Мятеж

Я быстро взглянула на Бет. В остинском филиале у нее был самый высокий номер, однако Михей по пути сюда сказал мне, что она перезагрузилась всего пять месяцев назад. Хотя она вполне справлялась с ролью предводительницы остинских рибутов, я сомневалась, что ей удастся подготовить их к бою. Ее лицо оставалось бесстрастным, но пальцы безостановочно накручивали прядь волос.

— Тебе нормально во втором эшелоне? — тихо спросила я.

Помявшись, она ответила:

— Да.

Вперед шагнул темноволосый спокойный и уверенный парень из местных:

— Мы им все разъясним.

Бет кивнула и махнула мне рукой. Я побежала догонять Михея. Первый эшелон рибутов находился за воротами. Они уже расслабились и беззаботно трепались, прислонившись к деревянным створкам. Обстановка была безмятежной, но в воздухе уже витало предвкушение будущей схватки. Мне всегда нравился азарт погони и хорошей драки, и я почти понимала нетерпение некоторых из них. Возбуждение помогло мне отогнать страх.

— Как ты управилась с челноком? — осведомился Михей, останавливаясь и щурясь на горизонт.

— Нормально, вот только посадка… Не очень получилось, повредился немного.

— Тогда назначим другого пилота. Мы с тобой сядем в челнок и еще в воздухе собьем их столько, сколько получится. — Он одобрительно посмотрел на меня. — Потрясающая идея — захватить челноки КРВЧ и смыться. Как вам удалось?

— Нам помогли повстанцы — Тони, Десмонд и другие. Ты же их знаешь?

Михей рассмеялся, хотя я не вполне поняла над чем.

— Да, мы знакомы. Полезная компания.

Это, пожалуй, было слабо сказано. Без них я не сумела бы проникнуть в остинский филиал и раздобыть антидот для Каллума. И уж точно не смогла бы освободить всех рибутов и скрыться. Теперь я перед ними в долгу. Как ни досадно это признавать.

В ожидании челноков Михей расхаживал взад и вперед, время от времени переговариваясь через коммуникатор с дозорными на вышках. Меня так и подмывало пристроиться рядом с ним. Я мечтала только об одном: скорей бы все это кончилось. Хотелось устроиться поуютнее в объятиях Каллума и проспать до весны.

Вскоре показались наши челноки. Оба совершили мягкую посадку неподалеку от нас. Тот, который пилотировала я, был вполне исправен, несмотря на вмятины и длинную трещину на лобовом стекле.

Дверь второго открылась, и на землю спрыгнула Адди. Недоуменно склонив голову набок, она что-то разглядывала за моей спиной. Я обернулась и увидела двух парней, которые быстро шли в нашу сторону; у каждого в руках было по две странные штуковины, похожие на огромные ружья. За ними шагали еще двое, оснащенные так же.

— Что это? — спросила я, когда они остановились рядом с Михеем.

— Гранатометы. — Он показал на рибутов, стоявших у ворот. — У них тоже есть. Это наше лучшее средство противовоздушной обороны.

Где они этого понабрали?

— Молодчина, — похвалил Михей Адди. — Ступай в лагерь, тебе выдадут оружие. Унтер-шестидесятые в третьем эшелоне, в тылу.

Она прошла мимо нас, едва кивнув мне. Похоже, не меньше меня рвалась в бой.

Михей скомандовал посадку, и я забралась в челнок. Двое ребят с гранатометами последовали за мной.

— Ни разу не стрелял из них в воздухе, но страсть как хочется попробовать, — признался Михей, протягивая мне один. Гранатомет был тяжелее винтовки — фунтов десять, но поднять можно. Он напоминал гигантский пистолет с непомерно большим стволом.

— Кладешь на плечо, — объяснил Михей. — Одна рука сзади, другая спереди.

Я подхватила гранатомет, держа под стволом и за барабаном. Затем заглянула в черную трубку сверху и увидела черный кружок внутри еще одного, побольше, — чтобы удобнее было наводить.

— Это прицел, — сказал Михей. — Я понимаю, вещь незнакомая, но просто прицелься получше и нажми на курок. У тебя шесть выстрелов, потом передашь его ребятам, тебе дадут новый, а этот перезарядят. Думаю, ты будешь в восторге. — Он улыбнулся и дал мне тычка в плечо.

Он здорово мне доверял, и все из-за номера. Конечно, он слышал обо мне от Рили, да и наша операция по освобождению остинских рибутов его впечатлила, но на моих ста семидесяти восьми минутах он просто зациклился, не меньше, чем корпорация. Я не знала, горевать мне или радоваться.

— Принимай на борт! — крикнул Михей пилоту и указал на меня. — Сдай назад. Дверь оставим открытой, чтобы стрелять.

Я попятилась и натолкнулась на угол сиденья. Челнок резко взмыл вверх, и от сильнейшего порыва ветра я уткнулась подбородком в грудь. Рибут-пилот был совершенно спокоен и невозмутимо держал курс, не обращая внимания на ненастье.

— Он уже летал? — прокричала я, перекрывая свист ветра.

Михей быстро оглянулся и кивнул:

— Мы сбили и починили пару челноков, но исправен только один. Да и топлива нет!

— Вижу четыре челнока, — донеслось из коммуникатора Михея, и я крепче вцепилась в гранатомет.

— Вон они! — показал Михей, становясь на колено и кладя трубу на плечо.

Я заняла позицию рядом. В чистом синем небе возникли черные точки — челноки КРВЧ, несущиеся прямо к нам.

— Подпусти поближе, — приказал Михей. — Еще немного… еще… огонь!