Ми

Когда зубья гребешка погрузились в мех, Трофим вдруг почувствовал себя ребенком. Вот он, маленький, сидит в ванне, а мама трет его желтой поролоновой губкой. Губка такая мягкая, с нее стекает классная густая пена. Но Трофим вредничает: «Губка жесткая!.. Вода горячая!.. А-а-а! Мыло в глаз попало…» Мать успокаивает, добавляет холодной воды, дает полотенце вытереть глаза… Дурак он был. Дураком и остался.

Казалось, что гребень в руках Ви вычесывает пыль и мусор не только из шерсти, но и из мозгов.

«Вот выберусь отсюда, — решил Трофим, — и сразу поеду к матери. Она ведь ждет меня. Я — такое злобное, тупое чудовище, а она все равно ждет…»

3

— Это Ванс, мой жених, — представила Ва. — А это Фим, новый ми.

Мех Ванса цветом напоминал ириску. Трофим усмехнулся. Эти двое подходили друг другу.

Следом нагрянула толпа гостей. Младенцы прибыли верхом на родителях, а самых старых принесли на носилках самые сильные. В основном это все были родственники. «Еще бы, — сообразил Трофим, — если в каждой семье по семь детей, то у любого ми должна быть целая куча дядюшек, двоюродных бабушек и племянников!»

Гости принесли свою посуду, циновки и запасы зе — все, что нужно для праздника. Женщины во главе с Ви стряпали зелб, мужчины готовили «столы». Работали дружно и весело. Дети играли в сторонке, не мешая взрослым.

Наконец, все расселись и принялись за угощение. Ва сидела со своей семьей, но ничего не ела. Вскоре Ви поднялась, взяла дочь за руку и куда-то ее повела. Трофим увидел, что навстречу им идут Ванс и его мать.

Все четверо остановились у расстеленной отдельно циновки, на которой стояло пустое блюдо, которое сделала Ва, и две тарелки. Гости притихли.

— Они не хотят есть наш зелб! — громко сказала мать Ванса.

— Так пусть делают свой! — откликнулась Ви.

И молодые принялись за работу. В полной тишине они залезли на стакан и набрали зе, потом добыли ич. Вместе замесили тесто, приготовили зелб, выложили на блюдо. Мать Ванса и Ви взяли по колобку, попробовали и радостно закричали:

— Вкусно!

Под дружные крики «Вкусно! Вкусно!» молодые сели за свой стол и принялись за зелб, который сделали сами. Церемония закончилась.

Ви вернулась к своему столу, и Трофиму показалось, что она еле сдерживает слезы.

Часть 4. Зи

1

У некоторых гостей оказались при себе музыкальные инструменты — барабаны, флейты. А одна немолодая ми вскинула к плечу что-то похожее на скрипку.

Младший сын Зима сорвался с места с восторженным воплем:

— Соу! Тетя Ло принесла соу!

Он уселся рядом с тетушкой и потом целый вечер не отходил от нее.

Барабаны задали ритм, флейта напела тему, а скрипка-соу подхватила и понесла мелодию. Удивительная музыка звучала и снаружи, и внутри — в сознании. А потом ми запели. У Трофима от восторга шерсть встала дыбом. Он не понимал слов, но это мысленное пение было самым чудесным из всего, что он испытал в жизни.

Ва и Ванс встали, обнялись и пошли по кругу, поворачиваясь и качаясь. Потом к ним стали присоединяться гости. Вскоре почти все ми кружились и качались в едином ритме — и пели.

Трофим сидел завороженный удивительным зрелищем и вздрогнул, когда кто-то коснулся его руки.

Незнакомая молодая Ми в каштановой шубке виновато улыбнулась.

— Извини, если напугала. Хотела пригласить на танец.

— Но я не умею танцевать, — улыбнулся в ответ Трофим. — А ты кто?

— Я Зи, сестра Зима. А ты — Фим, я знаю. Пойдем, не бойся, это совсем просто!

И он пошел. Он кружился, и качался, и даже пел. Ему было хорошо.

2

Ви собрала гостю дорожную сумку: немного щепок от «домашней» колонны, долото, коробочка для зе и тарелка — все, что нужно для жизни настоящему ми.

Поиграв напоследок с малышами в пу, Трофим отвел в сторону Зана.

— Знаешь, я хотел бы что-нибудь подарить тебе.

— Зачем? — удивился мальчишка.

— Просто так. Но беда в том, что у меня ничего нет. Может, я смогу исполнить какое-то твое желание?

Зан задумался, а потом радостно подпрыгнул.

— Ты ведь идешь к магу?

— Ну, да.

— Попроси его сотворить соу для моего брата. Зонг мечтает стать музыкантом, а соу — такая редкая и ценная вещь…

— А для себя ты ничего не пожелаешь?

— Нет, — улыбнулся Зан. — У меня все есть.

— Хорошо, договорились.

Зим на прощание по-дружески хлопнул Трофима по спине, и тот сделал вид, что не устоял на ногах.

— Эй, дружище, не рано ли тебе в поход? — засмеялся Зим. — Может, еще потренируешься?

— Ничего, Зи присмотрит за ним, — сказала Ви.

— Зи? — помрачнел Зим. — Причем тут моя сестра?

— Она учила меня танцевать, — почему-то начал оправдываться Трофим.

— Ты же возвращаешься в свой мир!

— Она просто проводит его, — мягко вмешалась Ви.

— Ничего не обещай ей! — Зим был очень сердит.

— Она просто проводит, — пробормотал Трофим. И почувствовал, что готов разорваться пополам.

3

К вечеру добрались до поселка. Сначала всей компанией проводили молодоженов. Те ми, которые жили здесь, разошлись по своим местам, разобрав тех, кому предстояло идти дальше. Трофима и Зи пригласила к себе тетя Ло.