Мягкие лапки судьбы

Но Каролинин брат привел, как и говорил, к менталисту и потребовал полностью проверить: на внушение, на влияние и на блоки. Менталист ничего не обнаружил, хотя проверял долго, тщательно и с применением кучи артефактов. Люка это не успокоило. Он взъерошил волосы, которые так и не удосужился подровнять после стычки с венсановской оградой, и спросил:

– Значит, с Марго все в порядке?

– В полном.

– А с кошкой?

– Что с кошкой? – не понял менталист.

– С кошкой все в порядке?

Менталист недоуменно посмотрел на Сесиль, а потом столь же недоуменно уставился на Люка. А я обмерла от ужаса: если произошел обмен душами, сейчас это выяснится и Себастьена окончательно уничтожат. Видно, я как-то дала понять Люку о своих надеждах на Сесиль, или ему только что пришла в голову подобная вероятность, поскольку раньше он на это даже не намекал. Я лихорадочно просчитывала варианты поведения. Убегать бессмысленно: от Люка не скрыться, а бегством только подтвержу его подозрения. Вернет, отберет Сесиль и…

– Я недостаточно компетентен, чтобы сделать вывод о ее здоровье, – едко сказал менталист. – Обратитесь к тем, кто специализируется на животных.

– Люк, мне тоже кажется, что ты зря это затеял.

Я взяла его за руку и потянула к выходу. Нет, я понимала, что это бесполезно, но попробовать стоило, вдруг получится. Люк с места не сдвинулся, более того – перехватил мою руку так, что стало понятно: все мои мысли и чувства для него не секрет, но сбежать он нам не даст. Сесиль недовольно заворочалась, но я ее погладила, и она опять затихла.

– Спрашивая, все ли с ней в порядке, я рассчитывал на отчет по ментальному вмешательству, – раздраженно выдал Люк. – А не на то, что вы мне посоветуете пойти к кошачьему целителю. К слову, там мы уже были, и он ничего странного не нашел.

– Исследовать кошку на ментальное вмешательство? – ошарашенно спросил менталист.

– Не все ли вам равно кого, если за это платят?

– Но кошку… – Тут Люк взглянул так, что у менталиста пропали последние сомнения, он даже выдавил из себя: – Впрочем, вы совершенно правы, кошки по уму не так уж сильно от нас отличаются…

– Особенно от некоторых.

– Это вы на кого сейчас намекаете? – подозрительно спросил менталист.

– Вы его не знаете, – мрачно ответил Люк, – поверьте, эта кошечка намного умнее того инора.

– Немудрено быть умнее его, – не менее мрачно буркнула я. – Люк, я устала. Может, пойдем домой?

– Вот сейчас Сесиль проверят и пойдем. Мне не нужны неожиданности. Инор, так вы займетесь или нам искать другого специалиста? Уверен, желающие заработать найдутся.

– Давайте свою Сесиль. Почему бы и не проверить такого замечательного котенка, если так упрашивают, – залебезил перед ним менталист.

Он протянул руки, но я лишь мрачно на него посмотрела, не желая лишаться последней надежды. Или лишать ее того, кто может быть там. Сесиль тоже не выразила желания перейти к нему, обняла лапками мою руку и испуганно смотрела на менталиста.

– Марго, дай ему кошку.

– Сесиль не хочет. У нее будет очередная моральная травма.

– Одной моральной травмой больше, одной меньше – Сесиль уже все равно. – Я отрицательно покрутила головой, и Люк чуть раздраженно продолжил: – Марго, не заставляй отбирать у тебя кошку силой. Тогда у нее эта самая травма точно будет. И возможно, не только моральная. – Помолчал и добавил: – И возможно, не только у нее.

Я бросила взгляд на дверь. Нет, убежать не удастся. Сесиль лишь коротко мявкнула, когда я обреченно передавала ее менталисту. Бедняжка вся сжалась в ожидании неприятностей, хорошо хоть, мяукать от ужаса не начала, пока маг над ней ворковал, тщетно пытаясь успокоить. Поняв, что это не удастся сделать, а котенок не сбежит, так как слишком напуган, менталист все же приступил к работе, чтобы чуть позже выдать вердикт:

– Ее точно использовали какое-то время. Вторжение было очень жестким, наверняка ваша Сесиль испытывала большую боль, возможно, даже была при смерти. – Он вопросительно посмотрел, Люк нехотя кивнул, а я схватила кошечку, с ужасом ожидая того, что менталист скажет дальше. – Потом ее покинули, так же грубо. Следов внушения нет, да оно и не нужно, если вселившийся управляет лично. Потом, кошке внушать – это как-то…

Он снисходительно на нас посмотрел, но Люк не проникся.

– А сейчас? – спросил он.

– Сейчас использовавший ее покинул, тоже жестко, но она должна была пережить это намного легче.

– Больше там никого нет? – подозрительно спросил Люк. – То есть теперь там только кошка безо всяких подселенцев?

– Я же вам только что сказал, что ее покинули, – раздраженно ответил менталист. – Делалось это все очень грубо, скрыть следы никто не пытался. – Посмотрел на Люка, нетерпеливым жестом пытавшегося его прервать, и снисходительно добавил: – Теперь это просто кошка безо всяких подселенцев. Но должен вам сказать, что подобные развлечения с животными не поощряются Советом.