Межзвездная Академия-4

   – Анабиотические капсулы! Они могут задержать процесс, – слабым голосом проговорил он, прерывая суету Томаса. – Положи меня в одну из них. Когда прибудем на «Хронос», сообщи главе проекта «Новая жизнь», что нужно задействовать план «Б». Он поймет.

   Томас, услышав конкретные инструкции, облегченно выдохнул и поспешно бросился в отсек с капсулами, чтобы все подготовить. Его не было, казалось, целую вечность. Вернулся с побелевшим лицом и трясущимися руками.

   – Все анабиотические капсулы выведены из строя.

   В этих словах Корн прочитал свой окончательный приговор и его взгляд потух.

   – Будь ты проклят, вадер! – вырвалось из сдавленного горла.

   Томас же зачем-то бросился к компьютерам, чтобы увидеть записи с камер, стоящих в отсеке с анабиотическими капсулами. Корн уже и так знал, что ученый там увидит. Пробравшегося туда, несмотря на то, что у него в помине не было доступа к этому помещению, Алаура. На экране перед Томасом одна за другой выходили из строя капсулы, повинуясь чужой воле. Вспыхивали проводки и кристаллы, но вадер каждый раз успевал дать указания кораблю не поднимать тревогу из-за неполадок. Напоследок Алаур неожиданно вскинул голову прямо в сторону камеры, записи с которой смотрел сейчас Томас. На его губах появилась горькая улыбка.

   – Я должен был это сделать. Мне жаль. Одна жизнь взамен миллиардов тех, которые этот человек мог погубить.

   Корн уже не слышал последних слов, доносящихся с экрана. Его остекленевший взгляд был устремлен в пустоту.

***

Космический корабль класса «эпсилон» «Заур»

    Алаур, сидящий в кресле пилота рядом с Рендалом, откинулся на спинку и невидящим взглядом уставился в открывающуюся за окном величественную картину бескрайнего звездного пространства. С его губ сорвался тяжелый вздох. Мы с Дафи, тоже находящиеся в рубке и шепотом обсуждающие нашу дальнейшую судьбу, прервали беседу. Подруга с тревогой спросила у вадера:

   – Что-нибудь случилось?

   – Все кончилось. #287051437 / 02-апр-2017 Мы можем возвращаться обратно, – лишенным малейших эмоций голосом откликнулся Алаур.

   – Ты о чем? – Рендал удивленно приподнял брови.

   – Нам больше нечего опасаться и от кого-то убегать. Можем вернуться на станцию «Хронос». Я прекрасно знаю, как на самом деле Дафрии и Тани хотелось продолжать там учиться. А для тебя, Рендал, то место уже давно стало домом.

   Никто сначала не нашелся, что сказать, потом я робко проговорила:

   – А как же Майкл Корн?

   – Он мертв.

   – Откуда ты… – начал Рендал, но осекся и просто кивнул.

   Наверное, начинал уже привыкать к тому, как много Алауру доступно из того, что недоступно нам. Пусть даже он обещал помочь с развитием наших способностей, вряд ли мы когда-нибудь достигнем его уровня.

   – Не понимаю, – произнесла Дафи. – Ты ведь дал ему препарат.

   Алаур не ответил, продолжая смотреть в пустоту ничего не выражающим взглядом.

   – Препарат был не совсем таким, какой ожидал Корн? – тихо спросила я.

   – Я не имел права допускать, чтобы мое открытие попало в такие неподходящие руки, – наконец, после продолжительного молчания, сказал Алаур и поднялся с места.

   Не глядя больше ни на кого из нас, вышел из комнаты напряженным, каким-то тяжелым шагом, так не похожим на его привычную пружинистую походку.

   – Он поступил правильно, – произнес Рендал, чуть хмурясь.

   – Думаю, он понимает это, – Дафи вздохнула и поднялась следом за любимым. – Только вряд ли от этого ему хоть немного легче. Пойду к нему. Сейчас ему не стоит оставаться наедине с собственными мыслями.

   Когда подруга вышла, я молча приблизилась к любимому, устроилась у него на коленях и обняла за шею, утыкаясь носом в его плечо.

   – Неужели теперь и правда все кончилось? Не нужно больше ждать ни от кого подвоха? Можно просто жить и радоваться жизни?

   – Не забывай о твоем назойливом поклоннике-огасе, – возразил Рендал, целуя меня в висок и поглаживая по спине. – Зря ты все-таки его отпустила.

   – Я просто… – начала смущенно, но он успокаивающе потрепал по волосам.

   – Не нужно объяснять. Я понимаю. Но в следующий раз, если ему хватит глупости встать на нашем пути, уйти так просто я не позволю.

   Я лишь кивнула, чувствуя, как от его объятий охватывает тепло и привычное ощущение защищенности.

   – Что мы будем делать дальше? – спросила, потершись носом о его щеку. – И правда, вернемся в Академию?

   – А ты этого хочешь?

   Поймав мой смущенный, но полный энтузиазма взгляд, Рендал усмехнулся.

   – Тогда обязательно вернемся. Только вот наверняка нас всех ждут там большие перемены. Теперь, когда Майкла Корна нет, начнется самая настоящая грызня за власть в корпорации. И кто будет новым хозяином его любимого детища, неизвестно.

   – Ничего. Переживем как-нибудь, – улыбнулась я. – Главное, что мы будем все вместе. Ты, я, Дафи, Арлас. Да и за Лисенком я уже успела соскучиться. Интересно, чем он там без нас занимается.

   – А как же твой новый приятель? – хмыкнул Рендал.

   – Думаю, он не оставит Дафи, – многозначительно усмехнулась я.

   – Что ж, тогда я буду рад помочь ему устроиться где-то неподалеку, – улыбнулся в ответ Рендал. – Главное, чтобы не зарился на чужое.