Мгновения до бури

– Зеркало! Нет, стойте!

За секунду до того как темнота поглотила фигуры первокурсников, я заметила, что Тина остановилась, обернувшись с явно испуганным лицом, но тут же исчезла во мраке.

– Что? Что произошло? – окликнул снизу Питер.

– Я не знаю. Но мне кажется, они выбрали не ту дверь.

– Почему?

– Тут есть зеркало. Четвертая подсказка: «Лишь зеркало укажет путь».

Я стояла возле старинного зеркала с треснувшей рамой и удивленно смотрела на себя. Да уж, Джоан постаралась, чтобы даже собственное отражение меня удивило! Распущенные волосы, яркая помада, взволнованные глаза. Я определенно нравилась себе в новом образе. Как только выберусь, обязательно возьму у подруги несколько уроков. Интересно, где она? Нужно поскорее разгадать эту дурацкую загадку и найти выход.

В зеркале отражалась только одна дверь из трех, расположенных на противоположной стене. Соседняя с той, где скрылись Тина и Билли. Возможно, нам нужно именно туда. Что же делать?

– Эй, Питер, ты тут?

– Да!

– Я, кажется, знаю дорогу, проверю, что там, и вернусь за тобой, хорошо?

– Как скажешь, – без особого энтузиазма ответил парень.

Поколебавшись минуту, я устремилась к нужной двери. Коридор за ее порогом утопал в непроглядной тьме, откуда сквозил холодный ветер.

– Так, это всего лишь квест. Это лишь игра. Не дрейфь, Леди, не дрейфь!

После нескольких шагов ладонь нащупала перед собой холодную железную поверхность. Несколько движений рукой, и стало ясно, что передо мной еще одна дверь. Похоже, я зря боялась новых ловушек. Осталось лишь найти ручку, повернуть и открыть.

– Привет… – удивленно отозвался Питер, оторвавшийся от созерцания потолка.

– Привет, – растерянно произнесла я, оглянувшись.

Позади меня был точно такой же непроглядный мрак, какой был перед входом в таинственную дверь.

– Как тебе это удалось?

– Понятия не имею, – ошарашенно огляделась я.

Не слишком ли сложно для обычной игры? Питер радостно подбежал ближе, заглянул в проход.

– Там комната с зеркалом?

– Ага…

– Похоже на сеть порталов. Но как они смогли такое устроить? – Он посмотрел на меня, но я лишь пожала плечами.

– И что будем делать?

– Искать выход, у нас вроде бы нет выбора, верно?

Я неуверенно посмотрела на первую комнату. Единственный выход через потолок, вел в комнату на втором этаже. А правильно угаданная дверь оттуда снова возвращала назад.

– Но подсказка была про зеркало, и…оно вернуло меня сюда.

– «Не верь глазам своим. Иди дальше, ты на верном пути». Помнишь? – процитировал Питер третью подсказку.

Я кивнула, и когда он рванул в комнату с зеркалом, побежала за ним. Секунда во мраке, пронизывающем ледяным ветром насквозь, и вот мы уже оказались на втором этаже.

– Билли и Тина пошли сюда. Есть еще вот эта дверь…

Но меня вновь не слушали. Грузный студент неуклюже заглядывал под каждый стул и стол, как до того делали наши сокурсники, но это по-прежнему не помогало. Тяжело дыша, он вновь принялся рассматривать комнату. Особенно долго стоял перед зеркалом.

– Видишь, здесь отражается только тот проход, откуда мы пришли, – махнула я рукой. – «Зеркало укажет путь». Оно и указало.

– «Иди дальше, ты на верном пути»… хм. Это должно быть еще один портал! Видишь? – он указал на трещину в резной раме зеркала и обратил внимания на символы, которые я до этого не замечала. – Это руны. Но здесь явно чего-то не достает. Портал не может открыться сам по себе…

Питер с новой силой бросился осматривать все предметы в комнате.

– Пит, что мы ищем? – чтобы не быть бесполезной, я кинулась к полупустому шкафу и стала пролистывать старые пыльные книги.

– Без понятия, – стыдливо признался Уитстон, всегда хвастающийся своими знаниями. – В Эстере порталы запрещены. Поэтому…

– Это похоже на то, что мы ищем? – я перебила его сразу, как только в углублении одной из нижних полок шкафа заметила что-то сверкающее.

– Ну, конечно! Эфирный кристалл! – радостно воскликнул Питер и, выхватив из моих рук переливающийся на свету камень, поспешил заполнить им трещину в раме зеркала. – Без эфира ни свет не включишь, ни портал не активируешь…

Стоило только кристаллу занять свое место в раме, как наше отражение исчезло в непроницаемом мраке портала. В точно таком же не так давно исчезли Тина и Билли.

– Куда он ведет?

– Не попробуем, не узнаем, – пожал плечами Питер и без раздумий сделал шаг вперед, тут же растворившись в бездонной черноте.

– Вот Смерть! – тихо выругалась я, оставшись совершенно одна.

По коже вновь пробежали мурашки от пронизывающего холода, но уже через секунду я оказалась по другую сторону почти такого же зеркала в полный рост.

– «Не верь глазам своим». Вот в чем подсказка! – тут же широко улыбнулся Питер, встретив меня.

Мы оказались в темном гараже с распахнутыми воротами, за которыми открывался вид на длинную тихую улицу с уютными коттеджами вдоль дороги. Это место мне напомнило Гарден Лейн, мой родной район. В какой-то момент я даже испугалась, что меня сейчас заметит кто-то из соседей и доложит родителям, что их дочь шатается посреди ночи по улице. Но нет, это был не Гарден Лейн, хоть и очень похож.