Миам.

Властитель города Ландиссиус Перевольтесэль и его супруга Юннара правили этим городом уже много веков, и каждый из жителей мог сказать, что они довольны их правлением. Все жители и приезжие могли рассчитывать на справедливость их решений.

Сама Академия Колдовства и Волшебства (АКВ) располагалась рядом с городским кладбищем и на большой территории, которая была ближе к южным воротам, чтобы юные умы не смогли травмировать горожан.

Первое, что должен был сделать будущий ученик, это пройти Арку, которая появляется лишь во время нового набора. Но и сама Арка так просто не пропускает. Одного она может пропустить свободно, другого захватить в ловушку иллюзий и долго не отпускать. Таких учеников почти всегда отправляют на дополнительное тестирование. Это означать может так же, что в них есть скрытые, но ещё не развитые, зачатки даров магии. Так же, после Арки, их делят на тех, кого она остановила, и на тех, кто просто прошёл — у них будут разные корпуса учёбы. Вторая группа пройдённых идёт в пентаграммную комнату — здесь показываются их способности, накопления магии и до скольки она может развиться. Оплата стандартная — тридцать золотых, и, если нет этой суммы, студент обязан будет послужить на благо академии, а иногда и городу.

Дессиус и Дайро прибыли к воротам академии тогда, когда только-только стали проходить первые «новобранцы». Увидев такое количество, парни решили, что таким темпом можно простоять и до самого нового дня.

 — Пойдём в таверну, переждём там.

 — Эй, Дайро! — окликнул кто-то из толпы оборотня. К ним спешил рыжий парнишка. — А я смотрю, ты или не ты? Мне сказали, что тебя выгнали из стаи за то, что ты воспротивился Альфе, он, я слышал, хотел сделать из тебя наложника.

Говоривший с первых секунд заставил обоих застыть с приоткрытым ртом.

Из этого парнишки информация выходила как из рога-изобилия, и каждый, кто стоял ближе к парням, услышал его и стал поворачиваться, чтоб не только услышать продолжение, но и увидеть, о ком идёт речь.

Недолго думая, Дессиус-Ариус заткнул парню рот заклинанием Немоты и развернулся к сыну.

 — Пошли, там, может, поедим хорошо, а то от твоей стряпни кишки бойкот устроили, — продолжил говорить он, как будто этого рыжего и не было.

Уже не обращая внимания на рыжего парня, те пошли в самую близкую таверну, которая располагалась вблизи академии.

Хозяин «Голодного тролля» приветливо встретил новых посетителей и отправил самого расторопного из своих слуг. Он сразу же понял, что эти господа смогут оплатить своё проживание, и можно получить чаевые за быстроту работы.

Сидя вечером в трапезной, Дайро попытался объясниться, но его отец лишь махнул рукой.

 — Запомни, сын, то, что было до — это прошлое, которое надо по возможности забыть. Сейчас и потом, в будущем, ты будешь строить жизнь по-другому, может лучше, может хуже. Главное, если я понадоблюсь, ты сможешь рассчитывать на меня.

Пока парни разговаривали, в таверну вошли студенты АКВ второго и третьего курсов. Посетители, моментально определив, кто они, решили не идти на конфликт, если он появится, а, по возможности, по-быстрому уйти.

Их было двенадцать существ. Три чистокровных оборотня — два лиса и степной кот, четыре дракона, три феникса — все они чем-то неуловимым были похожи, два эльфа — ледяной и светлый. Осмотревшись, они подозвали хозяина:

 — Эй, любезный, нам отдельный столик, и, желательно, чтобы рядом не было соседей — не хотелось бы, чтобы кто-нибудь пострадал.

Хозяин осмотрел зал и, увидев подходящее место, раскланялся и стал показывать куда идти. Проходя мимо столика, где сидели будущие студенты — светлый эльф немного приостановился и, посмотрев на полукровку и оборотня, чуть склонил голову, а затем последовал за друзьями. Проводя его внимательным взглядом, они продолжили трапезу.

 — Парис, где ты там застрял, — возмутился один из друзей.

 — Не поверишь, встретил тех, кого я не ожидал, — присаживаясь за стол, сказал эльф и кивнул головой. — Вон, смотри, Дессиус и оборотень-волк. Чуть больше полугода назад я был вместе с его друзьями в поместье. Пока ждали его — отрывались по полной программе. Кто же знал, что Дессиус за некоторое время так сильно изменился. Пришёл и выкинул всех друзей как щенков, а затем и вовсе прикрыл вход в своё поместье таким щитами, что я не смог их пробить. Теперь очень хочу с ним пообщаться о них.

 — Ты хочешь сказать, что этот малец может заткнуть тебя, одного из лучших составителей щитов?

 — Да. Ты, вон, внимательно присмотрись — магия искрится, а вот тот оборотень его стабилизирует.

 — Так, ребята, мы пришли веселиться, а не разбирать этого Дессиуса.

Постепенно они переключились на другую тему.

Посмотрев, через некоторое время, в сторону полукровки и оборотня, Парис их не увидел — всё же не уследил.

Почти в то время, как вся таверна погрузилась в сон, на её территорию прибыло двое — дракон и снежный феникс. Они устало сползли с ящеров и, пошатываясь, направились к выходу. Сонный служитель подал им ключи и спросил, позёвывая и думая о том, как лечь побыстрей:

 — Ничего не нужно господам?

 — Рано утром разбудить нас.