Мгновения до бури. Темные грезы (СИ)

— Это несправедливо. Нам всего лишь нужно делать все, что пойдет на благо города.

— Леди, благо города требует нашей полной отдачи. Мы должны отбросить личное, чтобы проявить себя на все сто. Только так мы сможем быть честны друг перед другом.

— Нечестно, оборачивать мои же слова против меня.

— Я не оборачиваю их против тебя. Это правда, которую ты не хочешь принять.

Слова Джейсона казались мне такими простыми и понятными, но теперь они безвозвратно отталкивали нас друг от друга.

— Я надеялась, что мы встретимся и найдем общий язык, что мы все уладим.

— А мы разве не нашли? — грустно спросил он. — Я думаю, мы все уладили…

Я закрыла глаза, а когда открыла, то вновь вернулась в парк, где порывистый ветер еще больше задевал разрастающуюся пустоту в сердце.

— То есть все? Вы действительно расстались? — после минутной тишины спросила Джоан.

Я поджала губы и тоскливо посмотрела на подругу. Мое молчание было красноречивей любых слов.

* * *

С сезоном ветров город приобретает особое очарование. Прежде чем непогода вступит в свои права, первый месяц сезона еще дружелюбно тешит нас ласковыми лучами солнца, но уже окрашивает скверы и парки в золотой цвет, суля поэтам благодатную почву для творчества. Чаще всего длинные и узкие улочки Эстера художники изображают в соломенных и янтарных оттенках, с налетом печали о грядущих холодах. Город заполняют вернувшиеся с каникул школьники и горожане, в чьих глазах еще не утихла тоска об уходящем отпуске и теплых деньках.

С замиранием сердца люди движутся навстречу переменам, не ведая, что они принесут. И аудиографы на улицах призывают жителей смело смотреть в будущее, без страха и сомнений начать новый трудовой сезон во благо Эстера. Ведь процветание города зависит не только от правителей, не смыкающих глаз, не только от стражей и хранителей, следящих за порядком на улицах, но и от самих граждан. Участие каждого жителя города необходимо для того, чтобы никто не сомневался в том, наступит завтра или нет.

Для студентов же вновь открывали двери корпуса Академии Эстер.

В то время как стражи ежечасно патрулировали улицы, чтобы не допустить разгула преступности, хранители вели неустанную борьбу с самыми опасными адептами Тьмы. Хранителями редко становится кто-то из студентов, пока не пройдешь многолетнюю практику стражем. Чего уж говорить о возможности стать кандидатом на пост Верховного Хранителя, одного из трех правителей города. Только исключительные таланты и заслуги могут представить такой шанс. Я никогда не считала себя обладательницей первого и не стремилась ко второму. Но судьба распорядилась иначе.

— Внимание, курс, — мощным басом прогремел голос Вергилио Сейджа, декана факультета стражей и заведующего кафедрой холодного оружия. — С сегодняшнего дня вы начнете оттачивать не только свои эфирные способности, но и учиться сражаться без них.

Я и Джоан взволнованно переглянулись. Мы стояли рядом посреди длинной колонны, в которую выстроился наш поток. Декан, задумчиво коснулся своей аккуратно подстриженной бороды и окинул нас оценивающим взглядом. Он был одет в облегченную форму стража, легкие темные штаны и черную тунику. Несмотря на солидный возраст декана, эта одежда выдавала в нем не потерявшего атлетической формы воина.

— И да, с сегодняшнего дня не эфиристы могут, наконец, надрать задницу тем, кому на моих занятиях Эфир не поможет.

Среди студентов пробежался смешок после резкой шутки седовласого декана. Ведь далеко не каждый студент Академии обладал необычными способностям. Этого было и не нужно для того, чтобы стать стражем. Но и о более высоком посте мечтать таким не следовало. Хранителями становились только эфиристы.

— На протяжении месяца каждый из вас потренируется со всем ассортиментом боевого оружия, пока не найдете для себя то, что станет буквально продолжением вашей руки, — Сейдж указал на стену за своей спиной, где на стеллажах покоилось огромное количество колющих, рубящих, ударных и метательных предметов.

Я с трепетом и испугом рассматривала множество мечей, кинжалов и клинков, пытаясь угадать название. Ранее мне никогда не приходилось заниматься фехтованием, и пока новые тренировки только пугали. Нервно сглотнув, я мысленно представила реакцию матери и отца, если бы они увидели меня сейчас среди этой груды металла.

— Ну же, — строго окликнул нас декан. — Чего вы ждете? Момент, когда темные снова обрушатся на город?

Группа начала настороженно переглядываться и делать неуверенные шаги к стойке с оружием. Питер и Томас, известные зазнайки нашего класса, с опасным звяканьем сняли со стеллажа тяжелые клинок и копье. Грозно заскользило по стальным перекладинам лезвие сабли, которую взяла в руки Терри Фишер. Она по-прежнему считала себя главной красоткой потока и не изменяла своему стервозному характеру.

— Вы будете тренироваться на манекенах, с настоящими стражами, а также друг с другом, — продолжал вещать за спиной Вергилио Сейдж.

На последних словах декана Тина Сторелл выронила из рук тяжелую булаву, упавшую на пол с оглушительным грохотом. Одногруппники тут же рассмеялись.