Мгла

– Обижаете, это не что иное, как телеграф.

– Похоже на один из первых компьютеров.

– Поверьте мне, история подобных аппаратов куда древнее и идет с 18… а впрочем, неважно, он мной и управляет. Точнее, посредством его я и получаю приказы, все сеансы связи записаны в журнале, и телеграммы вклеены туда же. На ваш следующий вопрос я отвечу загодя. Еду и прочие необходимые для жизни предметы я получаю посредством пневматического рукава.

– Известно ли вам, сколько еще таких вышек? – спросила Фрея.

– Конечно, всего их пять, и они располагаются на концах пятиконечной звезды. – Старик нарисовал пальцем на пыльном столе звезду. – По крайней мере, раньше было так.

– С центром посреди?

– Это интересный вопрос, я не уверен, что вообще есть какой-то центр. Во всяком случае, в том смысле, который вы вкладываете в это слово. Все вполне работает автономно. И центр, если он вообще есть, может быть как на этой планете, на Земле, в космосе или вообще отсутствовать.

– Как это отсутствовать? – растерянно вскрикнул Тру, будто бы ему сказали, что Земля плоская.

– Видишь ли, с нынешним уровнем развития технологий никто может и не управлять всем этим. Вставши однажды на цель, все оно, – старик сделал всеобъемлющий жест руками, – может жить своей жизнью. Хотя я могу и ошибаться.

– Но ведь должен быть тот, кто отдает приказы.

– Конечно, мы действуем согласно давно запущенному алгоритму, если тебе угодно, я управляю здесь, кто-то управляет чем-то в другом месте, а все вместе взятые мы и есть система, единое целое, хотя мы и поодиночке вполне себе целы и можем даже не догадываться о существовании друг друга. Скорее всего, так оно и есть. Мы просто делаем то, что когда-то входило в наши должностные обязанности. Быть может, даже нами никто и не управляет, и то, что нужно, так это всем перестать делать рутинные дела. Но что будет тогда? Ты об этом задумался? Вдруг это будет крах, начало конца, процесс, который приведет к распаду, и его нельзя будет обернуть вспять?! Я догадываюсь, для чего вы прибыли сюда, но прежде чем что-то сделать, задумайтесь, что будут делать люди, узнавшие, что их всю жизнь обманывали. Сколько умрут, скольких убьют, будет ли лучше прежнего? Кто будет разгребать весь этот бардак и наводить порядок? А самое страшное, они получат свободу и что тогда? Как они ею распорядятся? Я вот думаю, большинство просто вернутся в свои коробки и продолжат существовать, думая, что живут…

– Вы меня запутали. – Тру, все это время стоявший в маске, почувствовал головокружение и снял шлем под неодобряющим взглядом Фреи.

– Пойми, ты еще слишком молод и хочешь проложить дорогу по развалинам, но что ты можешь дать взамен?

– Свободу.

– Чудак, свобода у людей есть, только воспринимают они ее по-своему. В каком-то плане ты и сам несвободен, раз видишь лишь один путь решения. Ты заложник своих мыслей, своего эго, но правильно ли ты мыслишь? Тот смысл, который ты вкладываешь в это слово, можно назвать волей – но она ничего хорошего не даст. Ведь никто не знает, что будет, если отключить установки.

– Вот мы и узнаем! – проговорил Тру, стараясь закончить затянувшуюся беседу. В действительности он колебался и на мгновенье усомнился в своем плане.

– Может быть, проблема этого мира и заключалась в том, что глупцы слишком уверены в себе, а умные люди полны сомнений? Бывал ли ты в церкви? – ухмыльнувшись, проговорил старик.

– Нет, к чему этот вопрос?

– Да потому что людям нужно верить во что-то сверхъестественное, недоступное, непостижимое, пусть даже расходящееся с логикой, многие верят в Бога, хотя и понимают, что там, – старик указал пальцем вверх, – скорее всего никого нет, и нет еще ни единого доказательства, как на том свете хорошо! Ты понимаешь, куда я клоню, парень?

Тру покачал головой:

– Не совсем!

– Разве верующие живут плохо? Религия – это тоже своего рода оружие, и в умелых руках оно куда эффективнее каких-то вышек, дабы ты был послушным и не лез куда не следует, она тоже прибегает к различным уловкам, где-то поют, пляшут, много раз на дню стоят на коленях, а где-то и вовсе тебя обильно окуривают ладаном, затмевая разум второсортным рассказом о спасении души, а по факту они говорят следующее: «будь послушно, пастора стадо, вкалывай от зари до зари, и раз уж в этом мире вам не суждено ощутить все житейские прелести, смиритесь с рабской участью и грезьте, что после смерти вы обретете покой и вкусите все, чего вам не хватало в жизни мирской! А мы уж об этом позаботимся, будем лгать вам так красиво, чтобы все сомнения в существовании прекрасной райской жизни у вас отпали».

– Так каков выход?