Мятеж

Скоро они добрались до тоннельчика, ведущего в «машинный зал», однако когда Вихров, перейдя с лесенки на консольную балку, собрался нырнуть в узкий темный лаз, оттуда появилась голова одного из ушедших вперед разведчиков и тот громко прошептал:

— Здесь не пройти!..

— В чем дело?.. — донесся из-за плеча Вихрова голос сержанта.

— На выходе непонятное свечение, анализатор показывает, что там задействовано сложное составное поле, опасное для деятельности мозга… и наши скафандры его не сдерживают…

— А ну-ка, пропустите меня вперед!.. — потребовал Зайцев, протискиваясь мимо старшего сержанта по балке. — Сейчас мы поколдуем над вашим полем…

Вихров вернулся на лестницу, и следом за ним туда же переполз разведчик.

Зайцев исчез в тоннеле, а Игорь повернулся к десантнику, остановившему его на балке:

— А где остальные ребята?.. Вы же ушли вперед впятером…

— Трое успели пройти до того, как появилось это… свечение, — ответил разведчик. — Я шел четвертым, так оно прямо перед моим носов и заплясало!.. Хорошо еще, я анализатор догадался в него сунуть… А Сашка, он за мной шел, еще в тоннель не входил, когда я ему сообщил, что дорогу нам отрезали. Он должен был здесь быть…

Десантник огляделся, и Вихров, проследив за его взглядом, убедился, что весь отряд уже подтянулся и расположился на ступенях лесенки, ожидая, когда будет отдан приказ к дальнейшему движению.

— А Сашки нет… — спокойно констатировал разведчик.

Но Вихрова не слишком взволновало известие об исчезновении одного из десантников, он снова повернулся к разведчику:

— Что представляет собой это свечение?

— Да ничего особенного, просто свет, похожий на дневной, только слегка как бы переливается…

Вихров присел на ступеньку и задумался:

«Значит, эта пакость… «плоское переменное поле неизвестной природы», — припомнил он показания своего анализатора, — которая была темным облаком и загораживала вход в тоннельчик, перешла в светлую фазу!.. Именно в светлой фазе это поле опасно для здоровья людей… вот только я не думал, что его интенсивность будет велика для наших скафандров…

И что же нам теперь делать — ожидать, пока поле снова перейдет в темную фазу, так неизвестно, когда это произойдет, когда снова изменятся «физические показатели окружающей среды». И вообще все это похоже на нехитрую ловушку типа «всех впускать — никого не выпускать»… хотя трое все-таки успели проскочить! Трое! А где-то впереди у них эта зеленая ползающая… «периферия»! И «периферия», судя по всему, боевая!.. А что там Зайцев возится!» — вдруг встревожился Игорь, и словно в ответ на его тревогу из темного отверстия лаза появился шлем скафандра.

Сержант выполз из тоннеля и перебрался на лестницу. Обстоятельно рассовав какие-то приборы и инструменты по клапанам скафандра, он повернулся к Вихрову и огорченным тоном доложил:

— Ничего не получается… Поле наведенное, чем генерируется, непонятно, состав не диагностируется. Я попробовал полное отключение работающей впереди электроники, так у меня чугь генератор скафандра не сгорел… Похоже, на генерирование этого поля такие мощности задействованы, что…

Он махнул рукой, не договорив.

— Ну что ж, — задумчиво проговорил Игорь, — ждать, пока это поле не вернется в свое прежнее состояние, я думаю, не имеет смысла, да и времени на это у нас нет. Значит, надо искать обход.

Он посмотрел вверх и продолжил:

— Мы после того, как в корпус вошли, спустились этажей на восемь… Значит, надо попробовать подняться по этому стволу и поискать похожий лаз, а может быть, и нормальный выход в один из лабораторных залов…

В этот момент выше по лестнице послышалось какое-то легкое шуршание, и через несколько секунд рядом с ними появился еще один десантник. Остановившись перед Вихровым, он быстро доложил:

— Командир, метров на пятнадцать выше имеется люк, но он располагается на противоположной стороне шахты и до него довольно трудно добраться… Но можно. А выше — пусто… я до самого верха дошел.

— И что там — на самом верху?.. — поинтересовался Вихров.

— Плита стеклопластовая… В нее вмонтированы переходники и муфты, к которым присоединены все эти… коммуникации…

— Ну что ж, давай посмотрим твой люк, — решил Вихров.

Оба разведчика двинулись вверх по лестнице, Вихров и Зайцев — следом, а за ними начали подниматься и все остальные десантники.

Действительно, поднявшись метров на тридцать, Игорь увидел в стене шахты овальную металлическую плиту люка, подчеркнутую крошечной решетчатой площадкой. Люк был немного приоткрыт, и сквозь узкую щель пробивалась едва заметная полоска света. Вот только… Вот только располагался этот люк метрах в пятнадцати от лесенки. И использовать индивидуальные антигравы было нельзя…