Мгновения жизни (СИ)

- И до сих пор, - улыбнулся Тобиас. Нежно обняв жену за талию, он слегка наклонил ее вниз, - даже сейчас эта песня лучше всего отражает мои чувства к твоей матери. А как же иначе? Я ведь действительно просто не могу ее не любить.

- Но как же иной раз жаль, что некоторым вещам, увы, суждено быть… - тихо сказала Эйлин, садясь обратно за стол и слушая последние строки песни. Тобиас в ответ лишь взял ее ладонь в свою, поцеловал тонкие пальцы и, наклонившись, что-то прошептал на ухо. Эйлин грустно улыбнулась и кивнула.

- Красивая история, - мечтательно улыбнулась Шарлотта. - Может, и у меня однажды все сложится подобным образом, и будут танцы на улице, и романтика, - она улыбнулась и прикрыла глаза, представляя себе возможное будущее.

- Конечно будет, - поддержал ее Тобиас, - только не думай, что у нас вся жизнь сводилась к танцам и романтике. Семья — это очень сложно, и пока есть возможность, гуляй и учись, чтобы однажды стать профессионалом в своем деле. С твоими-то способностями ты очень далеко пойдешь, - восторженно говорил он, не замечая, как с каждым его словом дочь становится все грустнее.

- Об этом, кстати, я и хотела с вами поговорить, - тихо произнесла Шарлотта.

Тобиас замолчал, удивленно приподняв брови, и оба родителя заинтересованно посмотрели на дочь.

- Я хотела сказать после Рождества, чтобы и Сев был, но раз он заранее считает своим долгом предупредить нас, что остается в своей школе играть в Джеймса Бонда, то скажу вам сейчас, - Шарлотта набрала в грудь побольше воздуха и неловко закусила губу. - В общем, я решила сделать небольшую паузу в учебе и после Рождества я отправляюсь путешествовать. Я уже написала заявление в академии и его даже одобрили. Кроме того, я скопила достаточно денег на первое время, купила машину и сейчас, по выходным, беру уроки вождения.

Закончив свою речь, она робко улыбнулась, понимая, что как только родители справятся с шоком, на нее посыплется куча вопросов.

- Тааак, - выдохнул Тобиас. Он медленно выпрямился на стуле и, отложив вилку, посмотрел дочери в глаза. - Какой замечательный, взрослый поступок. Браво. То есть ты решила наплевать на свой талант, на мои с твоей мамой надежды и уехать в голубые дали непонятно на чем и куда? Тебе что, пять лет? Я категорически против такого растрачивания времени и прожигания жизни в пустую! Хватит мне и одного раздолбая в доме, но тебя-то куда несет?

- Тобиас! - возмутилась Эйлин. Видя, как с каждым словом муж заводится все сильнее, ей очень не хотелось, чтобы субботний обед перерос в ссору. - Тоб, успокойся, пожалуйста, - сказала она чуть тише и, обратившись к дочери, попросила ее объяснить, почему она приняла такое странное решение.

- Да потому, что пока все жили как хотели, я все время будто гналась за чем-то, - пожала Шарлотта плечами. - Сперва мои медали и балет, который в итоге оказался пшиком, теперь вот академия, где мое имя не слезает со второго места лучших учеников параллели, но я не знаю, зачем мне все это нужно. Что бы я не делала, я делаю это потому, что надо, или пора, или я обязана, а не потому, что действительно хочу, - терпеливо сказала она и развела руками. - Увидев фургончик Чарли, я поняла, что путешествия — это то, чего мне действительно, по-настоящему хочется. Быть свободной, чувствовать себя ответственной перед собой и своим выбором… Неужели не понимаете?

Шарлотта с грустью посмотрела на родителей. Чем больше рассказывала она о своих планах, тем сильнее родители старались сдержать улыбки.

- Милая, а ты уверена, что не разочаруешься, если реальность не будет соответствовать ожиданиям? - мягко поинтересовалась Эйлин. - Одно дело представлять себе путешествие и совсем другое — сорваться с места, не обладая нужными знаниями.

- Моя вина, конечно, что, пока ты была ребенком, мы никуда не ездили, - горько произнес Тобиас. - Видимо, вот и расплата подоспела. Ну что же, если ты уже все решила, - он усмехнулся, понимая, что переубедить дочь вряд ли получится, а запретить он не имеет никакого права, - твоя жизнь и выбор твой. Но я этот выбор не одобряю.

Усилием воли Тобиас запретил себе говорить еще что-либо против идей дочери и до конца обеда предпочел сидеть молча. К его огорчению, Эйлин даже не попыталась переубедить Шарлотту. Она осторожно узнавала о ее планах и старалась дать как можно больше дельных советов.

***

Месяц до Рождества прошел очень быстро, как и сам праздник. В этом году Северус, отчасти сам, отчасти по просьбе директора, принял решение остаться в школе на зимние каникулы. Чем ближе был праздник, тем хуже становилось настроение Снейпа. Ремус Люпин, вечно выглядящий, как побитый пес, раздражал Северуса своим неуемным желанием всем нравиться, а перспектива встречи Рождества и Нового года за одним столом с Поттером настроения не добавляли.