – с укоризной протянула я. – Он хороший парень.

   – Ты слишком идеализируешь людей, – возразила Дафи. – К тому же сильно ошибаешься, если считаешь, что его во мне интересует нечто большее, чем то, что и меня в нем.

   – А я думаю, что он и правда в тебя влюблен! – не согласилась я.

   – Это ты его мысли считала? – хмыкнула мигарка.

   – Нет, но идея хорошая. Обязательно считаю при случае. И пусть тебе станет стыдно! – пообещала я. Сама же решила, что и правда будет хорошей идеей сделать это. Может, тогда Дафи немного оттает и начнет видеть в бедняге нечто иное, кроме как способ приятно провести время. – А ты, Арлас? Что будешь делать?

   – Естественно, свечку держать не буду, – усмехнулась андран. – Мы с Хир-Но-Гаром отправимся посмотреть бои. Сегодня на первом модуле устраивается боксерский турнир. Он будет транслироваться потом по телевидению на многих планетах.

   – Здорово! – улыбнулась я, хотя саму меня вряд ли бы туда затащили. Ненавижу бессмысленное кровопролитие и драки. А вот то, что подруга уже проводит с наставником не только тренировки, заинтересовало гораздо сильнее. – Это у вас что свидание? – я лукаво взглянула на нее из-под полуопущенных ресниц.

   – Если и свидание, то чисто дружеское, – покачала головой Арлас. – С ним легко и спокойно общаться. Так что почему бы и не провести время в приятной компании?

   Я же решила, что наметился еще один кандидат на проверку искренности чувств. Если Хир-Но-Гар испытывает к андрану нечто большее, чем дружескую симпатию, это могло бы стать началом чего-то замечательного.

   – Дан наверняка взбесится, – хихикнула вдруг Дафи, а Арлас тут же нахмурилась и стиснула челюсти. Я укоризненно взглянула на мигарку – по негласному уговору мы с ней при андран никогда не упоминали ганнера. Так с чего же она сейчас затронула больную тему?!

   – Не думаю, что ему есть хоть какое-то дело до того, с кем я провожу время, – сухо сказала Арлас, отворачиваясь к стене и пытаясь скрыть выражение глаз.

   – Сильно ошибаешься! – огорошила Дафи, намеренно вставая так, чтобы видеть ее лицо. – Люк говорил, что он постоянно выпытывает у него сведения о тебе. Делает это как бы невзначай, мимоходом. Но только полный идиот не поймет, зачем ему это надо.

   Андран пораженно замерла, а маска безразличия, которую она усиленно пыталась удерживать, явственно дала трещину.

   – Это правда? – глухо спросила она.

   – Зачем бы я тебе врала? – пожала плечами мигарка. – И кстати, он тоже будет на боях с Питтом и другими ребятами из их компании. Так что советую хорошенько помучить этого засранца, любезничая с Хир-Но-Гаром. Пусть поймет, чего лишился по собственной глупости.

   – Я не собираюсь этого делать, – нахмурилась Арлас.

   – А я бы на твоем месте даже колебаться не стала, – протянула Дафи и, наконец, оставила уже раскрасневшуюся андран в покое.

   Похоже, у подруг тоже планируется весьма насыщенная развлекательная программа. Я только усмехнулась и опять глянула на часы. Время тянулось томительно медленно. Всю меня охватывало радостное нетерпение и в то же время робость при мысли о том, как у нас с Рендалом все пройдет.

   Он появился чуть раньше оговоренного, и я невольно подскочила на месте, когда раздался звонок в дверь. Мы все уже сидели в гостиной, каждая занимаясь своими делами. В моем случае все дела сводились к тому, что я буквально гипнотизировала взглядом часы. Сорвавшись с места, кинулась к двери, но тут же одумалась и перешла на спокойный шаг. Не стоит сероглазому знать, с каким нетерпением я ждала его появления.

   Когда дверь отъехала в сторону, замерла на пороге, не в силах отвести взгляда от Рендала. Выглядел он просто потрясающе в стильной рубашке со стальным отливом и узких черных брюках. И я не могла оторвать глаз от небрежно расстегнутых вверху пуговиц, обнажающих часть загорелой сильной груди. Непроизвольно сглотнув вмиг пересохшим горлом, я заставила себя посмотреть ему в лицо. Стало только хуже. Как и официальную одежду, Рендал сегодня вечером сбросил маску сурового преподавателя. Его лицо светилось теплой улыбкой, а в глазах плясали искорки, от которых мое сердце тут же начало устраивать бег с препятствиями.

   – Добрый вечер, – бархатным, обволакивающим голосом произнес Рендал и протянул мне изумительно-красивый цветок на длинном стебле, который я даже не сразу заметила, слишком поглощенная разглядыванием его самого. – Решил, что этот цветок лучше всего скажет тебе о том, что я чувствую.

   Я заставила себя включиться и собрать в кучу разбежавшиеся мысли. С восторгом приняла удивительное растение, семена которого были завезены с одной из недавно открытых планет. Исключительность этого цветка состояла в том, что он подстраивался под эмоциональный фон того, кто к нему прикасался. Своего рода индикатор чувств и намерений. Помню, что когда читала об этом растении, искренне поразилась тому, что даже среди цветов встречаются те, что обладают своего рода ментальным даром.