Ми

Трофим набрался было храбрости попросить тетушку поиграть для них на соу. Но, плюхнувшись на землю и ощутив, как гудят ноги, понял, что пожилая ми устала еще больше и ей надо отдохнуть.

Утром Зи предложила прогуляться, пока собираются остальные попутчики.

В поселке они не увидели ничего нового. Все те же колонны, разве что стоящие чуть дальше друг от друга. Под каждой колонной — чье-то место. Побродили, приветствуя знакомых, потом вышли на окраину. Здесь Трофим обнаружил что-то интересное: под одной из колонн валялись кучей рваные циновки, тарелки, объедки. А вокруг — вот странно! — были остатки забора.

— Здесь кто-то живет? — спросил Трофим.

— Жил, — ответила Зи. — Один новый ми.

— Новый ми? Такой, как я?!

— Не такой. В своих мыслях он не перестал быть кру — и сошел с ума.

— Но почему?

— Кто знает? Ми — разные. Кру тоже разные.

— А где он теперь?

— Он убежал от тех, кто за ним ухаживал, и теперь никто не знает, где он. А это решили оставить.

— Для других кру?

— Нет, — неуверенно ответила Зи. — Не знаю. Пойдем, нас уже ждут.

4

Идти было легко, дорога спускалась вниз. Правда, стало немного темнее, чем обычно.

— Скажи, а здесь есть еще бывшие кру? — спросил Трофим.

— Есть.

— Много?

— Я знаю двоих.

— И что, они тоже сумасшедшие?

— Только один. Но он смирный. Думает, что все это сон, и все время спит, чтобы проснуться у себя дома. А когда просыпается, все повторяет: «Спать! Спать!» Мы его так и зовем — «Спать». Если хочешь, навестим его. Спать живет на следующем ярусе. Только с ним не интересно.

— Еще бы! — усмехнулся Трофим. — Какой интерес, если он постоянно дрыхнет. А второй?

— Тот нормальный. Он живет еще выше. Когда будем подходить, я тебе скажу.

— А ты собираешься идти со мной до самого верха?

— Да.

— Подожди, я должен тебе сказать… Я ведь уйду насовсем.

— Я знаю.

И она погладила его по макушке, так же, как это делала Ви.

Часть 5. Трофим

1

Он заставлял себя думать о своем мире, о матери, о друзьях, но мысли возвращались к Зи, которая шла рядом.

На привалах Трофим брал щепки с колонн, под которыми они останавливались. Те, которые дала ему Ви, он почему-то берег. Зи доставала из своей сумки маленькую циновку, готовила стол.

Однажды она спросила его:

— В твоем мире у тебя есть жена?

— Была, — честно ответил Трофим. — Мы расстались.

— Она умерла?

— Нет, просто ушла.

— Она плохая, — заявила Зи.

— Нет, — сказал Трофим. — Это я плохой. Я не понимал ее.

— Она красивая?

— Нет. То есть, да. Не знаю.

— Не знаешь? — удивилась Зи. — Странно. А я — красивая?

— Не знаю! — совсем смутился Трофим.

— А ты посмотри.

— Я смотрю.

— Не так. Закрой гляделки…

«Глаза!» — встрял мозг.

«Да пошел ты!..» — возмутился Трофим.

Зи засмеялась и повторила:

— Закрой глаза — и смотри, не глядя.

Он так и сделал. И увидел, что она — красивая. Милая, добрая, храбрая, верная…

— Когда вернешься к себе, — тихо сказала Зи, — посмотри так на свою жену.

2

Они выбрались на очередную ветку, и Зи сказала:

— Здесь живет этот, второй новый ми. Зайдем?

— Давай! — согласился Трофим.

Крупный бурый ми радушно встретил гостей.

— Рад вас видеть! Меня зовут Сим.

— Может, Максим?

Он внимательно посмотрел на гостя.

— Нет, просто Сим. А вы?..

— Я Трофим. А это Зи.

— Проходите. Знакомьтесь: моя жена Со, наши дети.

Тихая ми цвета кофе и два маленьких шарика вышли из-за колонны.

Моментально был приготовлен зелб, расстелен стол — и гостей пригласили ужинать.

— Почему ты решил остаться? — спросил Трофим, когда ужин закончился и женщины, забрав детей, оставили мужчин наедине.

— Здесь я нужен, — просто ответил Сим.

— А как же родные, друзья?

— Родных нет. А друзья… — он махнул рукой. — Лучший друг так подставил, что хоть в петлю.

— И ты пошел в лес, чтобы… Кто ж вешается на елке? Это же не удобно!

Оба захохотали.

— А ты, значит, решил вернуться? — спросил Сим, просмеявшись.

— Да.

— А как же она?

— Зи? Она понимает, — Трофим вздохнул. — Она все понимает.

3

Зи оставила его, когда до верхушки остался один переход.

— Не хочу видеть, как ты станешь кру, — сказала она.

И дальше он пошел один.

Маг с виду ничем не отличался от остальных ми, разве что мех его был зеленоватого цвета.

— Ну, вот и ты, наконец, — сказал зеленый ми, увидев гостя.

— Вы поможете мне? — спросил Трофим.

— Смотря что тебе нужно — усмехнулся маг. — Я могу исполнить только одно твое желание.

— Я хочу, — начал Трофим, и вдруг поперхнулся. — Только одно?!

— Да, мой дорогой кру, только одно.

«Значит, судьба, — подумал Трофим. — Зи еще не успела уйти далеко».

— Я не кру, — сказал он. — Я — ми. Вот мое желание: пусть у Зонга, сына Зима, будет собственный соу!

— Вот как? — маг задумался. — Похоже, ты и в самом деле изменился. Может, в честь Нового года, исполнить два желания?

— Уже прошел целый год? — вздохнул Трофим. — Что? Все-таки два?

Мысли вихрем закрутились в голове. Машинально он запустил руку в сумку и достал пару щепок, которые дала ему Ви. Вихрь остановился. Трофим крепко зажал щепки в кулаке.

— Тогда верните меня в мир людей. Мать ждет меня.

— Ты уверен? — хитро усмехнулся маг.

— Да. Я готов.

4