Мяч в игре!

Ситуация в Европе была уже совсем неспокойной. Объятая гражданской войной Испания отказалась от участия в чемпионате. Не участвовала в турнире и одна из сильнейших сборных тех лет – австрийская. Австрию к тому времени уже оккупировала нацистская Германия. Лучших австрийских футболистов заставили играть за немецкую сборную. Один из сильнейших игроков сборной Австрии Маттиас Синделар категорически отказался выступать за сборную Германии. Менее чем через год футболист погиб при загадочных обстоятельствах. Тайна его смерти до сих пор не раскрыта, но многие полагают, что нацистские руководители оккупированной Австрии отомстили Синделару за тот самый отказ.

Отказалась от участия в чемпионате и сборная Аргентины. Власти страны обиделись, что чемпионат мира отдали Франции, а не Аргентине, и в отместку обещали не присылать свою сборную в Европу в течение двадцати лет. Место Аргентины досталось Кубе, а испанская путевка перешла сборной Голландской Ост-Индии (современной Индонезии). В составе той команды, кстати, было немало любителей. Ее капитан был стоматологом, а вратарь – рыбаком. Свой единственный матч на турнире Голландская Ост-Индия проиграла сборной Венгрии со счетом 0:6.

ВНОВЬ ГРУБОСТЬ

Этот чемпионат мира тоже запомнился грубой игрой. Причем опять пострадала сборная Чехословакии. Ее встреча с Бразилией вошла в историю как Битва под Бордо. Футболисты играли очень жестко, а Олдржиху Неедлы в итоге сломали ногу. Бразильцы выиграли, но затем были биты в полуфинале Италией. А в финале итальянская сборная сумела защитить титул, победив сборную Венгрии. По легенде, перед игрой главный тренер сборной Италии Витторио Поццо получил от Муссолини телеграмму со следующим текстом: «Победа или смерть». Поццо по сей день остается единственным тренером, который дважды выигрывал чемпионат мира. А сборная Италии до сих пор удерживает рекорд по продолжительности пребывания чемпионом мира – шестнадцать лет. Правда, с футболом это не связано: через год после этого чемпионата началась Вторая мировая война. А следующий чемпионат мира состоялся только в 1950 году.

Глава 6 Приключения золотой богини

Перед тем как рассказать о послевоенных чемпионатах мира, отвлечемся ненадолго. Ведь каждому крупному спортивному соревнованию нужен большой приз. Для чемпионата мира был изготовлен специальный кубок, изображавший Нику, древнегреческую богиню победы. Этот трофей назвали «Победа», хотя он больше известен как Золотая богиня, а позже, в 1946 году, его переименовали в Приз Жюля Риме – в честь президента ФИФА, автора идеи проведения чемпионатов планеты. Сейчас многие забывают об этом, но это название никто не отменял. Судьба у кубка получилась, прямо сказать, необычная. Золотая богиня пережила на своем веку немало путешествий и множество приключений. Первое из них пришлось как раз на годы Второй мировой войны.

По правилам победитель чемпионата мира забирал себе приз на следующие четыре года. При этом он обязан был вернуть Золотую богиню к следующему чемпионату. В 1934 году кубок оказался в Италии. В 1938 году, после второй победы на чемпионате мира, его выставили на всеобщее обозрение близ Колизея, а затем поместили на хранение в банк. А дальше началась война. Итальянские фашисты проявляли к Золотой богине большой интерес. Ходили слухи, что ее могут продать, ведь за Кубок мира можно выручить огромные деньги. Существовала и другая угроза. Президент Итальянской федерации футбола Отторино Барасси опасался, что в случае поражения в войне Муссолини прикажет уничтожить трофей. Поэтому он тайно забрал кубок из банковской ячейки, и следующие несколько лет Золотая богиня хранилась в рваном сапоге под кроватью Барасси. За это время в доме у него несколько раз проводились обыски, но Золотую богиню так и не нашли. Никому не пришло в голову искать Кубок мира в старом сапоге, который валялся под кроватью.